"不……"

世界，在罗格头颅滚落石阶的那刻，彻底碎裂。

那张曾洋溢狡黠、关切或温暖琥珀色光芒的秀气脸庞，沾满了尘土和暗红的血痂。

那双空洞无神的眼睛，直直地“望”着他，仿佛在无声地质问他的无能。

时间凝固，声音消失了，连空气里弥漫的浓郁血腥味也变得遥远。

耳边那个粗粝沙哑、厉声呵斥“快走，再不走就来不及了”的陌生男声，如隔着一层厚厚的毛玻璃，模糊不清，无法穿过意识深处筑起的冰墙。

“……走，是爱欲。她没救了！”

身边，声音主人，一位黑袍面具人。

黑袍人攥着那把刚刚划过罗格脖颈、此刻正滴落温热血珠的利剑，冲他怒吼着，语气急切。

但他什么也听不进去。

他的灵魂被瞬间抽离躯壳，沉入一片冰冷、死寂的无间深渊。

意识像被冻结的湖面，坚硬、麻木。

他蜷缩在内心深处某个密不透风的角落，本能地隔绝了外界的所有声音和画面。

这是大脑在承受无法想象的巨大创伤后，启动的自我保护机制——彼岸。

没有痛苦，没有绝望，只有一片虚无的宁静。

也幸而如此，他没有看到，那颗刚刚失去生机的头颅，在断颈处蓦然发生的、足以摧毁任何清醒心智的诡异惊变。

无数条滴落着漆黑油状物的粘稠触手，如地狱深渊爬出的蠕虫，自脖颈平整的断面蜿蜒而出。

它们扭曲、蠕动，带着令人作呕的湿滑声响。

在黑袍认面具下憎厌痛恨的眼神注视中。

这些触手，将罗格的头颅支撑起来。

断面之下，更多、无数的触手疯狂滋生、纠缠、编织，以诡谲亵渎的形态，迅速重组成一具轮廓曼妙、却通体漆黑如影的女性躯体。

那躯体光滑、无瑕，婀娜多姿，却又散发震荡灵魂的纯粹邪恶气息。

那双空洞的琥珀色眼睛，玻璃珠般激烈地拧转了几下。

随后，左眼眼白被黑暗吞噬，瞳孔化作一枚深邃无光、吞噬光线的漆黑孔洞。

这只新生的、非人的眼睛，缓缓转动，冰冷地“看”向了石阶上仅存的两人——

陷入“彼岸”的克罗托，和面具黑袍人。

“该死的深渊秽物！”黑袍人低声咒骂，每个字都淬着冷冷恨意。

话音刚落，黑袍人的袖袍下，骤然伸出一只遍布新旧创伤、指节粗粝的大手。

五指张开，掌心对准了由触手构成的“罗格”。

刹那间，光芒璀璨夺目，自他掌心迸发！

那并非温暖明光，而是一道黑白两线交织缠绕、带着毁灭气息的森然极光。如洪流咆哮，铺天盖地，轰然覆盖了那具刚刚成型的漆黑躯体！

“呜哇啊啊啊啊啊——！！！！！”

被光芒命中的罗格，或者说……“爱欲”化身。

祂发出了极其尖锐、刺耳的嚎叫。

那声音并非单一物种的嘶吼，而是连绵不绝鸦林濒临覆灭前发出的绝望啼鸣，又像是无数玻璃被硬生生刮擦粉碎的噪音。

无比凌厉、疯癫，直戳耳膜深处。

黑袍人看了眼蜷缩在地、对外界剧变毫无反应的克罗托，面具下传来一声烦躁的“啧”。

他毫不犹豫地俯身，一把拎起克罗托的后衣领，倒像是起件行李。

下一刻，身形如电，化作一道模糊黑影，朝着截然相反的方向疾奔而去！

他们身后，那尖锐刺耳的嚎叫声并未停歇，反而愈发凄厉、怨毒。

克罗托潜意识地抬头。

湛蓝无光的瞳孔里，倒映出“罗格”渐渐远离、被极光不断分解重构、触手湮灭复苏而又漫天狂舞的、歇斯底里的癫狂姿态。

【克……罗……托……■■■、■■■、■■■、■■■、■■■、■■■、■■■、■■■、■■■、■■■、■■■——】

【■■■——！！！！！！！！！！！！】

……

与此同时，剥皮者峡谷，谷口。

埃德加百无聊赖倚在一块风化的巨岩上，粗糙指间，一根嵌着莹白玛瑙石的小型木质法杖灵活翻转。他打了个大大的哈欠，眼角渗出点生理泪水，困倦地瞥了一眼峡谷深处通往祭坛的方向。

