林老爷的本家原也是个有名号的，上几代还出过状元，做过不小的官。只是人常言道“富不过三代”，更别说林家还说不上“富”这个字，林家祖辈积攒的财业因后继无人，便也逐渐凋零，到了林老爷父亲那一代已经算是落魄。

林家老祖母一去，林家小辈们也就各自瓜分了所剩无几的田产房宅，七零八落地散了。

林老爷一家最终分得一间小小的破屋子，和两个面黄肌瘦的家奴。

祸不单行，林老爷的厄运并没有在分家之后终止，反而愈演愈烈。

分家一年后，林老爷母亲因染了疾，没几个月便去了；林老爷父亲则在分家以后依然参加科举，考了好几次都没考上，花光了积蓄后终于认命，在乡里做了个教书先生。教书先生说着好听，但却没多少实际收入，林老爷父亲那一点微薄的薪水除了养自己和儿子，还得养两个不愿离开的家奴。

见过辉煌，又从辉煌跌下来的人总是身在当下，心在过往。

林老爷的童年、少年、青年时代是听着父亲的“想当年”过来的，听着家族过往的辉煌，小小少年心中也因此悄悄埋下一颗“要重振林家”的希望种子，在日复一日的苦读里，慢慢长大。

只是好运总是惊鸿一瞥，林老爷考上了，却遇到了几十年难遇的改朝换代。

林老爷是上一个朝代的进士，改朝换代时还没来得及分配官位，朝代就不再是原本那个朝代了。新朝皇帝要做的事太多，根本顾不上他们这些个小人物，新皇没有像历史上的暴君那样把前朝官员一并杀绝都已经算仁君，哪里还敢奢求其他。

林老爷父亲离世的那一天拉着林老爷的手对他说：“你也做个教书先生吧，好歹……把学问传承下去。”

林老爷听见两个家奴在门口小声地唉声叹气，大概是不想让声音传到屋里影响了父子俩，两家奴轻轻地把门一点点关上。

屋内的窗早在经年累月中被杂物堆满，里间唯一的光线来源便是门。

林老爷虚握着父亲正在变凉的手。

他没有阻止家奴关门的动作，房间一点点变暗，许多细节，那些过往，那些怀有希望的日子，都如同这手一般，如同这光一般，从他的生命当中消失，就像从不曾到来一样。

但门被推开了，光也一下涌了回来。

门外站着一位媒人装扮的胖妇人，正往里间张望着：“林大人可在？”

胖妇人是来给他说媒的，林老爷直到现在也觉得不可思议。他一介空有“百年读书人家”名号的落魄书生，怎么就会被新朝的新贵看上当女婿？

但事实确实如此，许是福祸相依，否极泰来。

后来林老爷知道了岳父当年选择自己是权衡之举，是向新朝皇帝表示诚心——朝臣联姻会给皇帝带来威胁，而空有名号的“百年世家”则能表示诚意。

尽管如此，他也依然感谢上苍给他带来的光。

林老爷成了新贵的女婿，娶了新贵家的嫡长女，又在岳父的帮助下重回官场，即使是从一个小吏开始而已。

有了岳父的“拉一把”，再加上林老爷本身也不是没有能力的人，他逐渐越做越好，也开始往上升，做着领朝廷俸禄的官，更是在六年前接任祁岭通判，至今未有差错，也因此得了皇帝交付的新令——收回书阁，修筑书阁，开放给天下学子。

历来寒门少权贵，寒门学子求学本就难上加难。

林老爷虽是“百年世家”的子孙，但走的却是寒门的路。寒门学子的苦楚他是切身体会过的，若真能开放书阁给天下学子，那可真真是上苍有好生之德，是功德无量的大好事。

这不，“收回书阁，修筑书阁”的令一接，林老爷便夜以继日地着手研究上了“如何能更好地做好这件事”。等他好不容易将收回和修筑的事儿一一安排妥帖，又因着缺乏人才的事犯起难来，已经好几日没好好吃饭了。

“一些闲散打发时间的话本罢了，”林夫人笑答，反问林老爷，“老爷瞧着瘦了，这些日子又没好好吃饭了吧？”

林老爷听罢哈哈大笑，他不想让夫人担心，所以并不回答这个问题，而是转了话题：“怎么不见前些日子我遣人送来给夫人的那些地方志？夫人看过了吗，觉得如何？”

玉词本在后边的书架整理着，注意到老爷夫人的对话似乎有关今早她拿到的书册，便留心听了一下。

这一听才知道：原来那些书不是夫人送给自己的，而是书灵从夫人这里“借”的，说是要借给自家备考书阁的“表弟”。

书阁是林家老爷负责，招募的主试内容也由林老爷亲自拟定。目前书阁递上的投名贴质量良莠不齐，对比所需差得挺远，林老爷为此很犯难，因此提出了更多的福利待遇，其中就包括“唯才是举，无论此前何种身份，一经考入，均入官籍”一条。

玉词听得有些心神不宁，她本不明白书灵要给表弟的书为何给了自己，这听了夫人老爷的对话，再结合这些日子书灵的一些不合以往的行为，如此种种，一经串联，居然指向了一条相同的路。

考书阁。

书灵想让她去考书阁。