戊组的人不知何时绕到了青旗附近，正用刀劈向旗杆，刀身缠着“崩山诀”的土黄色查克拉，旗杆已被劈出数道裂痕；而佐助，竟凭着一支伤臂，用“墨影”短刃拖住了丁组组长，写轮眼在浓烟里泛着猩红，每一剑都直指对方破绽——是宇智波的“破妄剑诀”，能看透对手招式轨迹，他肩头的血滴在剑上，竟让幽蓝的剑光染上了一丝妖异的红。

“鸣人！这边！”小樱扬手将锁筋散撒向围攻他的弟子，三人手腕一麻，查克拉瞬间滞涩，剑招顿时乱了。她拽着鸣人往青旗跑，“去护旗！我帮佐助！”

鸣人看着她冲向火场的背影，突然红了眼，抓起地上的断矛灌注查克拉，矛尖迸发出金色微光：“交给我！”他转身冲向青旗，矛尖横扫，正撞在戊组弟子的刀背上，将人逼退三尺。

小樱冲到佐助身边时，他正被丁组组长一脚踹在伤肩，闷哼一声单膝跪地。那组长狞笑着举刀劈来，刀身缠绕着漆黑的“噬魂诀”：“宇智波的小子，今天就让你断在这里！”

“休想！”小樱扑过去，用身体挡住佐助。刀风扫得她脸颊生疼，她却死死盯着对方的眼睛，突然抬手——不是攻击，是将手里的止血粉全撒向对方的脸。那组长猝不及防，粉末迷了眼，查克拉瞬间紊乱，“噬魂诀”的黑气竟反噬自身，疼得他嗷嗷叫着后退。

“快走！”小樱拽起佐助，却被他反握住手腕。他的手很烫，沾着自己的血，力道却大得惊人。“你先走。”他盯着她，黑眸里翻涌着她看不懂的情绪，“去青旗那边，别回来。”

“要走一起走！”小樱的声音发颤，却不肯松手。她忽然想起纲手说的“护着该护的人”，原来就是此刻，明知道对方的剑招狠辣，却怎么也放不开这只握着剑、流着血的手。

就在这时，中央传来鸣人的怒吼：“青旗保住了！”紧接着是戊组弟子的惨叫，想来是他用断矛使出了“贯山诀”，将人挑飞出去。丁组组长听见动静，急着去夺旗，转身就往中央冲。

“机会！”小樱拽着佐助往密林退，躲进一棵老槐树后。她掏出金疮药，刚要往他肩头倒，却被他按住手。“你不怕我拖后腿？”他的声音很轻，带着点因失血而起的沙哑，“墨影快撑不住了。”

小樱抬头，撞进他的眼睛。那里面没有了平日的冷，反而像映着刚才的火光，烫得惊人。“你不会。”她低下头，小心翼翼地拔箭，指尖触到他的皮肤时，他握着剑的手微微一颤，却没再动。血珠滴在她的手背上，温热的，像要渗进心里。

包扎好伤口，远处传来号角声——阵营赛的时间快到了。佐助站起身，“墨影”短刃在掌心转了半圈，忽然从怀里摸出个东西，塞进她手里。是颗小小的勾玉形玉佩，玉质温润，上面刻着细密的纹路，显然是用查克拉温养了很久的护符。“拿着。”他别过脸，耳根泛红，“能挡一次剑气。”

小樱攥着玉佩，指尖传来玉的凉意，心里却暖得发涨。她抬头时，正见他望着中央的青旗，嘴角似乎勾了勾。远处，鸣人举着青旗在人群里疯跑，“烈风”剑插在旗旁，金色的查克拉气劲还在旗面上流转，喊着“丙组必胜”，声音震得山谷都在响。