她指着那玉簪，对掌柜道：“此物，取来一观。”

掌柜忙取出，放在铺了绒布的托盘上。

林渡拿起，入手温润生凉，她不懂品鉴，只凭直觉，觉得这玉簪的清气与身边人相合，将簪子递到顾姝媱面前，“姝媱，你看此物可好？”

顾姝媱微微一怔，看着眼前莹润无瑕的玉簪，又看看林渡易容下那双盛着认真的眼，心头如暖流淌过，鼻尖竟有些发酸，她接过玉簪，指尖拂过那冰凉的玉质花瓣，低声道：“……很好。我很喜欢。”

“包起来。”林渡不问价，直接从怀中摸出一张面额不小的银票放在柜上。

掌柜见银票数额，更是喜笑颜开，手脚麻利地用锦盒装好玉簪奉上。

顾姝媱捧着锦盒，脸颊飞红，低垂螓首，眼波流转间尽是羞涩。

出了香雪斋，日影已西斜。

两人正欲寻个僻静食肆用些点心，忽见街角人影一闪，一个头戴斗笠、身形瘦小的汉子快步走来，似与林渡擦肩而过。

就在交错的刹那，林渡手心一凉，已被塞入一个硬物。

那汉子脚步不停，转眼消失在拐角人流中。

林渡不动声色，借着整理衣袖的瞬间瞥了一眼手心之物，竟是一枚小巧的铜钱，非是市面上流通的样式，钱身布满古朴浪花纹饰，正中刻着一个极小的篆体“鼍”字。

搅浪鼍。

松溪师叔放出的风声，竟真有回应了，这沉寂多年的暗桩，终究未曾死绝。

她强压激动，正欲寻个安全所在细看，忽听前方街口传来一阵急促的马蹄声和兵甲碰撞之声，一队元兵手持长枪，簇拥着几名身着喇嘛红袍的番僧，杀气腾腾地朝着刚才那瘦小汉子消失的方向追去，为首番僧目光如电，鹰隼般扫视着慌乱躲避的行人。

