舒千雪柔声说道：“皇上息怒，许是误会……前几日臣妾倒听宫人们说，妍嫔妹妹给了潘答应一张方子，说是能让容貌更胜从前的易容术，没想到……竟成了这样。”

“易容术？”白薇脸色微变，下意识看向知渺，“宫里不是早就明令禁止私藏易容术的方子吗？这可是欺君之罪！”

知渺没说话，只看着瘫在地上的妍嫔，眼底闪过一丝了然。

“柳絮，”舒千雪吩咐道，“去把妍嫔给潘答应的那张方子取来。”

柳絮应声而去，片刻后便捧着一张泛黄的纸笺回来，呈给姜晟。

姜晟展开纸笺，目光扫过上面的字迹，眉头渐渐蹙起。

“妍嫔，”他抬眼，目光如炬，“你竟敢私藏易容术的方子，还敢在后宫大肆传授？你可知这是死罪？”

妍嫔吓得魂飞魄散，连连摇头，泪水糊了满脸：“皇上饶命！臣妾没有！这方子……这方子不是臣妾写的！上面的药材看着是温补，实则都是相克的毒物，用了只会毁容，根本不是易容术啊！臣妾冤枉！”

“哦？”知渺忽然开口，声音清泠泠的，带着几分探究，“妍嫔妹妹竟对易容术如此熟悉？连药材的底细都摸得这般清楚？”

这话像一根针，精准地刺中了要害。

妍嫔的脸色猛地一僵，张了张嘴，却发现自己竟说不出一句辩解的话。

姜晟的眼神更冷了：“张德，带人去漪兰殿搜查，但凡有可疑的药材、药水，全部呈上来！”

侍卫们领命而去，不过一炷香的功夫，就捧着十几个小瓷瓶回来。

姜晟扬了扬下巴：“传太医。”

值班的李太医匆匆赶来，对着那些瓷瓶一一查验，又闻又看，最后躬身回禀：“启禀皇上，这些确是江湖上流传的易容药水。这瓶是‘亮眸水’，短期使用能让眼眸清亮有神；这瓶是‘凝脂露’，涂在脸上可使肌肤白皙细嫩……”

他顿了顿，语气凝重起来：“只是这些药水都有剧毒，短期用着无碍，可一旦超过十年，‘亮眸水’会使双眼渐渐失明，‘凝脂露’则会让肌肤失去弹性，迅速老化，届时脸面……恐会布满褶皱，犹如七旬老妪。”

“十年……”妍嫔瘫坐在地上，喃喃自语。

她从十岁那年起就偷偷用这些药水了，算下来，竟只剩下四年了？她猛地抬头，看着那些瓷瓶，眼神里充满了绝望和恐惧，“不……不可能……我用了这么多年都没事……”

姜晟看着她失魂落魄的样子，只淡淡叹了口气，声音里听不出情绪：“把妍嫔押下去，没有朕的旨意，不许任何人探视。”

三日后，舒侍郎贪污河工银两的账册、私藏的江湖术士符箓都被一一公之于众，看得满朝文武心惊肉跳。

旨意来得又快又狠：舒侍郎即刻褫夺官职，打入天牢，三日后问斩；其家眷无论老幼，尽数发卖至岭南为奴，永世不得回京。

天牢的最后一夜，许是知道死期将至，舒侍郎突然疯了似的撞着牢门，将堂兄舒国公克扣军粮的陈年旧账抖了个干净。

卷宗送到御前时，姜晟只淡淡瞥了一眼：“舒国公劳苦功高，罚俸一年，着其闭门思过三月。”

轻描淡写的处置，却如重锤敲在舒家根基上。舒侍郎伏诛，舒国公失势，曾经盘根错节的舒氏一族，悄无声息地坍了大半。

忘忧宫内，冰鉴里的冰块换得比流水还勤，却仍压不住殿外的暑气。

知渺斜倚在软榻上，怀里抱着刚睡熟的霁儿。

小姑娘穿着藕荷色的小肚兜，睫毛像两把小扇子，呼吸均匀。知渺用帕子轻轻擦去女儿额角的薄汗，指尖划过她柔软的脸颊，自己额上却沁出细密的汗珠，顺着鬓角滑落，沾湿了耳边的珍珠耳坠。

可她望着女儿的眼神，却像浸在冰水里的蜜糖，甜得发腻，连眉梢都染着化不开的温柔。

“娘娘，您也歇歇吧。”梅香拿着团扇，扇出的风带着凉意，“大公主真是随了您，乖巧得紧，这么热的天，您哼两句小调就睡熟了。”

知渺笑了笑，声音放得极轻：“她在我肚子里时，跟着我熬过多少不眠夜，早就练出来了。”

梅香换了波冰块，压低声音道：“说起来，宫里这几日也清静多了。潘答应彻底疯了，被关在冷宫里，听说见人就抓脸；皇后那边，皇上这个月连凤仪宫的门都没踏进一步，听说日日在佛堂抄经呢。”

她顿了顿，撇着嘴看向窗外：“倒是那个舒更衣，皇上也忒心慈了。竟只降了位份，还让她住着漪兰殿，这不是纵着她吗？”

知渺抚摸着霁儿的小手，没接话。

正说着，侍女掀帘进来，福了福身：“娘娘，漪兰殿的舒更衣派人来请，说有要事想求见您。”

“她找您做什么？”梅香立刻皱起眉，语气带着戒备。

“梅香。”知渺打断她，声音平静无波，“我去看看她。”