茶楼里说书先生暂时搁下话本，茶客们围桌唠开。

“要说这太后寿宴，本来该是普天同庆，谁知办出一桩天大热闹！”

“我先前听人讲，淑妃娘家寻来一只‘假凤凰’当贺礼，本想讨个祥瑞，结果祥瑞直接发疯拆宫殿！”

“哪是什么凤凰，分明是闯祸的瘟鸟！人家凤凰带来太平，这只倒好，先撞皇子，再掀大殿，横扫满座宾客，懿坤宫殿半拉房盖都掀没咯。”

街边包子铺，买早点的百姓边啃包子边低声说笑。

“往后送礼可得擦亮眼睛，奇珍异兽万万别往宫里送。送只温顺小鸟尚可，送来头野性大鸟，这哪是贺寿，是上门拆家啊。”

“淑妃娘娘也是奇了，满殿人遭灾，她家老小连根毫毛没伤着，旁人私下都打趣，莫不是那大鸟特意绕着她家飞？”

“可别乱说，这是运气，只是这运气未免太扎眼。如今王家抄家，淑妃进冷宫，真是偷鸡不成蚀把米。”

巷口老树下，几个闲坐的老汉摇着蒲扇闲谈。

“太后办寿，本意图个福寿绵长，结果惊得大病一场，如今连宫务都管不动咯。”

“最叫人叹的是，皇家一场宴席，皇子公主折了大半，宗室死了五分之四。以后宫里想凑齐一班小殿下玩耍，怕是都难咯。”

“往后官家办宴席，估计第一件事先查贺礼，但凡带活物的，先关起来饿半月磨磨性子再敢送进宫。”

也有妇人聚在布坊内叽叽喳喳打趣。

“以后世家命妇赴宫宴，怕是要提前算一卦，再备一双跑得快的鞋。谁能想到吃顿寿酒，还得提防大鸟撞塌大殿呢。”

“听说那巨鸟横冲直撞，宫灯灯柱满天飞，好好一场喜宴变灾难场。往后宫里再办大宴，我赌最先进场的不是乐工，是皇城司，专门守着防飞鸟拆房。”

说笑归说笑，调侃过后，不少百姓也悄悄叹气。

玩笑话散在市井巷陌，可宫中成百上千的亡魂摆在那里。人人嘴上打趣这荒唐祸事，心底也暗暗觉得，这场万寿寿宴，是天朝最离谱的一场寿宴，喜事变丧事，话本都不敢这么写。

未赴宴的大臣与家中女眷，各自在府中听闻消息，议论各有分寸，藏着惋惜、后怕，亦有几分人心算计。

朝中不曾入宫赴宴的几位文官，散朝后聚在同僚府中的书斋小坐，屏退下人低声闲谈。

一名老侍郎捻着胡须，长叹一声：“本是太后万寿吉典，竟闹出塌殿死伤的大祸，闻所未闻。王家为博荣华，寻一头野鸟冒充祥瑞，简直是利令智昏。”

年轻些的御史指尖叩着桌案，语气带着几分凛然：“最蹊跷便是淑妃一家毫发无损。满殿宗室、妃嫔、大臣家眷死伤惨重，偏偏她与子女安然脱身，难免叫人心中生疑。如今王家抄家，淑妃废入冷宫，官家处置虽重，却也堵得住天下悠悠之口。”

另有一名世故的阁臣缓缓开口：“只可惜代价太大。天家子嗣折损过半，宗室元气大伤，朝中同僚大半丧亡，朝堂格局一夜倾覆。往后朝堂少了许多旧人，各方势力又要重新排布。太后经此惊吓卧病，再难理事，往后宫中再无姜氏的强力依仗。”

有人心有余悸：“前日家中夫人本该入宫赴宴，恰好小女高热告假免了入宫，如今想来真是万幸。若是当日入席，未必能侥幸逃生。往后但凡宫中大宴，家里定要再三斟酌。”

世家府邸内，各家官眷围坐在内堂，闲话此事，亦是唏嘘。

吏部尚书夫人端着茶盏，指尖微微发紧：“往日进宫赴宴，只知守礼请安，谁能料到宴席之上，会有飞鸟毁殿。听说东侧妃嫔席位最先塌落，许多带着孩儿赴宴的妃嫔，母子皆埋在瓦砾底下，实在凄惨。”

通判家的少夫人面露恻然：“不少相熟命妇都没能回来，有的家中独女、幼子一并殒命。一场寿酒，竟叫许多世家断了一房血脉。”

也有心思通透的夫人口气带着警醒：“往后外戚之家，万不可急着献奇珍博宠。王家便是前车之鉴，一心想靠一头异鸟抬高门楣，最后落得满门倾覆。”

还有人悄悄提起淑妃：“淑妃一族独独平安脱险，如今多少府里暗自寒心。往后入宫，定要处处谨小慎微，万万不可掺和外戚争宠之事。”

也有武将府中议论，话语更为直白。

几位武官在演武场歇憩时谈及灾变：“皇城司搜救已是拼尽全力，可殿塌之时事发仓促，纵有精兵护驾，也难挡房梁倾颓。往后宫中举办大典，安防规制必得彻底重改，活物贡礼应当严加查验，野性未驯的异兽，绝不可再放入大殿。”

他们虽身在祸事之外，不必直面生死，却都有预感，这场祸乱绝非一桩意外。

顾念安自从听闻懿坤宫寿宴惨案，便吩咐轻水，在林安堂多备一些安神治外伤的药。平和药局近来的医案也是厚厚一叠。她琢磨如今宫里，最有登记之望的，便是皇后和原贵妃的皇子。

然而，皇后的皇子中毒伤了身子，原贵妃的皇子受惊，原本开始学说话了，自从那次寿宴后，便不再开口说话。

这估计都成了他的童年阴影了。