“快走！”林渡一把拉住顾姝媱，迅速拐入旁边一条狭窄暗巷，将身形隐于阴影之中。

巷深如喉，青苔湿滑，两侧高墙夹峙，将喧嚣市声隔绝在外，唯余彼此急促的心跳与头顶一线灰蒙的天光。

元兵铁蹄与番僧的呼喝声浪般涌过巷口，又渐渐远去。

顾姝媱背抵着冰冷潮湿的砖墙，林渡的身体严丝合缝地护在她身前，手臂撑在她耳侧，形成一个狭小却安全的囚笼。

林渡易容后略显平庸的侧脸近在咫尺，可那双眼睛，即便敛去了平日的清冷锐利，依旧是她心中描摹了千百遍的轮廓。

鬼使神差地，那点被压抑了太久的痴念，在这幽暗狭窄的天地间骤然迸发，她微微踮起脚尖，柔软的唇瓣，带着少女的馨香，轻轻印在了林渡微凉的下颌上。

林渡身体骤然一僵，那双低垂着警惕巷口的眸子猛地转回，瞳孔里映出顾姝媱羞红欲滴却又勇敢直视她的脸庞，喉间滚动，几乎是不假思索地低下头，唇精准地覆压下来。

唇齿相接，气息交融。

顾姝媱脑中一片空白，只余下唇瓣上攻城略地般的温软，手臂本能地环上林渡劲瘦的腰背，生涩而热烈地回应着这份迟来的、在刀锋边缘偷得的亲密。

巷外世界的杀机仿佛被这方寸间的炽热彻底隔绝。

就在这意乱情迷、气息灼热难分之际。

一股极其熟悉、却在此刻显得无比突兀的异香，骤然刺入林渡的感官。

清冷、幽邃，带着一丝若有若无的、仿佛月下寒梅初绽的凛冽，又混杂着极淡的血腥与药草苦涩。

这香气早已融入她的骨血，它不该出现在这里，绝不该。

所有的旖旎情热被这突如其来的警兆冲刷得干干净净，她霍然抬头，看向巷口阴影深处。

巷子另一端，不知何时，悄无声息地立着一个青衫身影。

赤霓裳。

她背倚着斑驳的墙，脸色在巷内幽暗的光线下显得比晨雾中的薄纱还要苍白，眼睑下那抹淡淡的青影愈发深重，长途跋涉显然牵动了未愈的沉重内伤，那双眸子却亮得惊人，死死钉在巷子深处紧紧相拥的两人身上。

“呵……”一声极轻、极冷的嗤笑从她失了血色的唇间逸出，在寂静的深巷中回荡，“林少盟主……好兴致。无锡城天罗地网，府衙大牢水深火热，你倒有闲情逸致，在这腌臜陋巷之中，与顾小姐……耳鬓厮磨，温存缱绻？当真是……情深似海，令人动容。”

顾姝媱从迷乱中惊醒，看到赤霓裳那苍白如鬼魅却又气势迫人的身影，尤其撞上那双冰冷刺骨、仿佛要将她凌迟的眸子，心头一悸，下意识地抓紧了林渡背后的衣料。

林渡也下意识地侧身，将顾姝媱完全挡在自己身后，隔绝开赤霓裳那淬毒般的视线，“你……你伤势未愈，怎能冒险入城？水生他们……”

“闭嘴！”赤霓裳厉声打断，扶着墙壁向前踉跄一步，“若非你贴身藏着我的赤玉簪，我如何能感应到你位置，拖着这残躯一路寻来？林渡，你告诉我，你方才在做什么？你父亲命悬一线，你却在这里……与这官家小姐卿卿我我？！”

她猛地抬手，指向林渡身后的顾姝媱，指尖因愤怒而剧烈颤抖：“这就是你所谓的进城打探消息、购置药材？这就是你抛下重伤的我，急不可耐要去做的大事？！”

“霓裳表姐，你听我解释！”林渡急道，试图上前扶住她摇摇欲坠的身体，“事情并非你所见！我入城确为联络搅浪鼍，营救父亲！方才只是……”

“只是情难自禁？只是患难见真情？”赤霓裳挥开她伸来的手，仿佛那是什么肮脏之物，“林渡，你好，你很好！我赤霓裳真是瞎了眼！竟以为你……”

她的话戛然而止，剧烈的咳嗽爆发出来，瘦削的肩膀痛苦地蜷缩，一口暗红的淤血再也压制不住，喷溅在青灰色的墙砖上，身体再也支撑不住，软软地顺着墙壁向下滑倒。

“霓裳！”林渡瞳孔骤缩，所有解释瞬间抛到九霄云外，一个箭步冲上前，在她彻底倒下前，一把将她颤抖的身体紧紧揽入怀中。

入手处，一片惊人的滚烫。

她的内伤，远比她表现出来的更重，强行催动本源感应，又经历这情绪激荡，几乎将她残存的元气彻底击溃。

“放开……我……”赤霓裳在她怀里微弱地挣扎，眼神涣散。

顾姝媱看着眼前这惊心动魄的一幕，看着林渡怀中那苍白、嘴角染血却依旧美得惊心动魄的女子，她咬了咬唇，压下翻腾的心绪，快步上前，“林渡，此地绝非久留之地，方才追兵虽过，难保不会回头，赤姑娘伤势极重，需立刻离开。”

“走！”林渡再无犹豫，将赤霓裳打横抱起，她深深看了顾姝媱一眼，那一眼包含了太多难以言说的复杂，“回别院！快！”

顾姝媱用力点头，率先转身，引着林渡，抱着昏迷过去的赤霓裳，在无锡城杀机四伏的脉络中，向着那顾家院落，疾速潜行。