撷芳殿。

厚重的殿门隔绝了外界的风雪，却隔不断那弥漫在空气中、沉甸甸压得人喘不过气的药味、血腥气，以及一种名为“帝王之怒”的、无形的、令人窒息的威压。烛火在穿堂风中不安地摇曳，将榻上萧彻沉寂的身影投在墙壁上，拉长、扭曲，如同风中残烛的最后挣扎。

然而，什么都没有。

萧彻如同沉入最深的海底，对帝王的命令、对加诸己身的痛苦、对外界的一切喧嚣，都毫无反应。只有胸膛那几乎难以察觉的微弱起伏，证明着那缕生机尚未彻底断绝。

时间在死寂中缓慢爬行。萧烨如同一尊凝固的雕像，唯有紧握的手腕和起伏的胸膛泄露着他内心翻江倒海般的焦灼与暴戾。陈太医战战兢兢地候在一旁，连大气都不敢喘，额角的冷汗滑落鬓角，滴在光洁的金砖地上，发出轻微的“嗒”声，在这片死寂中显得格外刺耳。

殿门被无声地推开一条缝隙。王德全如同鬼魅般溜了进来，脸色比殿外的雪还要白，手中捧着一份刚刚送达、犹带着风霜寒气的八百里加急军报。他不敢上前，只敢在距离帝王几步远的阴影里，深深躬下腰，将那份仿佛重逾千斤的军报高高举起，声音带着一种近乎虚脱的干涩：

“陛……陛下！靖州……靖州军报！八百里加急！”

萧烨的身体几不可察地微微一震。他缓缓地、极其缓慢地直起身，目光如同淬了冰的刀锋，从萧彻脸上移开，钉在王德全手中那份军报上。紧握着萧彻手腕的手，终于极其克制地、带着一丝不易察觉的僵硬，松开了。那只枯瘦的手腕无力地滑落回厚重的狐裘之中，在苍白的皮肤上留下几道刺目的红痕。

他伸出手。动作并不快，却带着一种沉重的威压。接过那份冰冷的军报时，指尖甚至能感受到羊皮纸卷轴上残留的、来自北境冰川的刺骨寒意。

他展开军报。目光如电，迅速扫过上面铁画银钩、带着靖州都督吴锋印记的墨字：

“……臣吴锋顿首泣血急报：奉旨再探葬神谷。前锋营抵近冰崖，罡风如刃，冰雾蚀骨，深不可测。于崖边发现焚烧未尽之玄黑旗帜碎片若干，纹样……确系传闻中‘寒鸦’图腾残迹！另，拾获散落鞍鞯、嚼口，及……十数匹无主战马仓皇奔下山道，经辨认，皆属精良北地战驹，符合‘寒鸦’坐骑特征！谷口冰崖陡峭如削，冰隙纵横，深不见底。飞鸟坠入，瞬息无踪！臣……臣亲率敢死斥候三人，以冰锥绳索垂降十丈探察，未闻人声，只见……无尽冰渊，死寂如冥府！罡风卷处，唯余……呜咽之声！据此推断，羽七及其所部‘寒鸦’残部……已全员蹈入葬神谷绝地！尸骨……无存！臣……万死！靖州都督吴锋，叩首再拜！”

“尸骨……无存！”

四个字，如同四柄冰冷的重锤，狠狠砸在萧烨的太阳穴上！他眼前猛地一黑，攥着军报的手指瞬间收紧，坚韧的羊皮纸发出不堪重负的呻吟！

葬神谷……焚烧的残旗……无主的战马……冰渊死寂……尸骨无存！

证据确凿！羽七和他手下那些幽灵般的“寒鸦”，真的……没了！彻底湮灭在那片万载冰川之下！如同从未存在过！

一股难以言喻的、混杂着巨大震动、冰冷寒意和某种荒谬感的洪流，瞬间冲垮了萧烨强行构筑的心防！他猛地抬头，目光再次死死钉在萧彻那张毫无生气的脸上！

皇叔！你看到了吗？！你亲手发出的“缚鸦令”！你以血为墨的最后命令！他们执行了！执行得如此彻底！如此决绝！为了湮灭痕迹，为了斩断线索，为了……你！他们选择了葬身冰川，尸骨无存！这……就是你想要的吗？！

那“不是寒鸦”……那“不是寒鸦”的微弱呓语，此刻如同最尖锐的嘲讽，在他耳边疯狂回响！不是寒鸦？！那望北堡外凿穿敌阵、阵斩拓跋厉的白色幽灵是谁？！那葬身冰川、连尸骨都不留下的又是谁？！皇叔！你到死都在否认！都在欺骗朕吗？！