萧继云停灵三日。

三日里，京城没有大丧的喧嚣。姜玉下令丧仪从简，不许各衙门借机停事，不许地方州府额外征调民夫，不许工部为了扎纸、仪仗、祭棚再催一文钱欠薪。礼部几名官员原本拟了一长串规制，什么亲王旧礼、摄政之仪、百官哭临，折子送上去，姜玉只看了一遍，便圈出最底下一项费用，问：“这笔银子从哪里来？”

礼部官员答得支吾。

姜玉把折子合上：“从你俸禄里出？”

那人立刻闭了嘴。

最后只按萧继云生前的意思，在别院正堂设灵。白幡挂了两道，香案一张，灯两盏。汝南旧部来拜时，个个红着眼，却无人敢高声哭。姜玉站在灵前还礼，素衣素簪，脸色平静。有人跪得久了，她还让小吴去扶。

“哭坏了嗓子，明日军册谁来核？”她道。

那名老将本来眼泪已经滚到胡子里，听见这话，硬生生憋回去，哑声应了个是。

苏冶也去上了一炷香。

她站在香案前，看着牌位上“萧继云”三个字，觉得这名字有些陌生。她熟悉的那个人，似乎更应该和药罐子、梅枝、懒散笑意、夹在账册里的纸条连在一起，而不是端端正正写在黑漆木牌上。

香烟往上飘，熏得人眼睛发涩。

苏冶退下时，看见姜玉正同一个汝南旧将说话。

“王印在我这里。”姜玉道，“王爷生前交代过，汝南旧军照新军册重编，粮饷、军械、伤残养济一并归总。谁有异议，今日说。”

那旧将垂着头：“末将不敢。”

“不是问你敢不敢，是问你有没有。”

旧将抬头看了一眼灵位，又看向姜玉，最后抱拳道：“末将没有。王爷信夫人，末将便信。”

姜玉淡淡道：“别信我，信账。回去把你营中实数报上来，少一个人、多一匹马，我都找你。”

旧将眼眶还红着，却被她训得背脊一紧，连声应下。

苏冶站在廊下看着，忽然觉得萧继云那句话说得没错。姜玉得罪人确实多，可她能把人得罪得明明白白。别人敬她、怕她，有时还恨她，却不得不把手里的账摊开。

这是本事。

第四日，登位礼定在旧宫正殿。

礼部原想拖，理由很多。新帝为女子，旧礼无例。先丧未久，不宜登极。李氏旧太子尚在，名分不清。诸州虽降，仍需再议。

姜玉听完，只问了一句：“京畿粮仓封条揭了吗？”

礼部尚书一愣。

户部新任的主事忙道：“尚未。钥匙在旧仓令手中，那人称无陛下明诏，不敢开仓。”

“工部欠薪发了吗？”

“尚未，户部说需待名分定后再拨。”

“降军名册核了吗？”

兵部的人低头：“尚差两营。”

姜玉看向礼部尚书：“那便今日定名分。你若能让粮仓自己开、欠薪自己发、降军自己归册，我便听你再议三日。”

殿中无人说话。

李冼坐在一旁，手里捧着一盏茶，神色平淡。他从头到尾没有替姜玉说一句话，也没有替那些反对的人解围。有人几次看向他，盼着这位旧太子开口，他只垂眼看茶面，像没看见。

最后礼部尚书躬身：“臣遵旨。”

话说出口，他自己也怔了一下。

遵谁的旨？

姜玉没有纠正，只道：“去办。”

登位那日，天色阴沉。

旧宫正殿前的石阶被洗过一遍，还湿着。红毡是从库里翻出来的旧物，边角有几处磨损，被针脚细密地补过。礼部的人想换新的，被小吴一句“您出钱？”挡了回去。

苏冶站在人群靠后的位置。她本不必来，可姜玉让人递了一枚小牌，说今日工匠新制第一道诏也要在殿上宣，匠作局的人得有人在场。王喜、杨千、赵大栓他们都忙着核库，她便自己来了。

她身边站着刘舟。刘舟今日难得换了朝服，腰间仍旧挂着随身短刀，礼官看了几回，最终没敢让她解。

殿上百官依次站定。旧臣、新降的州官、汝南旧部、军中将领，还有从工部临时拣出的几名老匠头，都挤在这座沉了许多年的大殿里。每个人都知道今日不同寻常，却又没人敢把那份不同摆在脸上。

殿门外传来靴声。

姜玉走进来时，殿中先是一静。

她没有穿大红衮服，也没有戴重冠。身上是一袭素色朝服，衣料厚实，颜色近乎霜白，只在袖口和领边压了暗金细纹。发髻梳得整齐，簪子也是素银的。若只看背影，甚至不像来登极，倒像是刚从一摞没批完的文书前起身，顺道来处理另一件急事。

可她一步一步走上殿阶时，没人敢轻看。

礼官唱礼的声音起初有些发颤，唱到后面才稳住。诏书展开，先述旧朝失德、兵祸连年，再述诸州归附、新政待行，最后才落到帝位归属。文字写得很谨慎，避开了许多会引人争执的字眼，却把最要紧的一句写得清清楚楚。

“奉天下军民之请，姜氏玉承大统，正帝位，改元昭宁。”

殿中一片寂静。

苏冶听着那句“姜氏玉”，一时竟有些不适应。她记忆里的姜玉，会骂人，会算账，也会在别人看不见的地方替一支枯梅换水。

如今，那些都被推到了更高处。

礼官捧上玉玺。

那枚玉玺是从旧宫库里清出来的，角上有一点缺口，已经用金补过。姜玉伸手接过时，手腕稳得很。她没有低头端详太久，只把玉玺放在案上，转身面对百官。

按礼，此时百官当拜。

可第一息，无人动。

不是不愿，而是许多人还没从那句话里回过神。女子称帝，旧礼无例。旧太子在侧，反退一步。这殿中每一寸地都像压着旧规矩，谁先跪，谁便把那规矩敲出一道缝。

李冼就在这时动了。

他原本站在玉阶右侧，位置很近，近到只要他开口，所有人都会先看他。可他没有开口。

他只是端正地退后一步。

一步之后，他从玉阶侧前，退到了百官之前、帝座之后那条线外。位置变了，意思也变了。