我看向帐篷唯一的出口，那里站着一位战士，正举着武器，蓄势待发。

对面是一位部落的妇人，大概是……巫医？歌者？她正在为音人擦汗，低声吟唱，时不时抬头看我。

……真拥挤啊。

我再次低头看向那棕红肤色的少年。

刚来到这里的时候，除了反对声，还有担忧的问候声。

显然，与音人相比，铃音与族人维持着更温和的联系，更融入这个集体。甚至有着不小的影响力。

所以，并不是族人不愿意对他们提供援助。而是能做的全都做了，认为已回天乏术。

也就是说，部落内没有替身使者，更没有相关经验。否则铃音不必将希望寄托在一个传言上，寻求外援。

我缓缓站了起来，在警惕的注视下走出了帐篷。铃音立刻留意到了我，从争执中抽离出来，问我他的状况怎么样。

……有种自己成了主刀医生的错觉。

「这几天会醒来的，我能感觉到。」我有底气地胡说八道。

她愣了一下，眼里划过了泪光。

我低下头，继续说着那些编好的措辞：

「如果是真的『被诅咒』，或者说『被反噬』。应该能看到他的精神能量，就是我之前和你解释的，替身。……比如，有蕨类植物的形态，那就会攀附全身。但我没有看到任何异常。」

「也就是说，他现在只是在适应变化。注意继续为他降温就好。我这里还有一些——」

我从包里翻出之前特意取回来的退烧药。

考虑到他们对白人的排斥，基本都已经用纸包好，假装都是『中药』。

「我想他们不太会信任这些药物。不过，我还带了这个，」我说着，摊开布袋，拿出一只柳叶，确保多数人都能看见。「沿河生长的柳树这一带难以找到。副作用是对胃不好，但我想这是能接受的。以及，不要混用药物。另外我不知道他的过敏情况……」

我一边解释着如何留意是否过敏，一边将东西递给她。

她捧得很稳。

我不想直视她的眼睛，于是快速地巡视周围。

嘈杂，但敌意似乎不强烈了。

据说……这边柳树皮解热的方式学自原住民。……看来这个判断没有出错。

整个村落由数十余顶帐篷组成。还有些篝火，外围有不少拴马桩，但说成是『游牧民族』似乎并不到位，应该是『游猎』才对，可能还有采集？主要是为了避开与白人的冲突吧。可能我离开后还会迁徙……

突然，手被握住了，然后松开，短而轻。

她低声说了什么，又哽咽着解释道，「……万分感谢。」

我僵了一下。

察觉时，手心里多了一个手链。

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是手工编制的粗绳，包裹着绿松石。

温润，纹路内凹，像是黑色的蛛网在青色中蔓延。

我无法判断准确的品质。但毫无疑问，这里没条件制作赝品。

和软玉默默无闻的情况不同，硬玉在此时的美国可谓是，非常流行。克价是这里多数工人的周薪。

如果我转身就带来工人和铁路……

也就是说，这是巨大的信任。

是她在为我背书。还有，部落认可了她这种行为。

她说，天空与水的色泽，象征着天地间联系，赋予了它协调物质和精神的力量。

祝福着健康，象征着忠诚和友谊。

祈愿路途平安，有雨相伴。

我曾尝试退还这个礼物：

「你给予的，已经远远超过了我所做的。」我说。

更何况我什么都没做。

「你错了。」她说。

「你带来了可能性。」她看向我，「比你想象的要多。」

「不仅是我的弟弟。还有大家——他们也许未来会接受和外界交流，而不只是和阿帕切或霍皮族人。是你带来了这种可能。」

「更何况，我承诺了会报答。那我就会做到。」

简单来说，她拒绝了我的私下退还。

后来，我问她：到底为什么能确定我就是『传说』中的那个人。

她说，因为我是这附近唯一即非白人、也非原住民的女人。

「不，我的意思是……一般，他们会认为我是男性。你们难道没有吗？」

对于我这样的疑问，她皱了皱眉，扫视着我，似乎有些困惑。

「你看上去确实有点像少男，胯也不宽，」她说，「但肩也不宽啊。」

我的确没有垫肩和束胸，毕竟那样骑马很不适。

她不太理解我为何穿得像白人男性，但她并不觉得自己在『揭穿』什么。

只是，在他们的文化中，女人当然也可以当『猎人』。她自己就是个猎人，是个战士。这本就没什么值得惊奇或怀疑的。

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……那么，现在，我能松口气了吗？

毕竟音人只是接受雇佣，而不是真心和政府合作。他没道理讨好他们，将我这个黄种人替身使者的存在告诉政府。除非，我这个人对他来说无关紧要。

我该变得对他来说足够重要。

所以，冷静回想的话，这个『施恩』的机会，反而是我的幸运。

不过，到时候……意识到我可能阻碍他实现目标。他或许会亲自来杀我？

或者，了解到政府当中有叛徒，他再判断这是笔高价的情报……

毕竟在我的记忆里，为达成目的，他并不介意牺牲『非必要的他者』。

呼……

自那次部落之旅，也已经过去三天了。

翻山越岭、骑马来回奔波一次就要了我半条命。

能坚持工作就很不错了，更别提去练枪……

不知道那家伙有没有醒来。

她说，她希望，到时候他会亲自来道谢……或许他们走空了一趟。

正想着，我忽然听到窗外有动静。

我举着灯过去，就看到——

一只手攀到了窗框上。