秋沉鸾要回宜川，花垂衣自然是要同行的。

关风词亦想随她回去，被拒绝后虽没说什么，但显然心情不虞了好几日，只是不肯在她面前表现出来。

因此，秋沉鸾不得不退一步，答应他派人护送。

不过她也没想到，送她的人会是魏连朝。

“堂堂禁军统领来给我做护卫，未免太过大材小用。”

秋沉鸾与魏连朝也算熟识，她说这话不过是打趣。

不料关风词却说：“这是连朝自己的请求。禁军统领这个位置很重要，但连朝有将帅之才，长久留在京城才是真正的大材小用。”

“你想用他对薛无涯？”

“是，所以他这一趟不仅仅是护送，亦为统军。一旦北境正式举兵，未免过多波及百姓，最好能直接拒敌于中州之外，他在外更方便行动。”

秋沉鸾想了想北境到中州的路线，一经宜川，二经归陵。

“薛无涯借道宜川正是为了避开归陵，直取越城，一旦他拿下越城，后方的图县、繁县亦无抵抗之力。所以此战，归陵是你最好的选择。”

“你是要给薛无涯下套，逼他不得不打归陵？”

关风词点头：“薛无涯行事谨慎，若是让他发觉归陵守军有异，必然不会放过这个好机会。届时以连朝为主帅，归陵守将郑培辅佐，未必没有一战之力。”

说话间关风词正替她打点行装，想了想，又拿出来几样。

“你干什么？”秋沉鸾见她喜欢的那几支簪子都被放回了妆台上，急问。

“反正要不了几日就会回来，东西带的太多，反而不方便你行动。”

他算盘打得精明，恨不得再多留下几样，她舍不下东西，总要回来取的，不至于当真一走了之。

秋沉鸾凑过去，歪着脸看他：“你怕什么？这些都是身外之物，我最舍不得的还在京城。”

他温和笑笑：“既然都只是死物，留下几件也不要紧。”说着又从包袱中翻出个小小的铜制香熏球，内有一枚细细的铃铛，秋沉鸾平日睡觉时最喜欢将它悬挂于帐中。

“这个不行，这个是我的宝贝！”秋沉鸾眼皮一跳，伸手就要去抢，被他眼疾手快地躲过。

“既然是你爱重之物，我暂且替你保管着，免得路上丢了，正好，我空闲时替你制了味新香，等你回来试试喜不喜欢。”

“关风词。”

“嗯？”

“你真阴险。”

“过誉过誉。”

翌日是个好天气，宜上路。

此行除了魏连朝，只带了七八个侍卫。

关风词将人送到城门口，当着众人的面并未做什么亲密举动，只是为她扶了扶发簪，叮嘱道：

“万事小心。”

“我知道，倒是你，虚丹留下的药一日三顿可不许落，我让风闻盯着你。”

二人道别几句，秋沉鸾等人在晨雾朦胧中出发。

快马赶路，风餐露宿自不可免。

他们一行人打扮虽不张扬，但骑的马皆是上好的神驹，队伍中又有携刀的护卫，并没有什么不长眼的匪徒敢来招惹。

只是途经一处荒村休整时，花垂衣收到了一封飞鸽传书。

她发间的金铃犹在，身上只穿了件朴素的青衫，此刻对着那纸条紧紧皱眉，脸色有些冷漠。

秋沉鸾走过来问：“怎么了？”

她将纸条递过去，秋沉鸾看完便道：“你立刻改道回师门。”

“不行！”花垂衣闻言便道，正要起身，却被秋沉鸾按住了肩膀。

“我身边还有魏连朝，还有这么多侍卫，不会有事的。清源先生对你毕竟有传道授业之恩，你下山数年，也是时候回去看看了。”

花垂衣在她含笑的目光中缓缓点头：“你说得对。”

“我在宜川等你。”

一旁听见她们对话的魏连朝此刻默默走过来，无声询问。

秋沉鸾收回手，替花垂衣解释了一句。

“垂衣的师父来信，他罹患重病，恐时日无多，令她回山。”

“如此，的确该尽快回去，可有我能帮忙之处？”

花垂衣起身，朝魏连朝拱手：“只求魏将军替我照顾好少主，将她平安送到宜川。”

魏连朝不自在地避开了这一礼，抱拳回道：“这是自然，垂衣姑娘放心，魏某绝不会让秋姑娘有半分损伤。”

花垂衣离开后，他们也继续赶路。

这日快要入夜，寒风吹彻，尘土飞扬。

连日赶路，众人脸上都有遮掩不住的疲倦之意。

秋沉鸾算算时日，扬声问魏连朝：“前方城池还有多远？”

魏连朝：“约莫还有半个时辰，快些的话，能赶在城门落锁前入城。”

“好，那我们加快速度，入了城今夜找个客栈好好歇息，明早再动身。”

这只是个小城，城中最好的客栈也略显破旧，胜在干净。

秋沉鸾洗了澡换了身干净衣裳，推窗远望，才惊觉又是月中了。

赶路赶了这么多天，垂衣也已经离去。

她今夜选了这么一座小镇投宿，方才上楼挑选房间时，又以喜静为由，刻意选了走廊最尽头的房间，怎么看，今夜都是最好的时机。

她已经有些迫不及待，希望那条蛇早点出洞，不要浪费她辛苦制造的机会，毕竟连着赶路实在疲累，她不想再赶了。

一开始，她就没打算在这个时候回宜川。

秋夫人不至于被人三言两语轻易挑拨，来信其实只为提醒薛无涯动向。

秋沉鸾却觉得这是一个好机会。

从关风词受伤昏迷开始，甚至更早，一直有人在暗中盯着他们的动向。

她心中始终存有疑虑，干脆将计就计。

对方果然行动，调走了垂衣，那么接下来，就该对她动手了。