“克罗托那小子……应该快搞定了吧？”他低声嘟囔。

他相信克罗托能解决“恐惧”，带着大军安全返回帝都。到时候就能交差走人，安稳休假。

他敛回视线，哈欠刚打了一半——

耳边蓦然响起了无数“窸窸窣窣”的声音。并非虫鸣，也非风声……

更像是数量惊人的虫豸在墙面缓缓蠕动、摩擦、低语。

困倦登时被这靡靡之音惊散。

埃德加脸上慵懒凝固，法杖停止转动，他猛地抬头，眼神凝重，觑向峡谷上方盘旋的一只鹰隼。

那鹰隼也觉察到了谷道异常，发出一声短促尖啸。倏忽间，收拢翅膀，闪电般俯冲而下，稳稳落在埃德加的肩膀上。

随后尖喙微张，吐出一道柔和、却光彩照人的乳白光芒。

光芒转瞬如涟漪般扩散开来，驱散了埃德加周围数米范围内翻涌的、带着腐败气息的污秽黑雾。

视野骤然清明。

见到周遭一切后，埃德加倒吸一口凉气，瞳孔微微收缩。

他看清了那些发出靡靡之音的“东西”是什么——

就在峡谷两侧的岩壁阴影、缝隙、石窍里，甚至脚下地面上……不知何时，已无声无息地出现了无数漆黑的身影。

如被浓墨浸透，他们的身体表面不断滴落散发着恶臭的粘稠黑油。

从体型轮廓来看，依稀能辨出是男男女女，但他们的动作无比僵硬、扭曲，以一种非人的怪异姿态，四面八方围拢过来。

待他看清其中一个身影的轮廓时，心脏猛然跳动了一下。

那熟悉的肩宽，那姿势……

化成灰他都能认出来！

“维克多？！”埃德加失声叫了出来，声音带着一丝难以置信的惊愕。

那个总是沉稳话不多、偶尔和他犟嘴、看不惯他行径的步兵营长维克多，竟也变成了这漆黑、滴油怪物中的一员？！

鹰隼口中，发出清晰、急促、却毫无感情波动的声音：

“狼獾——！能带多少士兵，就带多少士兵走！”

“爱欲——是爱欲——爱欲来了——！！”

“雅兰覆亡——走——！”

埃德加的脸色蓦然变得凝重。

雅兰覆灭他是清楚的。

但，什么是爱欲？祂来了？

他思忖片刻，从巨石上翻身跃下，趁着那些被黑油包裹的“士兵”尚未完全合围，以最快的速度冲向维克多躯体所在。

手指探向口鼻……冰冷，没有一丝温热的气息。

又测了测脖颈处的脉搏……完全停止。

他死了。

不知何时死在了梦乡里。

埃德加手指僵了僵，但没做停留，又转身查看周围所有士兵——

除了蜷缩在岩石后、似乎是因为位置偏僻而没被黑油覆盖的洛瑞，其他人全都……在他眼皮子底下、在他刚刚还在打哈欠的时候……被无声无息地夺走了生命！

“这到底是——怎么回事？！”

他的眼前，不受控地骤然浮现出克罗托那张总是带着隐忍和坚毅的少年脸庞。

埃德加语气阴沉，请示道：“……渊烬、克罗托，还有那些骑兵怎么办？——”

鹰隼僵立在埃德加肩头，似乎在接收着遥远的信息。

片刻后，那毫无感情的声音再次响起：

“主上答——”

“无需挂念克罗托、渊烬。”

“那些骑兵的尸身，能挽回的，已尽数挽回。”

“确保能回到帝都，带回尽可能多的幸存者。”

【■■■■■■——！！！】

仿佛被鹰隼的声音刺激。

电光石火之间，峡谷里所有滴落黑油的男男女女，同时仰头发出了尖锐、刺耳的嘶鸣。那声音汇聚成一股音浪，震得峡谷碎石簌簌落下。

紧接着，他们的动作，陡然变得迅捷而诡异，沿着两侧布满石窍的岩壁，手脚并用地向埃德加猛扑过来。

那速度，快得惊人。

埃德加的眼神瞬间变得锐利。他毫不犹豫地冲向洛瑞，一把将单纯只是昏迷的少年夹在腰间。

“帝国步兵的脊梁之一，可不能以被亵渎的姿态留在这里，成为深渊的爪牙，丢了殿下的脸！”

紧接着，他冲向维克多倒伏的位置。

“狗东西，你还是死在我前面了。”

无视那令人作呕的黑油，他一把抓住了维克多冰冷僵硬的手臂，猛地发力，将维克多的身体扛上肩头。

黑油滴落，带来一阵非人、恶心的滑腻感。

“啧，真沉！”埃德加啐了一口，眼神却似有所觉，扫向谷口方向。

只见，无数蜂拥而至的身影之后，一个身影静静地伫立着在谷口，堵住了最佳逃生出路。