“你说，你找不到对抗黑暗魔法的办法？”

维克多的声音打破死寂，低沉而平缓，带着足以穿透灵魂的力量，每个字，都像重锤敲打在克罗托心上。

“那我问你，克罗托——”他刻意放缓语气。

“如果……我是说，如果，你真的找不到任何办法，是不是就打算带着这份怯懦，这份对未知的恐惧，把你身后那些把性命托付给你的兄弟，连同他们的所有希望，一起拖进地狱里？”

“轰！”

克罗托像是被无形怒雷击中。

他猛然抬头，用布满血丝的眼睛死死盯着维克多，他张了张嘴，却发不出任何声音，只有胸腔里那颗心脏，在疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。

是的。他一直在逃避！

逃避的，不是找不到办法。而是逃避那个最可怕的结局。

那个即使他用尽全力，也无法改变的、注定的覆灭，以及深埋在愤怒和执着之下的，是对最终失望的恐惧。

这是他真正的怯懦，也是他此刻跪倒在地的根源所在！

看着克罗托惨白的脸色和近乎死灰的绝望。

维克多知道，最沉重的一击已经落下。他没有继续“鞭笞”，而是话锋一转：

“克罗托……”

“绝望不是尽头。”

“我研究黑暗魔法多年，比你更久。”

“帝国皇家档案馆最底层那些落满灰尘、散发腐朽气息的的禁忌卷宗，我几乎翻遍了。”

“那种力量，污秽、邪恶，能吞噬一切光明和希望……”

他顿了顿，眼神变得异常锐利，像是一柄磨砺多年，时至今日才拔鞘而出的利剑，穿透了时间，钉在历史长河的滚滚洪流，供后来人挣扎。

“直到……我偶然间，在那些几乎被历史彻底遗忘的断简残篇里，发现了一份被刻意封存、字迹模糊、几乎无法辨认的小型战役记录……”

“一份关于『金狼氏族』的记录！”

“金狼氏族？”克罗托下意识重复，嘶哑的声音里，带着茫然。

“对！金狼氏族！”

维克多眼里爆发出惊人的光芒，仿佛在叙述一个传奇。

“帝国历前七百多年，北方一个苦寒的荒野，一支不足百人的队伍。他们，没有魔法师，没有神官，也没有任何超自然力量的庇护。”

“他们，只有血肉之躯。”

“只有磨砺到极致的战技和……一颗颗无畏的心！”

“他们自称『金狼』。面对的是一支由黑暗祭祀率领的、掌握邪恶黑暗魔法的扭曲军队！正是那些能融化血肉、吞噬灵魂的污秽力量。”

维克多语速越来越快，仿佛回到了发现那份尘封记录时的震撼时刻：“所有人都认为，他们死定了！”

“面对那种力量，血肉之躯怎么可能抵挡？”

“他们的结局，注定化为脓水，成为深渊的祭品。”

“当时帝国的记录官，甚至懒得详细记载这场‘注定失败’的遭遇战！”

维克多紧握拳头，指节因为用力而发白，声音带着难以置信的激动和拨云见日的狂喜。

“但是……”

“那份残缺记录里，有当时侥幸逃脱的观战者的零星供词。”

“金狼氏族的部队……他们活下来了。”

“不仅活下来了，还以自身伤亡不到十人的微小代价，全歼了那支黑暗军队。”

“获得了难以置信的、足称神话史诗的大捷！”

“什么？！”

克罗托猛地睁大眼睛，他挣扎着，用尽全身力气想要站直身体，声音因为激动而剧烈颤动。

“他们……他们是怎么做到的？！”

“用什么办法？！”

“维克多……快、快告诉我！”

他眼底，再度燃起火焰。

那股比篝火更加炽烈、远胜此前的火焰，让维克多露出了一个发自内心的、带着无比欣慰和期许的笑容。

他俯身凝视着克罗托，目光仿佛穿透历史的尘埃，看到了那群在黑暗魔潮里逆流而上的无畏身影，声音变得郑重，如同在宣读一份来自远古的、足以撼动深渊的箴言：

“勇气。”

“是纯粹、无畏、足以对抗一切恐惧的勇气！”

