“别动！”林渡的声音在她耳畔响起，带着一丝不易察觉的恳求，双臂收得更紧，将怀中这具微凉而僵硬的身躯牢牢禁锢在自己温热的怀抱里，“霓裳……霓裳表姐……”
赤霓裳身体僵硬，指尖的真气终究未能发出，只是紧握成拳，指甲深深陷入掌心，她能清晰地感受到背后紧贴的温暖，感受到林渡急促的心跳隔着薄薄的衣衫擂鼓般撞击着她的背脊，感受到那灼热的呼吸拂过她的颈侧，带来一阵阵令人心慌意乱的麻痒。
这份亲密，远胜双修时气机相连的玄妙，是实实在在的、带着情欲与占有意味的肌肤之亲。
“放手！”她声音冷冽，带着惯有的命令口吻，却掩不住尾音那一丝细微的颤抖。
林渡非但不放，反而将脸埋进她颈窝，贪婪地汲取着那清冽中带着独特暖意的气息，闷闷说：“为什么……为什么总要推开我？”
“客栈初见，你踏月而来，气度高华，我视你如天上明月，不敢亵渎，你对我冷若冰霜，我敬你畏你，只敢远观……”
“小舟中，你为我疗伤，指尖温热，言语关切，我……我心头如饮甘霖，以为终于靠近了些许……可转眼你又拒我于千里之外，言语如刀，划清界限……”
“那日风雪，我剖白心迹，你唤我冤家，容我贪心……方才双修，气机相引，心神相契，明明……明明那般亲近……”
“可为何功行一收，你便又成了这拒人千里的模样？时而似火，灼我心肺，时而又如万载玄冰，寒彻骨髓……霓裳，你告诉我，这到底是为什么？”
林渡抬起头，扳过赤霓裳的肩，迫使她转过身来，直面自己，“你对我……究竟有没有……哪怕一丝丝……心动？还是说，你待我种种，只因我体内这赤日真炎？只因我是圣教千年圣体？只因我是你姑姑的女儿？你看着我，看到的……究竟是林渡，还是你不得不背负的责任？一个……寄托了你对姑姑思念的……替身？”
“替身”二字，如同淬毒的利箭，狠狠刺穿了赤霓裳强筑的心防，她一直以圣教圣女自持，以冷傲面具示人，将那份对姑姑的孺慕、对林渡复杂难言的情愫、对自身使命的挣扎，都深深埋藏于九幽玄功筑起的高墙之后，她习惯了掌控，习惯了用距离保护自己，也保护他人，林渡这直白的一问，将她心底最隐秘、最不愿面对的角落血淋淋地撕开。
她猛地扬起手，似乎又要一掌掴去，手腕却在半空被林渡紧紧攥住。
“又想打我么？”林渡苦笑。
赤霓裳挣扎了一下，未能挣脱，看着林渡脸上尚未完全消退的红痕，看着林渡眼中那份委屈，再想起太湖舟中她笨拙的关切、无锡水牢里她浴血挡在自己身前的决绝……
一股难以言喻的酸楚、怜惜、以及压抑了太久太久的柔情，冲垮了她所有的伪装，那双总是盛满寒星与算计的眸子，第一次在林渡面前，清晰地蒙上了一层薄薄的水雾。
她不再挣扎，任由林渡紧握着自己的手腕，仿佛被抽走了所有力气，微微垂下头，几滴滚烫的泪珠，毫无征兆地滑落，砸在石地上，洇开一小片深色的痕迹。
“冤家……”一声极轻极哑、带着认命般的叹息，从她唇间逸出。
她缓缓抬起头，泪光在眼中流转，那份惯有的冷傲彻底褪去，露出底下从未示人的柔软与脆弱，声音带着前所未有的柔和：
“……我若只将你当作替身，当作责任……客栈初见，何须亲自前往？一纸圣令，自有教众将你带回……”
“我若只将你当作圣体，当作工具……无锡水牢，生死一线，我大可独自脱身，何苦与你并肩浴血，险些同葬……”
“我若心中无你……那日风雪，又怎会容你那般……那般放肆言语？又怎会……应你那般荒唐的两个都要？”
“双修疗伤，引九幽入你丹田……那是何等凶险？若非……若非心之所系，情之所牵，我赤霓裳……岂会容你近身？岂会甘愿以身为媒，为你疏导那焚天灭地的真炎？”
她每说一句，林渡眼中的光芒便亮一分，心头的酸涩便更汹涌一分。
“只是……”赤霓裳的声音低了下去，带着深深的无奈，“林渡，你可知我是谁？我是圣教圣女赤霓裳，是江湖闻之色变的‘血罗刹’，我肩上担着圣教兴衰，心中藏着血海深仇，我的路，是注定尸山血海、不容半分儿女情长的修罗道。”
“而你……”她的指尖轻轻抚上林渡的脸颊，动作是前所未有的温柔，眼神却复杂难言，“你是林丰的女儿，是武林盟主的继承人，你骨子里流淌的是侠义，你的路……本不该与我同行。我更怕……怕我身上的血腥与戾气，终有一日会……会焚尽了你，就如……焚尽了我自己一般……”
情到深处，再冰冷的女子也露出了最柔软的内核，这份坦诚，比任何炽热的告白都更令她心魂俱震，林渡再也抑制不住，将赤霓裳重新拥入怀中，这一次，比之前任何一次都更加用力，更加紧密，仿佛要将她揉碎，嵌入自己的骨血之中，“我不怕！什么侠义道，什么修罗路！赤霓裳，你听着，从今往后，你的路便是我的路！你的仇便是我的仇！纵使前路是刀山火海，万丈深渊，纵使身化飞灰，魂飞魄散，我林渡也绝不放手！更不会让你一人独行！”
滚烫的泪水终于冲破了赤霓裳最后的防线，无声地滑落，浸湿了林渡肩头的衣衫，她僵硬的身体彻底软化，第一次，真正地、毫无保留地依偎进这个温暖的怀抱，环在林渡腰间的手臂，也缓缓抬起，带着一丝迟疑，最终坚定地回抱住了她。
窗外风雪依旧呼啸，听雪庐内，却春意暗生。
案头那盏摇曳的灯火，将两人紧紧相拥的身影长长地投在墙壁上，再也分不出彼此。