“阿姐……”

程圆在怀德的眼前挥手，她心里嘀咕，自从阿姐过来和她说了两句后就成了如今的模样，呆呆坐在一旁，还冲着地面又哭又笑。

该不会是……招惹了脏东西上身被魇着了吧。

怀德回神，瞧见程圆瞪着眼珠看自己，眼神怪怪的，“你盯着我做什么？”

完了，真是被附身了，这肯定不是阿姐。

程圆起身拉着怀德就往外走，“阿姐别怕，我这就带你去报恩寺找个高僧给你驱邪。”

怀德哭笑不得，“放开我……程圆，你误会了，别瞎想，我没事，我只是……”怀德吞吐着。

“好好的才一天没见，阿姐你怎么像是丢了魂儿似的，刚才自己坐那一会哭一会儿笑，吓死我了。究竟怎么回事？”

怀德瞅瞅程圆，有些羞于启齿，可程圆成过亲，男女之事应该比自己要懂些吧。

怀德遂决定向程圆取经，“小妹……如果，我是说如果，未来你遇到了一个男子，他向你表明心意，你对他也有情，但是你们身份地位迥然，你会答应吗？”

程圆眨眨眼，疯狂咀嚼怀德的话，跟着似顿悟了什么高声道：“阿姐，你是说有男人向你求亲，你没答应？！”

怀德赶紧去捂程圆的嘴，“嘘，你小声点。”

被程圆一嗓子惊扰到的济养院里的女子们纷纷来瞧，怀德赶紧朝她们点头致歉。这厢拉住程圆向外走。这丫头太过机灵了，什么都瞒不过她。

程圆顺着思路猜想下去，“是不是那日在狱中的男子，高高俊俊书生气，很是关心阿姐的那位？”

怀德艰难的承认了，“是，就是他，他叫顾审言，他还是今年南直隶春闱的魁首。”

程圆连连惊呼，怪不得那天看他只是穿着素白的襕衫，却觉得气宇非凡。他和阿姐很是相配。

程圆为怀德开心，“阿姐，这是好事，你为何不答应。是因为他心里芥蒂你嫁过人？我这就去跟他解释，你虽嫁入我家，但和我大哥并无夫妻之实，不能耽误了你的姻缘。”

怀德赶紧拉住程圆，真怕她情急之下赶去栖霞山找顾审言大讲一通，依着程圆冲动的性子，这事她做的出来。

“快回来，不是这个问题，他人很好，我觉得他不会在意这些。我只是……有些不确定，我对他的感情。”

程圆扶额，她这个姐姐，在男女之事上还是一个小白呢。

她叉着腰，逼问道：“阿姐，你如实回答我，你见了他有没有心砰砰跳，几日不见会不会想起他？”

怀德陷入了思索。第一次认识顾审人，是在溪头村的南湖书院里，他皎皎白衣，无边霁月，当时的怀德只觉得他是高不可攀的仙谪和她这个村妇有云泥之别。

后来到了金陵，承蒙了他多次善心相助，怀德心里多了丝别样的依恋和爱慕。

而今日在江边虽是顾审言霸道的抱住了她，可怀德隐隐觉得是他在向自己寻求依靠。

那一刻，怀德只觉得心疼。

“现在说起来，我我可能更心疼他些，希望他万事称意。”

“阿姐，你完了。”

程圆一脸“问题很严重”的表情，“你比我预想的还要倾慕他。你知道吗？凡尘间女子爱上一个男子，都是从心疼开始。”

怀德被程圆的话定在原地。

原来，不知不觉间她对他的情谊如此深厚了。

程圆拉住怀德的手，迫切道：“你俩究竟是如何了？你拒绝还是答应？”

怀德只能回忆起顾审言那双温润的眼眸，根本不记得自己做了什么。

“好像只微微点了头。”

“只是点头？”程圆提声。

“阿姐，你也太矜持了些。你若实在羞涩，可以送他一个亲自绣的荷包，花开并蒂，他自然就会明白你的心意。”

“这行吗？”

程圆覆在怀德耳畔，小声嘀咕，“当然，我这里还有别的御夫之法，定然能帮助你……”

怀德听得耳朵渐红，直到再也听不下去，打断了程圆飞速向前跑去。

程圆站在原地，看着怀德羞涩而逃的背影，嘴唇抿成一道柔和的弧线。

*

怀德因着程圆的劝慰，心里开解了大半。

她不该有那么多的顾虑，顾审言既然已经表明了心意，她也应该给他同等的回应。

她认真思考了程圆的建议，最终决定给顾审言绣一个荷包。

至于程圆说的其他法子，怀德捂着逐渐发烫的脸，还是……等到成亲后再说。

怀德给顾审言写了一封信，邀他五日后见面。

趁着这几天的时间，怀德白日加急梳理手头上的事务。

事情也都平顺起来。

阿霜那边回了消息，木炭已经装运好在回来的路上。之前想在姑苏开第一家分号，那边的寻租牙人递来了信告知现在有合适的铺位，就等着怀德去苏州城商定。上个月积压没有回款的赊账也陆续收到。白天她还跑了一趟城北的工程，建造的工匠保证在立冬前就能完工。

……

甚至，三山街都恢复了往日的人流，时间消弭了月前带来的那场风波。

赵掌柜的案子官府给了说法，判定是差役暴力欺压致使平民死亡，行暴的官差会按律处置。

了却心事的赵夫人要将闲玉笔庄的铺子转让出去，怀德接手过来，还额外给了一笔钱算是给赵掌柜的奠仪，聊表她的心意。

今日，赵夫人带着孩子向怀德辞行，她要带着孩子回老家了。

小女孩冲着怀德摆手，“再会，小姐姐，我和我娘要朝前走了。”

再会。

我们都要朝前走。

夜晚幽静的书斋中，怀德在灯下一针一线的绣，她选了一个月白色的料子，打算在上面绣一个顾审言的小像。

怀德这次是真的下了功夫来学女红，叶明月邀过来的匠人中就有绣工了得的绣娘，倒是让怀德赶上了观音社的第一次刺绣教学。

她绣得很仔细，不满意的针脚都会返针重新再绣。

针尖儿突然一歪，戳进葱白的指尖，疼的怀德“嘶——”的一声。

她忙将手指含在口中。

对着灯去照料子，幸好没有沾上血渍。

描红的图案她已经绣了一半了，还挺好看的。预想着顾审言看到礼物的样子，应该是会欢喜的吧。

窗外传来缈缈的人声，怀德仔细去听，是隔壁的儒生在诵读。