密切关注，事无巨细，随时汇报。

信末，她笔锋微顿，随即签下自己的名字。

而在名字下方，她用那支骨笔蘸取了一点凭空凝聚的、闪烁着暗金色泽的魔法墨水，写下两个被她赋予无上荣耀的字——

狼獾。

烛台光芒微微摇曳，将这两个字映照得格外清晰，如同烙印。

信纸被轻轻卷起，系好。

芙洛拉再次抬手，那只由某种元素凝聚的魔法飞鸽无声地出现在她掌心。

它化作一道流光，带着她的命令、意志，振翅高飞，悄无声息地飞出露台，融入帝都奥卡罗斯深沉的夜色。

飞鸽消失。

寝宫内重归寂静，只有那只烛台在散发着恒定的光芒。

“笃…笃笃…”

一阵轻缓而规律的敲门声响起，打破了室内的宁静。

芙洛拉眉头几不可察地微蹙。

这个时间点，极少有人敢打扰她。

她并未开口，而寝宫那扇镶嵌着秘银荆棘纹的沉重黑橡木门，却无声地向内滑开。

一名身着帝国宫廷标准女仆裙装的中年女仆垂首立于门外，低眉顺目，姿态恭敬至极：

“殿下，深夜打扰，万分惶恐。只是，皇后传话——”

“四日后，将于金辉厅举行盛大宴会，庆祝守望者隘口战役大捷。皇后嘱托……”

“请您务必出席，并……希望您考虑宴会礼仪，身着礼裙出席，不必着裙铠。”

芙洛拉眼眸深处闪过一丝了然。

守望者隘口。

帝国西境与蛮族接壤的险要关隘，前不久蛮族卷土重来，占领这处俯瞰帝国西境的山关，却被帝国“盾卫军团”统帅之子卡西米尔·阿斯塔特率军夺回，并重创蛮族主力。

一场大捷，一场庆功宴，理所当然。

至于卡西米尔——

这位被帝国皇室、贵族誉为“帝国新星”的青年才俊……

母后特意强调礼裙出席，用意不言自明。

阿斯塔特家族当代最出色的继承人，年轻有为，战功赫赫，家世显赫。

母后这是有意让她结交。

或者说，是让她在帝国最顶尖的青年才俊中，相看一个未来可能匹配的男人。

芙洛拉嗓音清冷无波，听不出任何情绪。

“知道了。回复母后，本宫会准时出席。”

“是，殿下。”

女仆深深躬身，不敢有丝毫停留，悄无声息地退下。

殿门无声合拢。

寝宫内重归寂静。

芙洛拉指尖无意识地在光滑的骨笔笔杆上摩挲。

礼裙、夫家……

呵，她芙洛拉·奥卡利安，奥卡罗斯独一无二的帝国公主，她的意志，就是帝国的意志延伸。

她需要仰仗谁的光芒？

“我的道路、未来、命运、权柄，只会掌握在自己手里。”芙洛拉对此，只有不屑。

就在这时，又一阵轻微的魔法波动传来。

一只色彩斑斓、由纯粹魔力构成的魔法鹦鹉，扑棱着翅膀，穿过尖塔寝宫的屏障，轻盈落在芙洛拉伸出的、如同白玉雕琢般的食指上。

鹦鹉小巧的喙开合，一个低沉、压抑的嘶哑男声，回荡寝宫之内：

“……我会走在最前面。”

“我的拳头、身体，每寸骨头、血肉，都是你们的第一道盾牌！”

“……只要我克罗托还有一口气在，就绝不会让你们在我前面倒下！”

“……”

是克罗托的声音，承载了他的决然誓言。

芙洛拉静静地听着。

当那句“我的拳头、身体，每寸骨头、血肉，都是你们的第一道盾牌……”传入耳中时。

“……”

她那冰封的唇角，极罕见地向上勾起了一个弧度。

因为卡西米尔而带来的那点不快，瞬间被这让她觉得更有趣的声音冲散。

她笑容未尝消退，抬起左手，食指在空中划出一个符文。

隔绝一切声音的微型魔法结界，如同最轻柔的纱幔，瞬间笼罩整个露台和寝宫入口。

外界的一切被彻底隔绝。

寝宫内，只剩下她，和那只魔法鹦鹉发出的，带着决绝、血腥的誓言在回荡。

“骨血汇成的盾牌？”

芙洛拉声音轻得如同叹息，紫罗兰眸子里闪着莫测的光芒。

“克罗托。你挣扎的姿态……倒是比那些衣冠楚楚的‘才俊’们，有趣得多呢……”

她闭上眼，细细品味这誓言里如雄狮一般的不屈意志，以及那不惜粉身碎骨也要守护同伴的……炽热决心。

这绝望中的爆发，远比任何她司空见惯的胜利凯歌，更能触动心弦。

也更怀念。

片刻后，她睁开眼，对着烛台轻轻挥了挥手。

光芒瞬间熄灭。

尖顶寝宫重新陷入一片纯粹的深沉黑暗。

绣着暗金色帝国荆棘纹章的黑色天鹅绒帷幕，无声滑落，将通往露台的拱门彻底遮蔽。

芙洛拉·奥卡利安的身影，连同刚刚浮现的、意味深长的笑意，一同隐没在无边的黑暗与寂静之中。

魔法鹦鹉被留了下来。

克罗托的誓言，成了唯有她一人独享的、无声的乐章。

月光依旧流淌。

塔尖之上，唯余一片孤寂的银白。