沈执忽然停步：“明日，我带你去见一个人。”

“谁？”

“太子少傅，裴衡。”

正月二十，大雪复至。

沈执携谢望雪，未递拜帖，径入裴府。

裴衡年过五旬，两鬓斑白，却有一双鹰目，看人时像能剖开骨缝。

茶过三巡，沈执开门见山：“雪庐之事，少傅可知？”

裴衡抚须，忽而一笑：“沈评事果然快人快语。”

他起身，推开书房北窗，窗外一株老梅，开得正烈。

“雪庐，曾是先帝赐给长公主的嫁妆。长公主未及笄，先帝便薨，雪庐一直空置。直到三年前，詹事府以修缮东宫为名，向内库请银——”

裴衡转身，目光锐利：“那笔银子，进了雪庐，也进了东宫的口袋。”

谢望雪心头一震：“太子知情？”

裴衡摇头：“太子年幼，詹事府瞒天过海。但东宫詹事，是长公主一手提拔。”

沈执指尖轻叩桌面：“少傅的意思？”

裴衡微笑，从袖中取出一封折子：“詹事府贪墨证据，全在此。老夫只有一个条件——”

“保太子无虞。”

裴府归途，风雪更急。

马车驶过朱雀街，忽听“嗤”的一声——

车顶被利器洞穿！

沈执揽住谢望雪滚落车厢，雪地溅起碎玉。

黑暗中，弩箭如雨。

阿九挥剑挡箭，肩头已中一矢。

沈执低声：“弩机，是詹事府死士。”

谢望雪咬牙：“他们急了。”

箭雨稍歇，一道黑影扑来，刀光直取谢望雪咽喉——

沈执反手一剑，剑刃贴着对方颈侧划过，血线喷薄而出，染红雪地。

黑影倒下，临死前却嘶声吐出一句：“东宫……不会……放过……”

沈府偏院，炭火噼啪。

谢望雪为阿九清洗伤口，指尖微颤。

沈执推门而入，手里提着酒壶，两盏热酒，酒气冲鼻。

“压惊。”

谢望雪接过，一口饮尽，辛辣从喉口烧到眼眶。

沈执忽然伸手，指腹擦过她眼尾：“别哭。”

谢望雪别过脸：“我没哭。”

沈执轻叹，把她的头按在自己肩上：“雪冤之路，本就荆棘。你若想哭，便哭，我挡着。”

谢望雪指尖揪住他衣襟，眼泪到底落了下来，滚烫，浸湿他肩头。

沈执一动不动，只抬手，轻轻拍她背脊，像在哄一个受惊的孩子。

窗外，雪落无声。

夜深，阿九睡下。

谢望雪与沈执对坐案前，铺开裴衡给的折子。

折子里夹着一张小笺，是詹事府与雪庐的往来书信，末尾一枚朱砂印——

“詹事府主印，柳文彦。”

谢望雪眯眼：“柳文彦，三年前还是翰林院检讨，如今一跃詹事，凭的什么？”

沈执指尖在朱砂印上摩挲：“凭的，是长公主的裙带。”

他忽而一笑：“明日，我们去会会这位柳詹事。”

寅末，雪停。

谢望雪伏案小憩，梦里是父亲立在崖州礁石，背影萧索。

忽觉肩头一暖，睁眼，沈执把大氅披在她身上。

“天快亮了。”

谢望雪望着窗外，一线鱼肚白刺破夜色。

她轻声道：“沈执，我怕。”

沈执握住她手：“怕什么？”

“怕真相之后，还有更深的黑暗。”

沈执指腹摩挲她指节：“那就一起，把黑暗也点亮。”

晨光透窗，落在两人交握的手上。

雪霁天青，新的棋局，已悄然摆开。