年会压轴的晚宴在水榭花都的宴会厅举行。水晶吊灯折射出璀璨的光芒，长桌上铺着洁白的桌布，精美的菜肴散发着诱人的香气，气氛轻松而热烈。康宁正想找个角落的位置坐下，却被工作人员引导到了主桌——与马主任、吴老师等几位核心领导同席。这突如其来的“殊荣”让康宁瞬间有点手足无措。做汇报他游刃有余，但觥筹交错的应酬场合，尤其是和领导同桌吃饭，对他这个不擅交际的技术型人才来说，简直比攻克一个技术难题还要煎熬。他感觉自己像个误入大人国宴会的孩子，动作僵硬，笑容勉强。

席间，康宁显得格外沉默和拘谨，夹菜都小心翼翼，生怕弄出太大动静。他不太会主动举杯敬酒，面对别人的敬酒也只是浅尝辄止，显得有些格格不入。坐在他旁边的吴老师，一位在单位德高望重、心思细腻的老前辈，看出了他的窘迫。吴老师不时地转着桌上的转盘，把好菜转到康宁面前，温和地提醒：“小康，尝尝这个，味道不错。”“来，喝点汤暖暖胃。”“这杯我意思一下，你随意就好。”吴老师的照顾本是善意，却像一道道无形的目光聚焦在康宁身上，让他更加如芒在背，脸颊微微发烫，局促感有增无减。

马主任今天心情极好，几杯酒下肚，红光满面。他主动打破了康宁的沉默，隔着桌子问道：“小康啊，今天上午公司的汇报，非常精彩！条理清晰，数据扎实，激情满满。是不是花了很多时间准备？”

康宁连忙放下筷子，正襟危坐，恭敬地回答：“主任过奖了。PPT其实没花太多时间，主要是……对公司每一步怎么走过来的，每一个数据怎么来的，都太熟悉了。就算没有PPT，我也能讲清楚。就是……”他顿了一下，有些不好意思，“就是当着这么多领导和同事，特别是您和吴老师都在，还是有点紧张，感觉发挥得不够好。”

“紧张什么？”马主任大手一挥，语气爽朗，“就像你自己说的，你对公司的情况，那是如数家珍，没人比你更清楚！你就是公司最好的发言人！”他满意地抿了一口酒，话锋微转，带着点过来人的指点意味，“不过，昨天上午你那个部门的工作汇报，研究背景那块讲得稍微有点多了，要是能再精炼点，把重点更突出地放在你自己的核心工作和突破上，效果会更好。汇报嘛，核心是讲‘你做了什么’，不是介绍整个领域的百科全书。”

“是，主任您说得对！”康宁立刻点头，态度无比诚恳，“往后我一定注意，背景尽量简化，重点突出我们自己的创新点和成果。”他原本想解释一下介绍背景是为了让大家理解工作的起点和差距，但话到嘴边又咽了回去。自从创办公司，经历了创业的艰辛和与人打交道的磨练，他身上那股曾经让领导头疼的“刺头”劲儿似乎消褪了不少，取而代之的是一种更加沉稳、甚至有些“温顺”的配合态度。

“对喽，就是要这样！讲自己的干货！”马主任对康宁的顺从态度显然很满意。

这时，吴老师适时地插话进来，带着长辈提点晚辈的口吻：“康宁啊，我看你坐这儿也拘束，不如趁这个机会，去给其他几桌的领导同事们敬敬酒吧？这也是个锻炼，以后少不了这样的场合，早晚都得学会。”

“对对对，老吴说得对！”马主任立刻笑着附和，“去走动走动，跟大家交流交流感情。”

“啊？我去敬酒？”康宁心里咯噔一下，让他去挨个敬酒，简直比让他连续做三天汇报还难。但他看着两位领导期待的眼神，拒绝的话怎么也说不出口。他深吸一口气，仿佛下了某种决心，脸上挤出一个笑容：“好的，主任，吴老师，我这就去。”说完，他端起自己面前那杯几乎没动过的白酒，硬着头皮站起身，走向了旁边热闹的宴席桌。

看着康宁略显僵硬的背影汇入人群，马主任脸上的笑容收敛了几分，他侧过头，压低了声音问身边的吴老师：“老吴，公司这半年多，实际运营情况，你感觉到底怎么样？你一直在当顾问，看得比我清楚。”

吴老师放下筷子，神情变得认真而审慎：“说实话，老马，比我们预想的要好得多。从财务数据看，盈利虽然还不算丰厚，但已经远超预期，现金流健康，业务也在稳步拓展。我这个顾问挂名，但该盯的环节都盯着呢。有一说一，康宁这小子，确实下了苦功夫，也很有想法，执行力也强。他这个总经理，没选错人，没让我们失望。”

“是啊……”马主任感慨地叹了口气，手指无意识地摩挲着酒杯边缘，“当初让他这么个愣头青，毫无管理经验的人直接当总经理，我可是投了反对票的。谁能想到，他还真就干成了，而且干得有声有色。真是应了那句老话，人不可貌相，海水不可斗量。”他的语气里带着一种复杂的情绪，有欣慰，也有一丝被打脸的感慨。