“手伤到了，一定很疼吧？”

他轻轻翻开她的手，柔软的手心擦破了皮，渗出一两颗血，凉凉的风拂过它，花枝有些发愣，她的另一只手还握着匕首。

有过不太理想的一面之缘的客人在往手心轻轻吹气。

伤口泛起凝结的寒意，眨眼疼痛就消失了。

“女孩子受伤，会让关心你的人难过的。”

白橡色长发悄悄擦过她的耳尖。

眨眨眼冷静，她匆匆俯身道谢。抬头的那一瞬间，她看到客人身后刀刃折射的寒光，几乎是下意识拽住他往后用力一拉——

展开的折扇挡住武士蓄力的一击，刀刃断折的清脆声乓地响起，一只手撑在她耳边的墙上，宽大的和服挡住了她的视线，隔开重物轰然倒地的巨响。

她抬眼与他对视，在听见走廊奔跑的咚咚咚的下一秒立刻像鱼一样游出他的范围。

小梅从敞开的大门冲进来，一把抱住她。

花枝被冻得一激灵。

“你没事吧！”小梅的头发结了霜，焦急地关心她。

花枝顾不上疑惑为什么盛夏会有冰霜，她回抱小梅，侧头看清了方才发生的一切。

地上躺着一动不动的武士，昏暗的烛光下，花枝看见他脖子上似乎有一道红线。

她想去探武士的气息，然而红衣的客人握住她的手腕，对她摇头。

“他已经死了哦。”他平静地说出惊悚的话。

花枝愣了三秒，下意识想去捂小梅的耳朵，低头一看，小梅紧紧抱着她，漂亮的大眼睛一眨不眨盯着俊美的客人，客人也看见了她，对她露出一个很温柔的微笑。

吉原这样的地方，几乎每天都有人死去。各种各样的理由，各式各样的人群，喝醉闹事混乱一片里死去的是男人还是女人，艺伎还是客人，根本没人会去追究。在吉原，失去生命就和吃饭睡觉差不多。

在这样的地方死去，传到外面都是绝对不齿的事情。

花枝并不担心，不把游女的性命当成性命的武士，无论死多少她都不会在意。

她在意的是小梅，小孩子看见这样血腥的东西总归不好。以及地板上全是倾洒的酒水，打扫的女孩子们又要忙上大半夜。

花枝又看了一眼武士脖子上那道不显眼的红线，很整齐，刚好可以断头的位置。

她心下清楚，面上风平浪静。再次向出手相助的客人鞠躬行礼，感谢他愿意卷进本来与他无关的祸事。

等她起身时，客人形状特别的眉毛微微蹙起，眼神似乎不太理解，乍一看还有点伤心。

“从一开始你就没说过一句话，是我哪里冒犯到你了吗？对不起呐。”

她的眼睛飞快眨了一下。

这辈子听过的对不起屈指可数，眼前这位素昧平生的客人几乎脱口而出。

小梅替她解围，“不是的，花枝不能说话，她很感激您。”

这下子愣住的反而是他了。美丽的琉璃色眼眸一直盯着她的脸，目光空远，很久很久都没有说话。

她没有时间去在意奇怪的客人。往外一看，走廊尽头渐渐出现一个接一个的游女，急匆匆走到她身边，见到房内骇人的场景发出惊恐的尖叫。

花枝示意地上的客人已经死了，一个机灵的女孩立刻去叫打手，其他的聚在她身边，真心关心她是否受伤。

“真是吓死我了，楼上发生这么大的动静，竟然没有人去看一眼。”

“我去了！可是走廊突然好冷，根本不能过去，太奇怪了！”

“就是就是，小樱试着跑过去，都被冻伤了......”

花枝牵过小樱的手，柔软的手背有一大片冻伤的痕迹。她让人带小女孩去敷药，指挥其他人收拾房间，小梅跟在她身边，扯了扯她的衣袖。

漂亮的小女孩自以为隐蔽地指指一旁始终安安静静的男人。

花枝这才想起他。

美貌的男人在哪里都是被注意的对象。对所有男人开放的吉原，俊美的男人永远会被特别青睐。几乎所有看见他的女孩子们都忍不住偷偷瞧他，胆子大一点的还主动搭话：“这位客人，您有招待的艺伎吗？”

他停留在花枝身上的视线被这声询问脱离了轨迹，白橡色长发的客人露出完美到让所有人安心的微笑，温柔的嗓音清润动听，说出的话更是如沐春风：

“没有哦，因为太担心这位小姐会遇到危险，所以就忍不住跟来了呢。”

见义勇为的男人在吉原更是了不得的存在。

“啊，真是万分感谢您！花枝姐姐能平安无事，多亏了您的帮助。”

他扶起俯身感谢的艺伎，白橡色长发微微摇晃，“不是什么很要紧的事，女孩子的安危最重要了。漂亮的女孩子很脆弱，我总是见不得温柔可爱的你们受苦。”

房间里所有的女孩子都对他生出了好感。花枝低头一看，小梅睁着大大的眼睛，嘴角几乎咧到太阳穴。

......

花枝轻拍小梅的肩膀，示意她询问客人的名字。

“我叫童磨，哇，你也是一个漂亮的女孩子呢。”

他蹲下抚摸小梅的头。小梅十分骄傲，抬脸望着花枝。蹲着的男人也抬头望着她。

花枝被两束孩子一样的目光注视，没忍住弯弯眼睛。

见到她笑了，童磨先生也跟着弯起眼睛。

忙碌的下半夜是各种收尾工作。小梅继续帮忙干活，童磨先生婉拒了想要作陪的艺伎，在太阳升起之前离开了。临走前他等到花枝休息的间隙，和她搭了几句无关紧要的话，可惜花枝只能点头摇头，做的手势也不知他是否能看懂。

看样子应该并不影响，温柔帅气的童磨先生心情很好，哼着歌离开了。

妓夫太郎大清早才回来。他听说了昨晚发生的事，有些紧张地翻过她查看有没有受伤，知道有客人见义勇为平安化解后，又转过来数落她力气小，用刀角度不对，不懂得利用手边的东西，哪怕砸碎花瓶扎坏人眼睛也比等着虚无缥缈的救援要好，万一下次没有好心人怎么办？

花枝有些郁闷：我又不会打架。

妓夫太郎挠头：“那你跟我学啊，以前叫你跟着学，你一直说忙。”

花枝扭过脑袋。

“我不能保护你一辈子。”妓夫太郎说。

花枝没有把脸扭回来。

“你要学会自己保护自己。”妓夫太郎说。

他叹了口气，掰过花枝瘦弱的肩膀，低头靠近她：“喂，喂！看着我。”

花枝抬眼看他，面无表情。

“世界是残酷的，到处发出腐烂的味道，无论洗多少次澡都弄不掉，这样的道理我们不是从小就清楚吗？”

“吃老鼠虫子长大的我，美丽但脑子不好的梅，聪明但身体残缺的你，我们三个人中，只有你最有机会离开，你可以最快过上正常的人生，吉原外面的女人是什么样，你就会是什么样。”