转眼，皇上寿宴将至。

盛夏的晚风带着栀子花的甜香，卷入紫宸殿的宴席。殿外是成片的荷花池，粉白花瓣映着鎏金宫灯，连空气里都飘着冰镇酸梅汤的清冽。殿内更不必说，十二盏水晶灯悬在梁上，映得满殿流光，百官与命妇分列两侧，宫娥捧着冰镇的瓜果穿梭其间，连暑气都似被这热闹压下去几分。

姜晟坐在主位，身着黑底绣金龙的华服，头戴精致金冠，垂挂的珠翠摇曳生姿。他刚饮了杯冰镇的荔枝酒，眼底带着几分酒意的润色，侧脸在烛火下轮廓分明，笑时眼角微扬，竟比殿外的月色还要夺目。

“你瞧皇上，”殿角的彤御女捧着酒杯，眼神直勾勾地黏在主位上，手肘撞了撞身旁的杨常在，“生得这般俊俏，偏又心怀天下，世上怎会有这般完美的男人？”她脸颊被酒气熏得通红，眼里满是毫不掩饰的痴迷。

杨常在无奈地摇摇头，用团扇挡了挡脸：“皇上还没醉，你倒先醉了。仔细被人听见，又要罚你抄《女诫》。”

这话恰好飘进不远处的位置。

知渺正和白薇、慕容茴分食一碗冰镇银耳羹，闻言都忍不住低笑起来。

白薇用帕子掩着嘴：“这彤御女倒是心直口快，不过说的也是，皇上的确会选。你看这后宫，添了她，倒多了个解闷的。”

慕容茴闻言咋舌，用银勺敲了敲碗边：“说真的，我都羡慕皇上了。若我是男人，定要……”

“定要怎样？”知渺挑眉看她，指尖拈着颗樱桃，笑意清浅。她今日穿了件杨妃色纱裙，裙摆绣着云纹，走动时裙摆轻扬，倒比殿里的冰盆更让人觉得清爽。

慕容茴眼睛一亮，凑近了些，压低声音：“定要先把你和白薇都娶了！一个聪慧通透，一个细致妥帖，日子才叫有滋有味。”

白薇脸颊微红，正要打趣她，便听姜晟炙热的目光望了过来：“今日高兴，芊妃不如为朕跳支舞？就跳你最擅长的《霓裳引》。”

周围顿时响起附和的笑声，不少目光都落在知渺身上。

她却微微垂眸，语气带着几分委屈：“皇上又要罚臣妾了？总让臣妾跳舞，日子久了，您不腻，旁人看了也该腻了。”

她抬眼扫过席间，目光落在角落里的潘答应身上：“倒是潘答应许久没展露歌喉了，不如让她唱支新曲，换个新鲜，如何？”

众人的视线立刻转向潘答应。

她今日穿了件藕荷色宫装，脸上竟蒙着层薄薄的白纱，只露出一双含着怯意的眼睛。

听见点名，她身子几不可察地抖了抖，连忙起身福礼：“回皇上，臣妾……臣妾近日不慎过敏，脸上起了些红疹，恐惊扰了圣驾，实在不敢献丑。”

她话音刚落，一旁的舒千雪便柔声接话：“是啊皇上，潘答应既不舒服，便不要勉强了。左右今日是家宴，随意些才好。”

她说着，眼角飞快地瞥了潘答应一眼，眼底掠过一丝复杂。

只有她知道，潘答应哪是过敏，分明是用了那方子后毁了容，这几日请遍了太医，连太医院院判都摇头叹着“无能为力”。

“过敏怕什么？”慕容茴不知其中关窍，笑着起哄，“潘答应歌艺高超，便是隔着面纱唱，也定是婉转动听！”

姜晟放下酒杯，目光扫过潘答应紧绷的背影，语气平淡却带着不容置疑的威严：“德妃说得是。今日是家宴，不必拘谨，潘答应，随意唱几句便好。”

潘答应的肩膀猛地一颤，指尖死死攥着裙摆。

她知道躲不过了，只能咬着牙，一步一步挪到殿中，福了福身，声音发颤地开了口。

她的声音本是清亮的，此刻却像被砂纸磨过，嘶哑得厉害。

刚唱到第二句，殿外忽然刮来一阵狂风，卷着荷叶的清香撞开了半扇殿门。

烛火猛地一晃，随即“呼”地窜高，而潘答应脸上的白纱，竟被这阵风直直掀起，打着旋儿飘落在地。

“啊——！”

一声凄厉的尖叫划破了宴席的喧闹。

所有人的目光都凝固了——潘答应那张脸，原本圆润白皙，此刻却布满了细密的红痕，像是被毒虫啃噬过一般，红肿处还渗着淡黄色的脓水，说不出的可怖。

“我的脸……我的脸！”潘答应看着众人惊骇的眼神，突然崩溃了。

她疯了一样尖叫着，目光在人群里扫过，最后死死锁定了角落里的妍嫔，“是你！妍嫔！都是你害我！是你给我的方子！是你毁了我的脸！”

她像头发疯的野兽，张牙舞爪地朝着妍嫔扑过去，指甲尖利地划向对方的脸。

侍卫们反应极快，立刻冲上来死死按住她，她却仍在疯狂挣扎，嘴里不停嘶吼着：“我要杀了你！你这个毒妇！还我脸来！”

妍嫔吓得脸色惨白，连连后退，撞到了身后的花架，青瓷花盆“哐当”一声摔在地上，泥土溅了她一裙。

“你胡说什么！”她声音发颤，带着难以置信的惊慌，“什么方子？我何时给过你方子？”

姜晟的脸色沉了下来，原本带笑的眼眸此刻像结了冰：“到底怎么回事？”