公治野收回目光，恭敬道：“自是向陛下复命，听候朝廷安排。”

雷猛灌了口酒，瞥了他一眼：“朝廷安排？嘿，怕是没那么简单。你小子现在是个香饽饽，也是个活靶子。多少人想拉拢你，就有多少人想弄死你。卫老狐狸让我给你带句话。”

“雷前辈请讲。”公治野肃然。

“木秀于林，风必摧之。行高于人，众必非之。江南之功，足保你十年富贵，也足致你杀身之祸。回京之后，谨言慎行，多看少动。陛下用你，是看中你的才和忠，但也需你懂得‘和光同尘’四个字。别忘了，你脖子上这颗脑袋，是皇后娘娘的药救回来的，别轻易又给人送了去。”雷猛话说得直白，甚至有些粗鲁，但其中关切与提醒之意，公治野听得明白。

“下官……谨记卫阁老与雷前辈教诲。定当时时自省，不骄不躁，不负皇恩，亦……不负救命之恩。”公治野郑重道。他明白，回京之后，才是真正的考验。江南的刀光剑影是明处的，京城的暗流汹涌才是防不胜防。而他，必须更加小心，不仅为自己，也为……不辜负那深宫的恩泽与期许。

旅途漫长，公治野大部分时间都在静养、看书，或是与雷猛请教些江湖轶事、武功套路（虽不能练，但听来解闷，也增见识）。他的身体在御医的调理和珍贵药物的滋养下，恢复得很快，脸色渐渐有了血色，左腿也慢慢有了些力气，能在旁人搀扶下短距离行走。只是胸口那道最深的刀伤，和腿上的旧创，在阴雨天或劳累时，仍会隐隐作痛，提醒着他那场血战的惨烈。

这一日，车队行至山东境内，距离京城已不过三五日路程。傍晚时分，下起了淅淅沥沥的春雨，车队在一处官驿歇下。公治野觉得胸口旧伤有些闷痛，便早早歇下。睡到半夜，忽然被一阵急促的马蹄声和喧哗声惊醒。

他披衣起身，推窗望去。只见驿馆外火把通明，一队身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫，正与周廷玉的护卫对峙。为首一名锦衣卫千户，手持一枚令牌，声音冷硬：“奉北镇抚司骆指挥使之命，捉拿钦犯！闲杂人等退开！”

钦犯？公治野心头一凛。此处是钦差回京队伍，何来钦犯？他立刻意识到，恐怕是冲着自己来的！沈文卿在京中的余党？还是朝中其他嫉恨他立功之人？

果然，那千户目光如电，扫过众人，最后定格在闻声从房中出来的公治野身上，厉声道：“都察院浙江道监察御史公治野，勾结江南逆贼，谎报战功，侵吞查抄赃银，证据确凿！拿下！”

话音未落，数名锦衣卫如狼似虎般扑上！周廷玉的护卫欲要阻拦，却被更多的锦衣卫刀剑出鞘，团团围住。

“放肆！”周廷玉又惊又怒，挺身挡在公治野身前，“公治御史乃陛下钦点功臣，本官奉命护送其回京！尔等无凭无据，竟敢污蔑朝廷命官，拦截钦差队伍！骆思恭想造反吗？！”

“周大人，此乃北镇抚司缉拿要犯，证据已呈送陛下御前。请您莫要阻拦，以免伤了和气！”那千户毫不退让，一挥手，“拿下公治野！若有反抗，格杀勿论！”

眼看冲突一触即发！公治野心中冰冷，知道这是有人要在他回京前最后一程，将他彻底置于死地！所谓证据，恐怕早已罗织妥当！此刻若被拿下，入了诏狱，便是百口莫辩！

就在这千钧一发之际，一个懒洋洋的声音从众人头顶传来：“哟，这么热闹？大半夜的，还让不让人睡觉了？”

众人抬头，只见驿馆二楼的屋檐上，不知何时蹲着一个黑影，正是雷猛！他手里还拎着那个酒葫芦，似乎刚被吵醒，满脸不耐烦。

“你是何人？敢阻挠锦衣卫办案？”千户厉声喝问。

“办案？办什么案？”雷猛掏了掏耳朵，“老头子我只听见有人要拿卫老狐狸保的人。小子，”他看向公治野，“你侵吞赃银了？”

“绝无此事！此乃诬陷！”公治野斩钉截铁。

“哦，诬陷啊。”雷猛点点头，从屋檐上一跃而下，轻飘飘落在那千户面前，动作快得众人只觉眼前一花。“那就是你们北镇抚司不长眼，或者……有人假传命令？”

“你……你敢辱骂北镇抚司？！”千户又惊又怒，手按刀柄。

“骂了又怎样？”雷猛嗤笑一声，忽然闪电般出手，众人只觉一道残影掠过，那千户手中的令牌已到了雷猛手中。雷猛翻来覆去看了看，撇嘴道：“哟，还真是骆思恭那小子手下的人。不过嘛……”他手腕一抖，那精铁所制的令牌竟如同软泥般，被他随手捏成了一团铁疙瘩，随手丢在地上，“老头子我最近手痒，看这牌子不顺眼，捏着玩玩。你有意见？”

这手功夫，震慑全场！那千户脸色煞白，身后锦衣卫也个个面露骇然。能将精铁令牌随手捏扁，这内力已到了骇人听闻的地步！

“你……你到底是谁？！”千户声音发颤。

“我是谁不重要。”雷猛拍拍手，懒洋洋道，“重要的是，公治野这小子，是陛下要见的人，是皇后娘娘赐了药救回来的人。你们北镇抚司想拿人，可以，拿陛下的圣旨来，或者……等回了京城，三司会审定罪再说。现在，带着你的人，滚。再敢聒噪，妨碍老头子睡觉，下次捏的就不是牌子了。”

他说话间，一股无形的、令人窒息的威压散发开来，仿佛一头沉睡的凶兽缓缓睁开了眼睛。那千户冷汗涔涔而下，知道今日之事已不可为。这老者武功高得离谱，且显然不将北镇抚司放在眼里，背后必有惊天靠山。再僵持下去，恐怕真要血溅当场。

“……撤！”千户咬牙，狠狠瞪了公治野一眼，带着手下锦衣卫，迅速退走，消失在夜雨之中。

驿馆前重归寂静，只有雨声淅沥。周廷玉长舒一口气，走到雷猛面前，深深一揖：“多谢雷前辈出手解围！”

雷猛摆摆手，看向公治野：“小子，看见没？回京的路，也不太平。这才刚开始。”

公治野面色沉静，对雷猛躬身行礼：“多谢前辈再次救命之恩。下官……明白了。”他明白，这不仅仅是又一次刺杀或诬陷，更是朝中某些势力对他归京的警告与阻击。未来的路，果然如卫傅葛所料，步步惊心。

“明白就好。回去睡觉，明天还得赶路。”雷猛打了个哈欠，拎着酒葫芦，晃晃悠悠地回房去了。

公治野站在廊下，望着漆黑的雨夜，胸口旧伤隐隐作痛，但眼中光芒却愈发锐利沉静。娘娘，下官还未回京，便已有人迫不及待了。但您放心，无论前方有多少明枪暗箭，下官……定会活着回到京城，完成您的期许，守护这您所珍视的江山。

他转身，缓缓走回房中。窗外的雨，下了一夜。而黎明，终将到来。

第一百零五章玉碎江南（下）完

（第一百零五章完）