“往东走三里地有座观音庙，就一间正殿，想求子的话能去那里拜，若是结为兄弟就换地方。”茶摊中一位老者悠哉游哉，烟袋里的烟丝早没了，用掺了水的纸条塞进去。

老抽，硬抽。

“王楠翻过两座山有个兴祥寺。香火还算旺盛，和尚有十来个。”

慕容云给老者买了些花生米和一壶酒，“附近可有破庙？我想盘个地建宅子，破庙的话便宜些。”

老者放下烟袋，对两人态度也恭敬了：“有的有的。往东北边走有个报恩庙，现在荒草丛生，你们可以去那看看。”

……

报恩庙的门早已腐蚀败坏，推开门有吱呀声。

慕容云拉住上官玄的衣角，刚踏进庙门就被供桌旁的身影吓住了。

那里锁着一个熟悉的身影，紫色衣袍上满是尘土，背后直直插着一柄短剑，深色的血渍早已干涸发黑，浑身发出臭味。

“你先出去，尸体味道有毒性。”上官玄拉着前面的人往后撤，“出去。”

慕容云站在庙门口捂住嘴，她背靠石头，头脑一片凝滞。

上官玄扫过破庙其他地方，最后落在正中间被熏得漆黑的佛像上，佛像下的积灰厚度明显与其他处不一样。

他指尖轻轻叩下佛像背面，竟听见了空响。

他伸手在佛像背后摸索，摸到一块松动的砖，挪开砖，里面没有金银只有一张被折叠压塌特别薄的麻纸。

谢扬笙的字迹上官玄认得出来，曾在客栈中留言字条中看过一次。

“尹、河二府，契藏祖茔”

谢扬笙的眼睛还睁着，面露怒意。上官玄还原石砖后，手拂过他的眼睛。

“若有来生，我定不与你针锋相对。”

出了小庙，把纸条递给慕容云：“他偷偷留下的。

我们回去报官。”

慕容云低眸，完全没反应过来的样子。下一瞬上官玄抱了过来，“我知你心中难过。若是想哭，便哭吧。”

慕容云眼角中的泪硬生生被抹干，“走，刺杀他的人一定和背后势力有关，他们急于杀人灭口，在关键节骨眼上，一定有人来查了。”

只是遗憾，最后也未能将原原本本的慕容云还给谢扬笙。他一直喜欢的慕容云，在他多次认不清自己心意后，再也找不回来了。

谢芝芝一|夜未眠，刚睡下，段宇成在门口守着。

官府敲门，段宇成知晓报官情况，忧愁地看向屋子：“官爷，等我一下，我知会一声家人。”

他踟蹰犹豫了一会，敲门时小心翼翼道：“醒了吗？”

下一瞬谢芝芝整理好头发和衣服打开门，全然一副没睡的疲惫，她对段宇成勉强笑了笑：“走吧。”

最危险的地方，往往最安全。他们一路查到陈德祖坟在左近县，离尹兆府距离较近。

官爷验了尸体，谢扬笙被刺杀身亡无疑，那柄匕首用寒铁打造，反光厉害，刺死活人这么久，居然没有一丝生锈痕迹。

谢家葬礼办得悄无声息，全族其他亲戚走得差不多了，只剩下伶仃几人在宅子里。曾经漕运交好的好友们，因谢家接连出事，不敢多与他们靠近怕沾染他们家的霉运。

走出灵堂，慕容云强装冷静：

“杀手估计没想到会有人发现尸体，匕首短小，他们匆匆处理现场时没看到。”

灵堂里的谢家父母眼睛红肿，扑倒在女儿怀中，谢芝芝忍住悲痛，承受着爹娘的眼泪。

段宇成：“多谢上官兄好意，我怕没法跟你去京城了。芝芝在我困难时帮了我娘，她家中遭难，我没法袖手旁观。”

一过头七，上官玄和慕容云就上马车到左近县查陈德祖坟。

恰逢一场连绵春雨，雨丝拍打在脸上。坟地的路被雨水淋得湿滑泥泞，陈家祖坟修得气派无比。

白子生在前方探路，“主子，山上没人。”

“陈德死了，没月银发放，为他办事的人通通走了。”慕容云说着，抬眼看到前面的人伸出一只手让她搭上。

陈家祖坟最前方有棵老槐树长得格外粗壮，它的四周根茎泥土比其他树都要厚。

白子生踩了踩泥土：“主子，这泥是黑土，特意买来给槐树施肥的。最近怕是没人加新泥，雨水冲刷得有些淡了。”

“他不会把罪证藏在祖坟里，动扰先人，他没这个胆。”慕容云踩在黑土上，有点不对劲：“这土怕是掩人耳目用的，过来挖地三尺。”

白子生倒是个不抱怨的，一声令下就去山下买了锄头，上官玄让他多买两把。

泥土松动，三人没挖多久，就看到泥土下的青石板。白子生蹲下身去用锄头用力一掀，一股潮湿的霉味扑面而来。

“下面有个陶瓷！”白子生跳下去，等再上来时抱着瓷翁。

掀开陶盖，里面整整齐齐一沓沓泛黄的纸张。

“你看，这是尹兆府的红印。”上官玄给慕容云看。

一张张卖身契上面有朱红的指印，密密麻麻的指印前都是自愿赎身，永不赎回的字样。

白子生愤愤道：“他们欺负百姓不识字！竟用永不赎身的卖身契给他们签！”

他脱下外衫给两位主子遮雨，也怕毛毛雨淋湿了罪证。

“带回京城。”上官玄再往底下翻，“里面是他们通信的物件，但用火烤才能显现。”

雨下得小了些，白子生重新封好陶瓷抱在怀里。

“我在江南见过他，前不久还问他如何能调到京城来。”慕容云笑出月牙，“原来是你发现他的才能。”

下了雨，山上无其他人，上官玄拉住她的手，“用人不疑，疑人不用。我已问清他的过往，日后让他好好保护你。”

谢家门外，段宇成碰壁多次。

慕容云临行前来探望谢芝芝，与段宇成相遇。

“她不让我见她。”段宇成坐在门前石墩上，手指手掌都有水泡过的痕迹。

“你刚下工？”慕容云拿帕子给他，“手上的水油不干净，皮肤有伤口容易溃烂。”

下午夕阳还未落山，两人长长的影子打在谢家门口。

慕容云叹气：“芝芝看似柔软，实则性子坚定，她认定的事不会变的，她为何不愿见你？可说清楚了？”