面容绰约，看起来不过三十余岁，肌肤白皙透光，两点碧绿色眸子异常深邃。

她的瞳孔仿若失焦，没有具体落点，又仿佛无死角观测着这个世界，倒映星辰运转的轨迹。

周身散发出一股如老树年轮般古老、悠远的沉静气息。

她的眸子没有焦距，芙洛拉却察觉自己像是被她看着，又发现她的唇边，漾开了一抹异常温和的微笑。

她肯定知道我们会在这个时候来。

芙洛拉的直觉这么告诉她自己，有些心惊，但还是维持着“掌控”。

“见过殿下。”

卡珊德拉嗓音响起，有独属成熟女性的柔和，却仿佛有无数个声音在同频共振，形成一种非人、奇异的颤音，直接穿透空气，落入每个人的耳中。

艾莉诺早早注意到了这位，地位尊崇的大奥术师兼大预言师，微微颔首。

“卡珊德拉卿。近日星辰，可有新的昭示？”

站在艾莉诺身后的奥古斯都·克雷默军团长，脸上依旧是那股子无精打采，深棕色眸子微微抬起。

他淡淡地瞥了卡珊德拉一眼，随即又垂下眼帘，打了个哈欠，仿佛对星辰预言毫无兴趣。

预言？

多么玄妙的词汇。

芙洛拉闻言，心跳微微加速。

她很好奇，但母后的谆谆教导，在脑海里响起，她只能强压下好奇，维持沉静。

只是那双湛蓝眼眸，却不由自主地落在了卡珊德拉身上。

卡珊德拉脸上笑意不改，微微侧首，仿佛在倾听虚无的声音，约莫两三秒后，缓缓开口。

“时机未到，预言不可轻言。星辰昭示，还需静待其变。”

她是在婉拒艾莉诺让她透露预言的要求。

但这是公然忤逆。

按照常理，纵然是地位尊崇、远高于卡珊德拉的奥古斯都，面对皇后垂询，也应知无不言言无不尽。

然而，艾莉诺脸上，连半分愠怒之色都没浮现。

观星者家族的历代族长，都是这副拒人于千里之外、神神秘秘的德行，说话云山雾罩，让人恼火。

但他们的预言能力，对帝国至关重要。

奥卡利安皇室，乃至其余七大家族，对此都早已习惯，甚至默许了他们的特立独行。

“好。”

艾莉诺淡淡地应了一声，不再追问，牵着芙洛拉继续前行。

一行人缄默无言，穿过最后一段回廊，抵达了皇帝阿德莱德的寝宫。

这里早已被层层叠叠的女仆围得水泄不通。

气氛压抑，周遭还有不少神情忧虑的名臣硕老。

整个奥卡利安皇宫的核心支柱，似乎都汇聚在这里了。

看来父皇病的真的很重。芙洛拉的心不由得揪紧了。

层层侍女，见到艾莉诺皇后驾临，脸上同时闪过敬畏之色，垂首躬身行礼，向两侧无声退去，让出一条通道。

皇帝贴身女仆团，大女仆长，菲莉帕，快步迎上前来。

菲莉帕年过三十，脸蛋保养很好，依旧清秀可人，一对宛如上等树脂般、泛着温润水泽的褐色眼眸，盛满了担忧，更显楚楚可怜。

她看向艾莉诺、芙洛拉，以及她们身后的贵族、军团长、大臣们，深深行礼，嗓音绵软，微颤。

“皇后殿下，公主殿下，各位大人……陛下……陛下他……”

所有人都没有言语，静静地看着她。

艾莉诺眼里闪逝一抹讥讽。

菲莉帕被那眼神刺得肩头微颤，深吸一口气，强自镇定地汇报：

“陛下今日在寝宫阳台处理公务时，毫无预兆地突然昏厥，然后陷入了深层昏迷……至今未醒。”

“宫廷医师们已系数前来诊视，但都……束手无策，没办法判断陛下患了什么症状……而且，陛下口中不断呓语，且……且伴有溢血……”

昏迷、呓语、溢血？！

这么严重？！

周遭，阿德莱德皇帝的股肱大臣们，登时倒吸冷气，倒有些整齐，像被刻意排练过。

艾莉诺脸上没有任何表情，先是环视了一圈寝宫内奢华的陈设，视线扫过那张宽大床幔，又落回菲莉帕身上。

目光在菲莉帕清秀的脸上停驻片刻，那楚楚可怜的神情，惹得她心底一阵嗤笑。

随即，眸光再度环顾周围，很快就捕捉到几个细节：

寝室连接阳台的宽大办公桌上，文件摊开，旁有一小撮明显水渍。像是有人长时间趴伏其上，汗水浸透了纸张；

而书桌下方，地毯凌乱、布满发力踩蹬的褶皱。边缘处，似乎谁因慌乱中未被完全收掩，露出的一角质地轻薄、明显属于女性的贴身衣物。

皇帝寝宫里出现这东西？

是谁的呢？

艾莉诺唇角浮现一个冷冰冰的嘲讽弧度，旋即消弭无踪。

她什么也没说，只是牵着芙洛拉，错身经过低着头，两颊泛起不自然潮丨红的菲莉帕。

身为大女仆长，时刻应保持得体衣着和干净打扮，这时领口凌乱，裙摆微卷褶皱都还没有抚平，意味什么，艾莉诺都懒得点破。

两人径直朝着昏睡床榻上的阿德莱德走去。

数名宫廷医师正围在床边，神情紧张地记录着各种数据，额角都渗出了冷汗。

宫廷医师为首的，是大医师弗雷德里克·特纳。

弗雷德里克年约五旬，这会脸色泛白，握着羽毛笔的手都在微微颤抖。

显然。他是因为对皇帝异常病症的无力诊断而万分恐惧，唯恐人头落地。

“不必紧张，爱卿，你们尽力了。”艾莉诺随口道。

她在阿德莱德身边多年，恨也好、爱也罢，总归在他身上学来了点恩威并施、刚柔并济的御下手段。

说罢，牵着芙洛拉来到床边。

弗雷德里克颤颤巍巍地行礼，拭去额角汗渍，没敢说话。

芙洛拉看着床上的父皇阿德莱德，脸色惨白如纸、呼吸微弱、嘴角还残留暗红呕血痕迹。

如此狼狈景象……她的小脸上，流露出明显的担忧，仰头看向艾莉诺，嗓音带有怯意。

“母后……父皇他……这是怎么了？”

