沪川的街市在午后的阳光下流淌着一种慵懒的繁华。

青石板路被岁月磨得光滑如镜，两侧店铺的旗幡在微风中轻摇，卖糖人的吆喝、茶馆里的评弹、脂粉铺飘出的幽香，混成一片。

周无信、谢诀、叶清风三人并肩走在人群中。

周无信手里摇着一把新买的折扇——不是落花扇，只是一把普通的竹骨折扇，扇面上绘着水墨远山。

他时不时侧头跟谢诀说些什么，眼角眉梢都是放松的笑意。叶清风则落后半步，手里拎着几包刚买的茶叶和糕点，目光平静地扫过街景，像在观察，又像在欣赏。

谢诀走在中间。

他今天穿了一身素青色的长衫，头发用一根简单的发带束着。几缕碎发散在额前，被阳光镀上一层浅金色。

沪川严禁街头私斗的法令让这座城有种别处罕见的安宁，连带着他的神情也比平日松弛些，唇角甚至带着一丝极淡的、几乎看不出的笑意。

直到他们转过一个街角。

喧闹声里混进了不和谐的尖叫声。

“救命——！求求你们，放过我女儿——！”

那是一个妇人嘶哑的哭喊。紧接着是孩童惊恐的啼哭，和几个粗野男声的哄笑。

谢诀的脚步顿住了。

周无信和叶清风也同时停下。三人交换了一个眼神——那里面没有言语，却有着多次并肩磨砺出的默契：出事了。

前方巷口围着一圈人。透过人群缝隙，能看见一个衣衫褴褛的妇人正死死护着怀里的小女孩，跪在地上不住磕头。

她面前站着五六个彪形大汉，为首的是个锦衣华服的年轻人，背对着他们，正用折扇轻佻地挑起妇人的下巴。

“大娘，你这女儿跟着你也是受苦，”那年轻人的声音懒洋洋的，带着一种令人作呕的优越感，“不如跟我回府，吃香喝辣，岂不美哉？”

谢诀的眉头皱了起来。他迈步就要上前，却被周无信轻轻拉住了手腕。

“沪川律法，”周无信低声提醒，语气平静但严肃，“严禁街头私斗，违者从重处置。”

谢诀看了他一眼，眼神里写着“我知道”。但他还是挣开了周无信的手，拨开人群走了进去。

周无信叹了口气，和叶清风对视一眼，两人也跟了上去。

谢诀走到那群人面前时，正好听见那年轻人对旁边的手下吩咐：“带走。老的扔出去。”

“住手。”谢诀的声音不大，却像一块冰砸进沸水里，瞬间冻住了所有动作。

那年轻人转过身。

四目相对。

谢诀的瞳孔骤然收缩。

周有言。

周无信那个同父异母的弟弟，也是江红颜视若珍宝的…情人？他此刻正站在沪川的街头，用折扇抵着一个农妇的下巴，脸上带着漫不经心的、仿佛在玩一场游戏的笑容。

周有言也看见了谢诀。他先是一愣，随即笑容扩大，那笑容里掺杂着惊讶、玩味，和某种恶意的愉悦。

“哟，这不是谢公子吗？”周有言收回折扇，在手心轻轻敲了敲，“什么风把您吹到沪川来了？还管起这档子闲事了？”

谢诀没理会他的调侃。他的目光扫过跪在地上的妇人，那妇人脸上有红印，怀里的女孩不过十五六岁，哭得满脸是泪，小小的身子抖得像秋风里的落叶。

又扫过周有言身后那几个壮汉——他们手里拿着绳索，腰间别着短棍，看向妇人和女孩的眼神像在看待宰的羔羊。

最后，谢诀的目光落回周有言脸上。

“周有言，”他开口，声音冷得像淬过冰，“你这样对得起江红颜吗？”

这句话问得突兀，连周无信都微微挑眉。

周有言却像是被戳中了什么有趣的点，笑得更欢了：“我姐姐？我怎么了就对不起她了？”

他摊开手，一脸无辜：“我又没动手打人，也没亲自绑人——我只是站在这儿，说了几句话而已。谢公子，律法可没规定不能站着说话吧？”

他顿了顿，忽然凑近一步，压低声音，语气里充满了恶意的揣测：“还是说……谢公子你其实也感兴趣，所以才这么急？”

话音未落，周有言身后的一个壮汉粗声粗气地接话：“就是，装什么清高！看这小娘子细皮嫩肉的，谢公子要是喜欢，我们二少也不是不能分你一杯羹——”

污言秽语像污水般泼出来。

谢诀的脸色一点点变了。

那不是愤怒的涨红，而是一种极致的、冰冷的苍白。

他的嘴唇抿成一条直线，垂在身侧的双手缓缓握紧，指节因为用力而泛白。

那双总是平静如水的眼睛里，此刻翻涌着某种黑暗的、几乎要失控的东西。

周无信看在眼里，心头一紧。

他太了解谢诀了。谢诀生气时通常是安静的，越是愤怒，就越是沉默。但有一种情况例外——当某些话、某些场景，触碰到他心底最深的、从未愈合的伤口时。

比如现在。

周有言似乎很享受谢诀的反应。

他又凑近了些，几乎贴到谢诀面前，然后用手指在自己脸上轻轻拍了两下。

“啪。啪。”

很轻的两声，在寂静下来的巷口却清晰得刺耳。

“来啊，谢公子，”周有言歪着头，笑容灿烂得像朵花，“朝这打。我保证不还手。”

他在挑衅。用最下作的方式，试探着谢诀的底线，享受着这种“你看我不爽我拿我没办法”的快感。

谢诀的呼吸急促起来。

他的右手已经抬起了半寸——那是拔剑的起手式。风定剑虽然缠在腰间，但以谢诀的速度，抽出、刺出，不过一息之间。

周有言的眼睛亮了起来，那里面闪烁着兴奋的、期待的光——他在等谢诀动手。

只要谢诀先动手，就是违反沪川律法，到时候……

千钧一发。

一只手从斜刺里伸出，死死握住了谢诀的手腕。

“谢兄！万万不可！”

是叶清风。他不知何时已经挤到了谢诀身边，脸色是从未有过的严肃，声音压得极低，却带着不容置疑的力度：“我昨天说过，沪川律法，街头私斗者，不论缘由，一律收监候审，重者……斩首示众！”

最后四个字，像一盆冰水，狠狠浇在谢诀头上。

他的动作僵住了。指尖距离剑柄只有一寸，却再也无法前进分毫。

周无信也快步上前，挡在了谢诀和周有言之间。

他先是快速扫了谢诀一眼——谢诀的脸色难看得吓人，嘴唇抿得死紧，眼尾泛起不正常的红，整个人像一张绷到极限的弓，随时可能断裂。

然后周无信转过头，看向周有言。

周有言正歪着头看他，脸上还是那副欠揍的笑容，仿佛在说：哥，你看，我把你最宝贝的人气成这样，你能拿我怎么样？

周无信一直压着火的，他不想在谢诀面前失态。