头突然疼了一下。

她有些疑惑地抬眼，目光落在和女主人相谈甚欢的女人身上。

女人迎着吉原难得灿烂的曦光，发间的蒲公英随风飘荡。

“已经做好了呢，我去拿出来。”春杏向她招手，“花枝，麻烦你招待一会儿。”

花枝起身鞠躬，给客人倒了杯茶，叫芽芽的女人接过，一双漂亮眼睛亮晶晶地望着她。

“你叫花枝？”

花枝点头，对面飘来落花似的呢喃，“真巧呢。”

花枝习惯性扯出一抹微笑，继续整理手中凌乱的订单。桌案上的东西被她整理干净，不一会儿就整整齐齐，直至第二次听到对面开口，她才瞧见客人手中原封不动的茶杯。

“......我的姐姐也叫花枝。”

闻到了微弱得几乎无法忽视的悲伤。

她想要安慰对方，然而芽芽只是微笑，反倒向她表示歉意：“抱歉，是我太失礼了。”

花枝眨眨眼，表示她并不在意。

遇见和家人同名的人，会恍惚也是非常正常的事情。

看样子应该发生了不太美好的过往。

她并不感兴趣，自然不会去好奇。

不管怎么说，吉原外面的家庭大多都是幸福的，至少比里面的要幸福。

有些时候，她觉得自己真的很冷漠。不关自己的事绝不去过问，与自己无关的人生也不会抱着同情的态度。

妓夫太郎说这是正确的，不这样做的话，善良的人在吉原就是野狗口中显眼的肥肉。好粗俗，好真实，妓夫太郎有非常朴素的大智慧。

春杏回来了，她动作很快。

“雏香比我们都高，这么挺拔的女孩子不常见呀，丈夫一定是个同样英俊的男人吧？”

“和她一样危险得不得了的工作。人长得还行，看得过去。”

“先生没有说什么吗？他可是最在意雏香了。”

“爸爸整天不是养花就是养鱼，幸好那个孩子和雏香都是爸爸的学生，说到底也是知根知底。”

“看样子相当放心呢。”

花枝一边听着八卦，一边快速把订单整理成一叠，按顺序放在桌案上，用一个本子分批记录。这样不管再忙，需要时也能立刻理清制作顺序。

春杏揽过她，“这孩子很厉害呢，虽然不能说话，但做什么事都很干净。”

“她是秋栀的管事。”她压低了声音。

妈妈的名字。

芽芽了然点头，“爸爸经常询问这边的近况，一直很关心你们呢。”

她们的声音弱了下来，有些听不太清，说了些什么花枝没去在意。

她感觉自己好像卷入了一团雾蒙蒙的云，薄云之后隐隐浮现一片没有尽头的树林。

“......三日后举行。”

花枝抬头，刚好听见女主人温柔的询问：“花枝，芽芽女儿的婚礼，你愿意参加吗？”

她有些困惑，不知道该不该点头。

婚礼一般白天举行，然而白天她有很多工作，出入吉原也需要得到许可，还是藤屋这边的关系，光妈妈那一关就很难过......而且，陌生人的婚礼，她去做什么？

“不用担心，我亲自去和秋栀商量，她会答应的。”女主人眨眨眼，“你不想到吉原外看看吗？”

很少会用这样笃定的口吻说话的女主人鼓励地看着她，扭头望去，碧绿和服的女人眼里同样是充盈到不忍拒绝的期待。

「你不想到吉原外看看吗？」

最终，她还是点头。

不知道藤屋的女主人用了什么样的言语，短暂的自由来得意料之外的轻易。

她被允许出入吉原一天，只有一天。

「敢趁机逃跑就把那对兄妹扔出京极屋。」

还是被拿捏了呢。

小梅今晚就要接客，花枝比所有人都紧张。

京极屋已经很久没有花魁了，拥有断层美貌的小梅是妈妈手中潜力巨大的摇钱树，真要把人赶出去，最肉疼的还是她。

小梅很期待，从早上开始就一直在期待。

花枝从藤屋回来的时候，桌上的饭团冷成一块石头，一口也没动过。

小梅在镜子前试衣服，从小到大的衣服都被她找了出来，一件件往身上套，见她回来一把扑到她背上。

全然不见大清早哭得稀里哗啦的可怜样。

“快帮我看看哪件最好看！”

初出茅庐的艺伎，没有资本穿好看的衣服，就算是被寄予厚望的花魁候选人也一样。小梅的衣服很素净，基本没有艳丽的花纹，款式也单调得可怜。

花枝从库房悄悄取来一件柔软的布料，关上门用力一抖，娇艳的梅花霎时开满整个房间。

绣着金边的浅粉红梅振袖，花枝打算送给小梅的十四岁生日礼物。

尖叫声在耳边回荡，小梅抱着新衣服转圈圈，转到头晕也不停下。

花枝建议她去试试看，十四岁的尺寸套在十三岁身上是否会有些大。结果让她很满意，小梅刚好能穿上，又让她有些庆幸，要是长大了再送就可惜了，小孩子总是一天一个样。