“那份残破记录里，记录着——”

“当黑暗祭祀召唤出污秽的魔潮，如死神般扑向那群战士时……”

“他们没有后退半步，发出了震天的战吼。不像人类，更像是远古荒原上苍狼面对天灾时的咆哮，充满了对死亡的绝对蔑视。对胜利的信念，如同钢铁！”

“他们的气势，是在绝境里被点燃的燎原之火，冲天而起，熊熊燃烧！”

“记录里称……观战者亲眼看到，那象征恐惧和绝望的黑暗魔潮，在接触到那群战士散发出的、实质般的滔天战意和无畏勇气时……竟然……退缩了！”

“它们颤抖了，就像寒冰遇到了熔岩，阴影遇到了烈日！”

“仿佛遇到了，天生的克星！”

“因为勇气，他们碾碎了内心的恐惧！”

“因为勇气，他们的意志，化作最坚固的盾牌，以及最锋利的矛！”

“因为勇气，他们赢得了不可能胜利的胜利！”

维克多双臂大张，近乎狂吼，像是真正看到了那纯净、无畏恐惧、遮天蔽日的勇气海洋！

克罗托彻底呆住了。

整个人僵在原地，仿佛连呼吸都停滞了。

维克多的话，每个字都像是洪钟大吕。在他被绝望冰封的脑海里轰然炸响，震碎了所有迷茫、无力！

勇气？

仅仅是……勇气？

这答案……简单的近乎荒谬。

简单得让他一时无法转动思维。

黑暗魔法，那种能瞬间把人化为脓水的恐怖力量，那种让艾略特大师讳莫如深、惊惧不已的污秽力量……竟然会被……纯粹的勇气击退？！

维克多似乎看穿了他的难以置信。

“你觉得难以置信？觉得太过简单？”

他摇了摇头，目光深邃，“克罗托，世界的真相往往就是这么简单。但做起来，却比徒手攀登万仞绝壁更难！因为……”

他顿了顿，声音如同重锤，敲打在克罗托的心上。

“不是每个人，都有直面内心最深恐惧的勇气。”

“不是每个人，都能在血肉融化的地狱面前，在灵魂都被冻结的绝望深渊边缘，依旧能挺直脊梁。”

“轰隆！”

如混沌初开。

克罗托的脑海里瞬间闪过艾略特大师那本墨绿册子的论述，如迟来的、破碎的拼图，被瞬间拼接完整。

“黑暗祭祀并非创造者，实为‘导体’与‘放大器’，借扭曲之仪轨，亵渎之祷言，非生黑暗，乃召唤并引导深渊之污秽洪流……”

“此力非其所有，乃生灵‘恐惧’凝结之秽物……”

恐惧。

是恐惧！

黑暗祭祀引导、放大的，是生灵内心的恐惧欲念，是他们召唤深渊力量的钥匙和染料。

恐惧，才是黑暗魔法真正的食粮和力量之源。如果……从一开始，就没有恐惧呢？

如果从一开始，就用无与伦比的勇气，去直面恐惧，去碾碎源自本能的战栗，去点燃那足以焚尽阴霾的信念之火呢？

那么，黑暗祭祀的“引导”和“放大”，是否就失去了根源？

“……！！”

一股前所未有的狂喜和明悟，瞬间冲垮了所有迷茫、无力和恐惧！

“我明白了！”

克罗托的声音不再嘶哑，不再颤抖。

带着坚定和力量。

他挣扎着，这一次，无比坚定地、稳稳地站了起来。

尽管身体依旧疼痛，尽管下颌和膝盖还在隐隐作痛，但他的脊梁挺得笔直，永不弯曲。

“维克多营长……”

他郑重开口，每个字都掷地有声，充满发自内心的感激和斗志。

“谢谢您！”

维克多脸上，终于露出一个发自内心的，欣慰的笑容。

他伸出带着厚重训练手套的手，没有拍肩膀，而是如同对待战友一般，重重地握住了克罗托的前臂。

带着钢铁般的期许和信任。

“小子。”

维克多的声音低沉有力，在空旷的钢铁森林里回荡。

“去吧。”

“去雅兰！”

“然后——”

“和你的兄弟们，一起活下来。”