沈执揽住谢望雪腰肢，一脚踹开侧窗，窗外是冰封的荷塘。

冰面被火烤得“吱吱”作响，裂纹纵横。

“跳！”

两人腾空而起，落入冰池。

冰层碎裂，刺骨的寒意瞬间灌入衣襟。

谢望雪呛了一口水，却死死抱住怀里的账簿——

那是父亲清白，也是千万灾民的血汗。

沈执单手托住她后颈，另一只手划水，破冰向岸边游去。

身后，雪庐火光大作，黑烟滚滚，映得半天皆赤。

阿九驾着马车冲至池畔，甩下粗绳。

沈执先把谢望雪推上车辕，自己翻身而上，反手一剑斩断追兵掷来的铁钩。

马车狂奔，雪沫飞溅。

逃出三里，马儿力竭。

谢望雪浑身湿透，唇色青紫，却仍死死攥着账簿。

沈执把她抱进一座废弃的山神庙，脱下外袍垫在干草上，又摸出火石。

火苗舔上枯枝，映出她睫毛上的冰珠。

谢望雪抖得说不出话，却执拗地把账簿往怀里塞。

沈执叹了口气，伸手覆在她冰冷的手背上。

“谢望雪，松手。”

她摇头，牙齿打战：“不能……丢……”

沈执忽然低头，吻住她冰凉的唇。

不是浅尝，而是带着火气的深吻，像要把所有温度都渡给她。

谢望雪睁大眼，手指一松，账簿落在干草上。

沈执一手扣住她后颈，一手覆上她背脊，内力缓缓渡入。

唇齿交缠，呼吸交融。

火舌噼啪，雪水从两人发梢滴落，溅在火堆里，化作白烟。

一吻终了，谢望雪终于找回自己的声音，沙哑得不像话：

“沈执，账簿……”

沈执抵着她额头，声音低哑：“账簿在，我也在。”

傍晚，雪庐大火被禁军扑灭。

断壁残垣里，抬出十几具焦尸，其中一具，颈间悬着半枚烧黑的玉佩——

正是柳文彦日常佩戴的“文”字佩。

刑部尚书亲自到场，望着焦黑账册，脸色比雪还白。

而此刻，山神庙中，沈执与谢望雪围着火堆，把湿衣烤干。

账簿一页页展开，火光照亮那些被水晕开的字迹——

“雪庐私库，银两七十三万，分十二次运往北境。”

“北境守将，鹰扬将军，霍策。”

谢望雪指尖一顿：“霍策是长公主一手提拔的。”

沈执眸色深沉：“也是驸马的义兄。”

夜深，雪停了。

山神庙外，阿九守着马车，嘴里哼着小调。

庙内，火堆渐暗。

谢望雪靠在沈执肩上，疲惫至极，却仍睁着眼。

“沈执，我们烧了雪庐，断了长公主一条臂膀，却也打草惊蛇。”

沈执把玩着她一缕湿发，声音低而稳：“蛇惊了，才会出洞。”

谢望雪抬眼：“下一步？”

沈执微笑，眸中映着火光：“去北境，找霍策。”

谢望雪沉默片刻，忽地笑了：“好。”

她伸手，指尖勾住他的小指，轻轻晃了晃。

“沈大人，余生很长，慢慢还。”

沈执反手握住她整只手，十指相扣。

“余生太长，我慢慢借，慢慢还，还到你不想收为止。”

火堆最后一点火星，在两人交握的手边，静静熄灭。

庙外，雪又开始落。

新的征程，已在黎明前铺开。