阿德莱德·奥卡利安陷入深度昏迷已经整整一个月了。

帝国权柄，无声无息间，滑落至艾莉诺·奥卡利安之手，大小事宜，事无巨细，皆需经过她的决断。

奏章堆积如山，政令纷至沓来。

她日夜运转于议事大殿和寝宫之间，仿若不知疲倦的精密机器。

事务繁冗，如无形锁链，把她牢牢束缚在权利的漩涡中心。

她再也没办法，像这十二年间那样，给予女儿芙洛拉无微不至的贴身照顾了。

与之相对的，奥卡罗斯帝国这台庞大机器，在她持续不断的掌控下，焕发出了前所未有的活力。

她处理国事的手段，果决而高效，条理清晰，井井有条。

那些原本在阿德莱德铁血统治下战战兢兢的臣属们，经过最初的疑虑过后，竟忍不住私下感慨：

这他●的……可比阿德莱德那个只知道打仗的战争狂人好多了！

最显著的变化，发生在帝都。

原本，如铁律般严苛执行、禁止商贩兜售任何不利于帝国军事战略商品的“禁贩令”，被艾莉诺一纸诏令，毫不客气地废除了。

而这诏令，犹如打开了泄洪闸门。

仅半月过去，帝都的经济贸易便直线飙升。

在民间商贩们确定，此诏并非弄虚作假的市井传闻后，压抑已久的商业活力瞬间爆发。

琳琅满目的新奇货物，从帝国各处、甚至是从那些，和奥卡罗斯并未交恶的周边小国，涌进帝国各处。

丝绸、香料、精巧的工艺品、甚至来自遥远东方大陆的茶叶……

这些被视为“无用之物”的商品，如今堂而皇之地，出现在街头巷尾，为沉闷的帝都，注入了久违的喧嚣和色彩。

帝国贵族和商贾们，嗅到了其中的巨大利益，纷纷投身其中，赚得盆满钵满。

对这位临朝称制的皇后，心中更多了几分真心的拥戴。

而艾莉诺·奥卡利安此举，无疑是罔顾了奥卡利安皇室两百年前奉行的“贸易禁令”祖训。

阿德莱德·奥卡利安执政时，视商业为削弱军事的洪水猛兽。

他执政期间，只有一个理念——一切发展，均以战争优先。

而艾莉诺·奥卡利安，却以绝对的叛逆姿态，打开了帝国尘封已久的商业之门。

她更在意帝国的活力，和子民生机，而非那永无止境、只为取人性命的战争。

……

芙洛拉·奥卡利安公主的寝宫。

芙洛拉把自己陷进柔软的天鹅绒大床里，怀里紧紧抱着一个略显陈旧、针脚细密的绵软小羊抱枕。

那是艾莉诺亲手为她编织的，六岁生日礼物。

阳光，通过巨大的落地窗洒进来。

在她金色的发丝上跳跃，却照不亮她眼底的黯淡。

“……今天是母后忙于政事，不在我身边的第三十二天……”

芙洛拉的嗓音透过抱枕，显得闷闷的，带着点不易察觉的哽咽，犹如被遗弃巢穴里的幼鸟。

她把头深埋在抱枕里，感受着其上早已消散的、母后身上淡淡的温暖馨香。

可现实，却是冷冰冰的孤寂。

这一个月里，艾莉诺的身影常如惊鸿一现。

总在她望眼欲穿的等待里，被一群神色焦灼的大臣簇拥着，步履匆匆地“路过”寝宫。

母后会进来，带着一身的风尘仆仆，温柔地抚摸她的头，将她拥入怀里片刻，轻声安抚。

“芙洛拉宝贝乖，母后晚点再回来陪你。”

母后的嗓音依旧动听，拥有往日哄她睡觉的轻柔。

她紧紧抱着母后的腰肢，不舍分离，但还是乖乖点头说母后，晚点见。

然而，艾莉诺的每次“晚点”，都变成了芙洛拉在空荡寝宫里，独自等待到深夜的失望。

“陛下此前忙于战事，国事堆积如山，亟待皇后殿下决断！”

那些大臣们焦急的催促。

如魔咒一般，一次次地将艾莉诺从她身边带走。

“臭父皇……”

芙洛拉小声哽咽，心里不住地埋怨，小拳头泄愤似地锤了一下抱枕，可动作却很轻。

她不明白。

为什么父皇以前只顾着打仗，把那么多国事都丢在一边不管？

现在他一病倒，所有的麻烦事都压在了母后身上？

让母后连陪自己的时间都没有了！

委屈和不满，像藤蔓一般缠绕着她的心。

可随即，她抽噎着，又更深的，把脸埋进母后亲手编织的抱枕里，声音细如蚊呐。

“父皇……你快些好起来吧……”

无论多么埋怨，那终究是他的父皇，是这座冰冷皇宫里，除却母后以外，她唯一的亲人。

“呜呜……”

就在这时，寝宫厚重的雕花木门，被人轻轻叩响。

是她最信任的贴身女仆。

罗莎琳德，出现在门边。

罗莎琳德三十余几，面容温婉秀丽，身材姣好，温润的松绿色眼眸里，总是盛满对她的怜爱。

此时，罗莎琳德微微躬身，声如羽毛拂过。

“亲爱的公主殿下，观星家族的卡珊德拉大人求见。她说，想请您移步庭外一叙，并带来了一些新奇的小玩意儿。”

芙洛拉恹恹地抬头，眼眶微红，湖蓝色眸子里没什么光彩。

“卡珊德拉是谁？为什么要见我？新奇小玩意儿……又是什么？”

她对这位白发如雪、气质神秘的大预言师印象模糊。

只记得父皇病倒那天，在寝宫里说过一些让人听不懂的话。

罗莎琳德走上前，动作轻柔地，替芙洛拉理了理有些凌乱的金发。

“卡珊德拉·观星大人，是观星者家族的现任族长，也是帝国最尊贵的大奥术师和大预言师呢。至于新奇的小玩意儿……”

罗莎琳德故意卖了个关子，眼里带有温和笑意。