晨光熹微，薄霜凝瓦，街巷间行人步履匆匆，呵气成雾。

通判府邸朱门紧闭，檐下素纱宫灯在料峭春风中轻轻摇曳，透着一股节后的清冷肃杀。

暖阁内，顾姝媱凭窗独立。

炭盆火气氤氲，却暖不透她眉宇间凝结的寒霜，父亲的话语犹在耳畔，那“再想想”三字出口，已非坚拒，倒似在心上裂开了一道缝隙，灌入刺骨的寒风与难以言喻的酸楚，她望着庭中那株虬枝盘结的老梅，几朵残萼在风中瑟缩，正如她此刻心境。

忽闻廊下脚步轻响，翠儿碎步趋入，面上带着几分踌躇，低声道：“小姐，华山秦少掌门……递了帖子来，言道今日乃是‘踏青节’西湖雪景初霁，别有一番清趣，特备小舟暖炉，邀小姐同游，散散心绪。”

“踏青节？”顾姝媱微微一怔，旋即唇角牵起一丝极淡、极冷的弧度，江南或有此俗，然值此春寒，踏青为名，其意昭然，秦少阳这心思，未免操之过急。

“更衣。”她淡淡道，声音里听不出喜怒。

翠儿愕然抬头，见小姐眼神空洞，已转身走向妆台，不敢多问，忙去准备。

巳时初刻，西湖断桥。

积雪虽扫，桥面石缝间犹存残冰，行人踩踏，湿滑异常。湖面寒烟漠漠，远山如黛，笼罩在一片灰蒙蒙的水汽之中。几只寒鸦掠过孤山，哑哑数声，更添萧索。

一艘装饰雅致的画舫泊在桥畔。秦少阳一身玉色锦袍，外罩银狐裘氅，独自立于船头，左手负后，他身姿挺拔，面如冠玉，嘴角噙着温煦笑意，确是一派世家公子、人中龙凤的气度，只是那双眸子深处，精光偶闪，透着与年龄不符的深沉。

岸上，早有好事者驻足围观。

华山少掌门与通判千金同游西湖，此事不胫而走，引来不少目光。有那消息灵通的江湖中人，亦隐在茶楼酒肆的窗后，冷眼旁观。

“看，顾小姐来了！”人群中一阵低语。

只见一辆青呢小轿在桥头停下。帘栊轻启，顾姝媱款步而出，裹着一件月白织锦镶银狐毛斗篷，云鬓轻挽，只簪一支素银簪，面上薄施脂粉，却掩不住大病初愈的苍白与眼底挥之不去的郁色，她步履轻缓，身姿依旧端凝，只是那份清冷孤绝，比之往日更甚，恍如一枝在寒风中摇曳的雪梅。

秦少阳眼中掠过一丝得色，快步迎上桥头，左手微抬，作势欲扶，声音温润：“姝媱妹妹，风寒初愈，劳你移步，少阳心中实在过意不去。这湖上风大，快请登船，舱内已备了暖炉热茶。”

顾姝媱目光在他脸上停留一瞬，又扫过周遭那些探究、好奇、乃至带着几分暧昧揣测的目光，心知这正是秦少阳想要的效果——宣示，宣告临安城乃至整个武林，通判府的千金，即将成为他华山派的少夫人。

她心中冷笑，面上却无甚表情，只微微颔首，避开他伸来的手，由翠儿搀扶着，径直踏上跳板，步入船舱。

姿态疏离，却又未全然拒绝。

秦少阳笑容不变，眼底却闪过一丝阴霾，随即恢复如常，潇洒转身，紧随其后。

画舫缓缓离岸，破开平静的湖面，向孤山方向荡去，舱内果然温暖如春，兽炭在精铜火盆中无声燃烧，紫檀小几上摆着几碟精致的江南细点，并一壶热气腾腾的雨前龙井。

秦少阳亲自执壶，为顾姝媱斟上一杯香茗，姿态从容优雅：“妹妹尝尝，此乃明前龙井，家父年前特遣人送来的，香气温醇，最是养人。”

顾姝媱接过茶盏，指尖冰凉，并未啜饮，只捧在手中汲取一丝暖意，目光投向窗外迷蒙的湖景，淡淡道：“秦公子费心了。”

秦少阳在她对面坐下，隔着袅袅茶烟看她，眼前女子虽憔悴，那份清丽秀雅却愈发显得我见犹怜，他心中既有志在必得的占有欲，亦有借此攀附官家、为华山派造势的盘算，温言道：“妹妹何须如此见外？你我两家世交，父亲与顾伯父亦是惺惺相惜。此次嵩山大会在即，家父常言，若能得顾伯父亲临指点，或遣员观礼，必能令大会增色，震慑群小，共定武林乾坤。”

他顿了顿，观察着顾姝媱的神色，见她依旧沉默，便从袖中取出一物，是一支通体莹白、雕工极尽精巧的羊脂白玉钗，钗头一朵含苞待放的梅花，花蕊以细如发丝的金线镶嵌，在暖光下流光溢彩，价值不菲，“妹妹你看，”

将玉钗递到顾姝媱面前，他声音愈发柔和，“此乃‘踏雪寻梅’，为兄前日于‘玲珑阁’所见，一见便觉唯有妹妹这般清雅脱俗之人方配得上。这梅花凌寒独放，恰似妹妹冰清玉洁，历经风霜，不改其志。”他刻意加重了“冰清玉洁”四字。

顾姝媱看着那支华美的玉钗，再想想自己怀中锦囊里那碎成碎片的青玉佩，冰清玉洁？

呵……

就在这时，画舫轻轻一震，已靠上孤山一处僻静码头。

“妹妹，雪后孤山，红梅初绽，景致绝佳，你我登岸走走可好？”秦少阳顺势收起玉钗，笑容依旧得体，左手却极其自然地虚扶在顾姝媱肘后，姿态亲昵，不容拒绝地引着她步出船舱，踏上孤山石径。

岸上，早有更多目光聚焦而来。

秦少阳此举，无异于向整个临安城宣告：通判千金顾姝媱，已是他华山派秦少阳的囊中之物。

寒风卷着零星的雪沫，掠过孤山疏落的梅枝，发出呜呜咽咽的声响，如泣如诉。顾姝媱任由秦少阳虚扶着，行走在寂寥的石径上。远处湖面，阴云低垂，似有更大的风雪，正酝酿于这看似平静的山水之间。

而临湖一座茶楼的雅间内，一双锐利的凤眼，正透过半开的轩窗，冷冷地注视着孤山码头上那对引人瞩目的身影。