想到已经记不清面容的母亲和总是笑语盈盈的梅菁，他的心中便燃起了一团火。

这团火已经快要将他内里烧成灰烬，但他的神情却越发沉凝。

“要查真相并不是非得你亲自去不可，你现在应该做的是好好养伤，养精蓄锐，再去做你该做的事。”

该做的事？

薛黎迟钝的眨了眨眼，抱着手中的匣子，一时竟没有反应过来她的意思。

“你生于北境长于北境，当真愿意眼睁睁看着北境陷入战火，百姓流离失所民不聊生？薛黎，你是个将军，如果此战已不可避免，你应当拿起你的剑，去保护那些无辜的百姓。”

此言如同当头棒喝，令他浑浑噩噩的脑海找回些许理智。

入京一事，其实是薛黎一手促成的。

他知道父亲的野心，更知道他们如今并不占优势，北境是有兵马，可中州难道就没有吗？

关风词在朝中的那些年看似低调，薛黎却清楚，他从未放松过练兵。

何况如今他声名斐然，又是皇族正统，他们若是贸然起兵只能算乱臣贼子。

如今想来，父亲的突然妥协，或许并不是真的打算放弃野心，而是要借他做局，从而顺理成章地挥师南下。

经此种种，薛黎自然明白此战已不可避免。

但他仍有一丝侥幸。

“若这件事并非家父刻意设计——”

关风词道：“少将军可愿与我赌上一局，就赌北境会不会在七日内出兵。”

京城的消息传到北境，最快也要三日，再加上寻找失去踪迹生死未卜的薛黎，又需几日。

若要起兵，总还须做些准备，怎么也要半个月。

薛黎最终点头：“若真如世子所料，臣薛黎愿为世子驱使，助中州赢下此战。”

*

北境的消息来得比他们想象中更快。

五天后，薛无涯的檄文已传遍天下。

薛黎最后一点侥幸也彻底被浇灭。

与此同时，秋沉鸾收到了一封宜川来的信。

她入京时日不短，前些日子忙着替关风词处理政事，替他寻医访药，好不容易得空歇了几日，秋氏的各种庶务就全数递进了王府。

秋沉鸾回信时都会忍不住恍然，自己究竟是在京城还是在秋氏別馆。

很显然，这是秋夫人怕她去得太久忘了自己的身份，一去不回，借着这种方式提醒她。

但今日的信不同。

关风词一直等着她看完信，许久不见她放下，手中的茶盖掀了又掀，才不经意般问道。

“夫人说了什么？可是催你回去？”

秋沉鸾没听出来他的紧张，她收起信道：“薛无涯想向宜川借道。”

“借道？”

从北境到中州，经宜川的确是最快的路。只是秋沉鸾与他的关系，薛无涯不可能毫无耳闻。

那他凭什么认为，秋夫人会答应他？

秋沉鸾看他的目光中多了一丝古怪，“看来梅菁之死，是一石三鸟。”

令关风词名声扫地，为薛无涯起兵提供了充分的正当理由，还能借此事离间中州与宜川。

薛无涯派了人前去宜川，向秋夫人极尽挑拨之语。

秋夫人信中并未提及对方都说了些什么，但秋沉鸾也能想得到。

【少主为他付出良多，可她人尚在敬王府，世子便意图染指他人妇，可见绝非良配。】

【尚未成婚便如此欺辱于少主，将来世子荣登大宝，焉知不会过河拆桥，喜新厌旧！】

【趁着尚有挽回余地，夫人不妨再多考虑考虑。】

关风词忽然走到桌前铺纸研磨，沉思片刻就要提笔。

她好奇地凑过去看：“你要写什么？”

“给夫人去信解释原委。”

他说得十分理所当然，秋沉鸾一噎，片刻后道：“此事不急，还是先说说借道之事。”

但关风词看起来很着急，手中的笔一刻未停。

“边说边写，不耽误。”

秋沉鸾懒得再阻止，忽然间灵光一现，“你如今污名在身，我听信传言与你争执，我娘亦放心不下频频来信。为你解释也好，被气走也好，这个时候怎么看我都该回一趟宜川。”

“对某些人来说，应当是个好机会吧。”

关风词并不赞成：“想要引蛇出洞多得是办法，不必你涉险。”

“这条蛇躲在暗中太久，是时候清理了，隐患不除，来日恐起祸端。”

“那就我去，既然是我惹下的祸事，总该亲自上门向岳母解释。”

下一刻，一个核桃砸到他胸膛上。

“谁准你胡乱叫了，信不许写了，且让母亲再误会些时日。”

“若是夫人信以为真，要为你另择夫婿，阿鸾可会答应？”

“唔……那得看看对方样貌是否合我心意。”

一只手横过来揽住她的腰，温热的气息逼近：“不必看了，最合你心意之人不是已近在眼前？”

她被禁锢着也不以为意，纤长的手指从砚台中划过，在他额间轻轻一点，看了两眼又不满意，喃喃道：“下次试试用胭脂点。”

“我的画技尚可。”

“嗯？”

“描眉应当也不错。”

“……”