晨光透过客栈雕花的木窗，在房间地面上投下些许光斑。谢诀醒来时，身侧是空的。

被褥还残留着余温，和昨夜那种令人心慌意乱的、属于周无信的气息。他伸出手，摸了摸旁边已经凉透的枕头，指尖顿了顿，随即收回。

昨夜那个过于漫长和深入的吻，以及之后周无信紧紧搂着他、在他耳边低语直到他沉沉睡去的记忆，如同潮水般涌回脑海。

谢诀的耳根不受控制地又开始发热，他猛地坐起身，甩了甩头，试图将那些过于清晰的触感和声音赶出脑子。

房间里很安静。只有远处河道上隐约传来的、船夫的吆喝和摇橹的水声。

他的目光落在靠窗的方桌上。

那里放着一封信。素白的信封，信封上没有署名，只用一方青玉镇纸压着，防止被晨风吹走。

谢诀掀被下床，赤足走到桌边。他拿起信，拆开封口，抽出里面的信笺。是周无信的笔迹，字迹略显潦草，显然是匆忙写就：

小诀：

家中有点急事需回去处理，最迟午后便回。已交代掌柜备好早饭，记得吃。若闷了，可让清风陪你出去走走，别走远。

等我回来。

周无信留

短短几行字，谢诀看了两遍。他的手指在“急事”二字上轻轻摩挲了一下，眼神微沉。

急事？昨日他们刚到江南，周无信才说过周家已安排妥当。什么“急事”需要他一大早匆匆赶回去处理？

联想到昨日自己独自外出，回来时周无信和叶清风那掩饰不住的担忧，以及周无信后来那句“惩罚”和那个几乎将他灵魂都吞噬的吻……

谢诀几乎立刻就明白了。

周无信一定是去查昨天的事了。查是谁敢在江南地界，在他周家家主的眼皮子底下，对他的人动了心思——哪怕只是可能。

虽然谢诀自己并无大碍，但以周无信的性子，绝不会容忍任何潜在的危险靠近他。

既然有人敢在太岁头上动土，周无信自然不会放过。

谢诀将信纸重新折好，塞回信封，放在桌上。他脸上没什么表情，心里却有一丝复杂的情绪滑过——是被人如此紧张在意的不习惯，也是对他动用周家势力去处理这种“小事”的不赞同，但最深处，又有一点连他自己都不愿承认的、细微的暖意。

他洗漱更衣，束好头发，将风定剑仔细佩在腰间，然后推门下楼。

楼梯走到一半，他就看见了坐在一楼临窗位置的叶清风。

叶清风也看见了他，微笑着朝他招手。

清晨的阳光透过窗棂，落在他温润的侧脸上，给他周身镀上了一层柔和的光晕。桌上已经摆好了几样精致的江南早点：蟹黄汤包晶莹剔透，小馄饨汤色清亮，还有几碟清脆的酱菜。

“早啊，叶兄。”谢诀走过去，在他对面坐下。

叶清风将一碗还冒着热气的馄饨推到他面前，笑道：“不用叫叶兄，显得生分。叫清风就好。无信不在，我们也不必那么客套。”

谢诀抬眼看他。叶清风的眼神清澈坦荡，笑容真诚自然，没有半分试探或客套。他是真的把谢诀当成了可以直呼其名的朋友。

谢诀心里那点因为周无信离开而升起的、细微的紧绷感，稍稍松了些。他点点头，拿起勺子：“好，清风。”

两人安静地用着早饭。

叶清风很自然地给谢诀夹了一个汤包，又说起昨夜听掌柜说的，附近有家老字号的糕点铺子，荷花酥做得极好，等周无信回来可以去尝尝。

他的话题选得恰到好处，不涉及任何敏感或沉重的内容，只是些轻松有趣的见闻，让这顿早饭吃得自然而舒适。

谢诀偶尔回应几句，虽然话依旧不多，但神色明显比前几日松弛了许多。

吃到一半，谢诀放下勺子，忽然开口：“他……什么时候走的？”

叶清风知道他问的是周无信，答道：“天刚蒙蒙亮就走了，走得很急，只匆匆跟我说了一声，留了封信给你。”他顿了顿，看着谢诀，语气温和，“放心吧，周兄做事有分寸。他说午后回来，便一定会在午后回来。”

谢诀“嗯”了一声，没再多问。他知道叶清风和周无信之间有一种无需言说的默契，有些事，叶清风未必知道详情，但既然他说“有分寸”，那便不必过于担心。

两人刚吃完饭，漱了口，客栈门口便传来一阵急促却稳健的马蹄声，随即是熟悉的、带着笑意的声音：

“小诀！清风！”

周无信风尘仆仆地大步走进来，玄色劲装上还沾着晨露和赶路的尘土，但精神却很好，一双桃花眼亮得惊人，目光第一时间就锁定了窗边的谢诀。

他快步走过来，很自然地伸手揉了揉谢诀的头发，很精准地在谢诀抬手要打他之前迅速收回，又对叶清风笑道：“等久了吧？事情处理完了，我们可以好好玩了。”

他的语气轻松，仿佛只是出去办了件再普通不过的小事，而不是可能动用了周家势力去清洗了什么不长眼的家伙。