“什么任务？”克罗托有点摸不着头脑。

罗格狡黠一笑：“好好休息。”

随即，她站起身，指向克罗托营帐的方向。

“看看你的样子，下巴肿着，膝盖也不利索，浑身都是灰尘呀、泥巴呀什么的，你需要躺下，闭上眼睛，让身体彻底放松。营区剩下的事务，这几天我接手了，有重要的事……”

罗格笑容明媚，轻戳了一下他的胳膊：“那就到时候再说吧。”

克罗托看着罗格认真的眼神，张了张嘴，却发不出任何反驳的声音。

是的，他累了。

从接到芙洛拉公主那句轻飘飘却重若千钧的诏令开始，沉甸甸的压力就盘踞在了肩膀上。

书店里的挫败、芙洛拉夺走的礼物、被无情击碎的自尊、显露无遗的恐惧、与维克多交锋后的明悟……

这些在短暂时间内，一环又一环的事情，狠狠冲击着他的心理防线。

如今，希望的种子找到了土壤。

那紧绷到极致的神经，在这安全的环境里，在对罗格信任的依赖下，无法抗拒地松弛下来了。

一阵排山倒海般的疲惫，也随之涌遍四肢百骸，沉重得让他难以抗拒。

“…好吧。”克罗托低声应道。

他没有再坚持，他知道罗格是对的。

他拖着沉重的步伐走向自己的营帐，掀开帘门，里面是熟悉的皮革、汗水和尘土气息。

他没有脱掉上衣，甚至来不及调整个稍微舒服点的姿势，重重地倒了在床铺上。

头刚沾上枕头，眼皮就如同灌了铅，迫不及待地合上。

“呼——”

阖眼瞬间，几乎是瞬间，他那急促的呼吸，就立时变得悠长、缓慢。像是一个在沙漠中跋涉了三天三夜的旅人，终于找到庇护所，卸下负担，毫无戒备地沉入了黑甜梦乡。

前一秒，他还在谈论足以改变命运的关键战役，后一秒，已经无声无息，只余下胸膛起伏。

罗格站在营帐门口。

看着几乎瞬间就进入深度睡眠的克罗托，心被紧紧攥住，酸楚混杂着无尽的心疼。

她太了解他了。

他总是这样，把最沉重的东西、最深的忧虑，都自己扛着，默默咽下。

……他的心一直在被反复捶打、碾压。

他太累了。

累得让她心碎……

透过帘缝射进来的阳光，她的视线，随光影，在克罗托的脸上跳跃。

汗水浸湿的金发凌乱贴在额角。

下颌的纱布，衬得他即使睡梦里也不曾褪去的坚毅棱角，更加分明。

罗格的心，在寂静里一下下地跳动。

她被一股难以言喻的，混合着爱怜、渴望的情绪驱使，鬼使神差地向前一步。指尖带着小心翼翼的、颤抖的冲动，轻轻抬起……缓缓地，朝着克罗托熟睡的脸庞探去。

她多么想触碰他那紧锁却依旧英挺的眉峰，想抚平他嘴角紧绷的、象征压力与隐忍的弧度，想用自己的指尖，感受那份真实的、疲惫的、却无比珍贵的温度。

她想在这万籁俱寂的时刻，确认她愿意……

愿意倾尽一切去守护的人，是真实安稳地存在于她的视线之内的。

然而就在指尖即将触及克罗托温热皮肤的刹那，她的动作猛然僵住。

她的感性，甘败于理性。

她的手指停在距离克罗托脸庞仅仅几厘米的空中，微微蜷缩，缩回胸前，捂着狂跳的心口。

“……”克罗托嘴唇无意识地翕动，像在说什么。

她读懂了。

他在说——活下去。

她懂他，甚至他无意识的梦呓。

“不……不行。”

“现在……还不是时候。”

罗格轻轻拍打自己发热的脸颊，喃喃自语。

但眼前这张沉睡中卸下所有铠甲的脸庞，对她有着致命的吸引力。

同时，也像一面镜子，映照出她那早已不容置疑的心意。

心底最深处的、被压抑了无数次的低语。

那些带着少女心跳声的爱语，几乎要冲破喉咙的禁锢，诉诸于唇齿之间。

“克罗托……”

微不可闻的、如叹息般的气音在她唇边落下，带着无法掩藏的、化不开的浓郁爱意。

她的眼睛温柔地凝视着他安静沉睡的面容。

“我……”

那后面的话，被她用尽全身力气，死死地、深深地按回了跳动的心房深处。像是最珍贵的珠宝，被收藏进最秘密的匣子。

心潮在胸腔澎湃激荡，爱意凝聚成滚烫的星河，将她淹没。

阳光依旧温柔，营帐里静得只剩下克罗托均匀深沉的呼吸声。

这沉静里弥漫着的安宁，是克罗托此刻最需要的良药。

罗格站在原地，长长地吸了一口气。眼中所有的挣扎、爱恋、心疼，都凝结为更决绝的守护之意。

她在心底默默地、郑重地发下誓言：

这场战役后，如果……如果神垂怜。

如果他们能从雅兰那片炼狱之地活着回来。

如果她能凭借战功，回到阔别多年的家乡小镇……

在亲人、挚友身边，

在那片承载少时所有希冀和安宁的故土气息里，

她一定要……

她一定要，鼓起一生中最大的勇气，站到他的面前，

把这三年积攒的、几乎要撑破胸腔的爱恋，

一字一句，全部告诉他。

无论结局如何，这将是她为自己勇敢争取的、最后也是最重要的战利品。

光影，温柔的光影……在她眼眸中闪动。

她预见了那个遥远又充满勇气的未来瞬间。

她最后深深地看了一眼克罗托沉睡中依旧挺拔而坚韧的侧影，将这画面镌刻进灵魂。

然后，动作极轻地转过身，面朝暖阳，伸出左手，指尖无比珍视地、缓缓抚摩过缠绕在右手手腕上、隐藏在衣料下的那串瓷珠手链。

随即，罗格轻轻拉开帘帐。

又看了一眼躺在床上毫无动静、显然已深陷沉睡的克罗托。

她的手攥着帘门一角，又看了好一会，才恋恋不舍地走出营帐。

帘帐在她身后悄无声息地合拢。

隔绝喧嚣，只剩满室温柔。