艾莉诺低头看了女儿一眼，语气清淡：“操劳过度。”

她的目光，旋即转向床上的阿德莱德，又隐晦扫了眼，站在不远处低眉顺眼的菲莉帕，眼底掠过一丝毫不掩饰的鄙夷和不屑。

最终，落回阿德莱德苍白的脸上，眸子深处拂过一抹怨怼，转瞬即逝。

“陛下脸色很糟糕。”艾莉诺淡淡地说，她看向弗雷德里克。

“爱卿，陛下的病状可有痊愈的办法？”

弗雷德里克·特纳身体一颤，慌忙走上前，深深鞠躬。

“回……回禀皇后殿下。以我愚见，陛下确……确系劳累过度，心神耗损过甚，这才陷入昏迷。只要……多加休息，静养数日，陛下龙体定能无虞……”

他小心观察着艾莉诺的神情，生怕一字疏漏，引来杀身之祸。

艾莉诺静静听着，脸上看不出喜怒哀乐。

直到弗雷德里克说完，才轻轻舒了一口气。

“那就好。”

她松开芙洛拉的手，探身向前，伸出保养得宜、白皙如玉的手掌，拂过阿德莱德的脸颊，动作温柔，语气也随之变得柔和，带着夫妻间深切的担忧。

“陛下……您可要……快些好起来呀——”

艾莉诺的表现，堪称一位贤良淑德、临危不乱的皇后典范。

即便皇帝病倒，她依旧能稳住大局，只在确保丈夫无性命之忧后，才流露出属于妻子的忧虑和柔情。

众大臣窃窃私语，似在议论艾莉诺不愧为皇后，以及皇帝病重之后国政……云云诸如此类的话。

“不如请皇后暂掌国政吧……”

“我觉得可行。”

瞌睡了还有人送枕头。

奥古斯都险些笑出声。

卡珊德拉则一言未发。

芙洛拉看着母后温柔的动作，又听到宫廷大医师的保证，紧绷的小心脏终于放松了一些。

看来父皇真的只是太累了。

她放松之余，下意识看向寝宫里同样放松许多的其他人，目光不经意间，落在了卡珊德拉·观星身上。

这位白发如雪的大预言师，脸上依旧悬挂那抹祥和微笑。

芙洛拉同时也注意到，那没有焦距的碧绿色眼眸，似乎一直……落在自己身上？

芙洛拉轻轻蹙眉，对这种被注视的感觉有些不适，但更多的则是好奇。

她正想开口询问，但卡珊德拉却仿佛能洞察人心，先一步开口了。

那嗓音，带有如无数重新叠加的奇异颤音，在寝宫内响起，清晰传达到了每个人的耳中。

“皇后殿下，诸位大人。”

她声音不高，却瞬间吸引了所有人的目光。

“近些时日，我静坐冥想，观测星辰，为帝国祈福。然星象晦暗，预言、昭示难觅，几近无功而返。”

“但就在昨夜，那指引命运长河的至高星辰，却于沉寂中骤然闪耀，不请自来，于我降下三则昭示未来的预言……”

她语气平淡，不为万事万物、沧海横流而感，以纯粹叙述语气开口。

寝宫内，所有人的呼吸都为之一窒。

空气凝固，时间停滞。

艾莉诺皇后、奥古斯都军团长、弗雷德里克大医师，以及所有在场的贵族和侍女，目光瞬间都聚焦在卡珊德拉·观星身上，等待她揭示此前缄默不言的预昭。

如果是他人提及“昭示未来的预言”这七个字，众人只会不屑一顾。

但足下开口之人，是观星者家族中唯一一位、且迄今为止，预言从未出错过的卡珊德拉·观星。

十二年前，她预测帝国西境边陲，将有蛮族大军来犯，届时星辰招摇，必有大事将至。

绝非寻常蛮族入侵，定是足以动摇帝国根基之役。

阿德莱德信以为然。

当即，亲率百万大军，如钢铁洪流，滚滚碾压，将潜伏入境侵犯领地的蛮族打垮，未有再犯。

彼时战后，阿德莱德·奥卡利安尚还在边陲扎营修整，只待回归帝都。

可卡珊德拉预言再启，一纸箴言越过千山万水，直达边陲，落在阿德莱德手中，纸上只有一句话——

西境边陲，日月相兆，灼耀帝国，万世不朽。

次日清晨行军，边陲城镇废墟之中，有士卒捡到了一个被锦罗绸缎包裹的金发女婴。

女婴蜷在焦黑巨坑之中，竟同时沐浴着昼夜更替时的日月之光，且发如金流，璀璨夺目，如星辰降世。

阿德莱德当即便认定，此女婴正是卡珊德拉预言中的日月相兆。

他旋即又想到，皇后艾莉诺几年前遭逢意外，不能生育，便一不做、二不休，将其带回帝都，以“花神”之寓意，起名——

芙洛拉。

沐浴星辰之光降世的、奥卡罗斯帝国唯一无二的公主……

芙洛拉·奥卡利安。

如今……

又会是何种预言呢？