二人自别院后门悄然而出，混入无锡城午后的喧嚣。

长街之上，行人如织，商贩叫卖声此起彼伏，看似繁华，却总觉一股无形的肃杀之气弥漫。

巡城兵丁比往日多了数倍，挎着腰刀，眼神警惕地在人群中逡巡。

茶楼酒肆门口，总有那么几个目光精悍、太阳穴微鼓的江湖人物，看似闲坐，实则鹰视狼顾。

顾姝媱自然地挽起林渡的手臂，如同寻常市井夫妻。林渡身体微微一僵，旋即放松下来，任由她挽着，那份贴近的暖意，悄然熨帖着她紧绷的神经。

行至城南，松鹤楼那气派的飞檐斗拱已在望。

楼下大堂人声鼎沸，猜拳行令，热闹非凡。

林渡带着顾姝媱在街对面寻了个临窗的茶摊坐下，要了一壶龙井，几碟瓜子点心，位置恰好能观察松鹤楼门前动静。

“看，”顾姝媱压低声音，纤指不动声色地指向松鹤楼门口几个刚下马的汉子，“那为首者，腰间系着金丝缠刀柄，是点苍派金刀手赵通海的独门标记。点苍派素来跋扈，如今竟也巴巴地赶来无锡捧知府的场了。”

林渡目光扫过，果然见那几人神态倨傲，与迎上来的松鹤楼伙计交谈时颐指气使，显是跋扈惯了，她微微颔首：“点苍归顺，不足为奇。看看还有谁。”

不多时，又见一拨人步行而来，皆着灰布劲装，步履沉稳，气息内敛，为首一人面如古铜，太阳穴高高鼓起，眼神锐利。

“是青城派的铁掌开碑刘震山。”顾姝媱声音更低，带着一丝鄙夷，“青城派素以侠义自居，刘震山更是江湖上有名的硬手，没想到也……”她没再说下去，意思已明。

林渡眼神微冷。

青城派投靠，确实让人齿冷。

她目光继续搜寻，留意着那些未佩明显门派标记、神情或愤懑或沉郁的江湖客，这些人或许就是未曾归顺、或心怀不满者。

“咦？”顾姝媱忽然轻轻拉了一下林渡的袖子，示意她看松鹤楼斜对面一家不起眼的笔墨铺子。

铺子门口，两个身着洗得发白的蓝色道袍、背负长剑的青年道人，正与掌柜低声交谈，神色凝重。

那蓝袍样式，正是武当弟子常服。

“是武当的松柏松石、两位师哥。”林渡一眼认出，心中稍定，武当果然未曾屈服，且已有人在城中活动。

那两人似乎察觉了什么，目光警惕地扫视四周，随即很快隐入店铺深处。

正观察间，松鹤楼大堂内忽起喧哗。

只见点苍派那几人似乎与邻桌一伙行商打扮的汉子起了冲突，言语激烈，那金刀手赵通海更是拍案而起，指着对方鼻子大骂：“不长眼的东西！知道爷爷是谁吗？惊了爷的酒兴，拿你狗命来赔！”

那伙行商看似寻常，为首一个黑脸汉子却也不怵，梗着脖子回骂：“点苍派又如何？这里是江南无锡，不是你们那穷乡僻廊！休要仗势欺人！”

眼看冲突升级，松鹤楼那位面目和善的店伙连忙上前劝解，试图平息纷争。

赵通海却似借题发挥，猛地一脚踹翻面前桌子，杯盘碗碟哗啦碎了一地，汤汁溅了那黑脸汉子一身。

“找死！”黑脸汉子大怒，抄起手边长条板凳就砸了过去。

他身旁同伴也纷纷动手。

点苍派几人狞笑着拔刀迎上，堂内顿时刀光剑影，桌椅翻飞，食客惊叫着四散奔逃，场面大乱。

巡街的元兵闻声迅速围拢过来，大声呵斥弹压，然而点苍派几人下手狠辣，又有武功在身，寻常兵丁一时竟难以近前。

混乱中，林渡看得分明，赵通海眼神阴鸷，借着混乱，刀锋几次有意无意地扫向那劝架的武当店伙，显然是想趁机剪除异己。

那店伙身形灵动，每每于间不容发之际闪避，但也被逼得颇为狼狈。林渡眼中寒光一闪，指尖拈起一粒瓜子，混元真气暗蕴其上，正要弹指射出解围。

“都给我住手！”一声清越断喝，如鹤唳九天，陡然压下满堂喧嚣。

二楼雅间珠帘一挑，松溪道长那清癯的身影飘然而下，宽大的藏青绸袖袍一拂，一股柔和却沛然莫御的气劲如春风般拂过混乱的堂心。

点苍派几人劈出的刀势顿觉沉重滞涩，那黑脸汉子的板凳也仿佛撞入无形气墙，再难寸进。

纠缠的双方被这股柔劲轻巧地分开，踉跄后退。

“无量天尊！”松溪立于堂中，目光温润却自有威严，扫过赵通海等人，“赵施主，些许口角，何至于此？惊扰四方，徒惹官非，非智者所为。今日酒水，算在贫道账上，诸位请回吧。”

赵通海脸色铁青，他深知眼前这看似和气的掌柜实是武当耆宿，武功深不可测，方才那一拂之力更是精妙绝伦，自己绝非对手。

他恨恨地瞪了那黑脸汉子一眼，又阴冷地瞥了松溪一下，终究不敢造次，啐了一口：“算你们走运！我们走！”带着点苍派几人悻悻离去。

那伙行商也趁机在兵丁驱赶下溜走。

一场风波，被松溪举手投足间消弭于无形，他目光似无意地掠过街对面茶摊上易容的林渡，微微颔首，随即转身安抚惊魂未定的食客去了。

顾姝媱看得手心微汗，低声道：“好险。松溪道长好俊的功夫。”

林渡收回指尖瓜子，心中了然，松溪师叔是在借机立威，也是在警告那些依附林荣的宵小，她端起茶碗呷了一口：“走吧，此地不宜久留。”

离开茶摊，两人汇入人流。

市井的烟火气便扑面而来。

路过一家门面雅致的脂粉铺子“香雪斋”，顾姝媱脚步未停，只是目光在那琳琅满目的妆奁香粉上流连了一瞬。

林渡却心念微动，脚步一顿，拉着顾姝媱走了进去。

铺内香气馥郁，各色胭脂水粉、珠钗玉簪陈列于玻璃柜中，流光溢彩。

掌柜是个风韵犹存的妇人，见二人进来，虽衣着普通，但气度不凡，忙笑脸相迎。

林渡目光扫过那些精巧物件，生平第一次踏入这等女儿家的所在，颇有些手足无措，她不懂这些，只觉顾姝媱清雅脱俗，寻常俗物恐难相配。

最终，目光落在一支通体莹白、簪头雕琢成一朵半绽玉簪花的羊脂白玉簪上，那玉质温润细腻，雕工简洁流畅，雅致非常，恰似庭中姝媱亲手栽下的玉簪。