这法子极耗心神，如同抽丝剥茧。

林渡额角亦见汗珠滚落，后背玄衣被汗水浸透，紧贴肌肤，两股性质相近却又截然不同的寒力在赤霓裳经脉中纠缠、拉锯，每一次微小的碰撞，都带来刮骨噬魂般的剧痛。

赤霓裳身体筛糠般抖个不停，意识在剧痛的浪潮中浮沉，恍惚间，只觉一股柔韧而浩瀚的力量始终护持着她摇摇欲坠的心脉，那力量带着林渡身上特有的、混着风尘与汗意的清冽气息，将她从深渊一次次拉回。

不知过了多久，仿佛一瞬，又似百年。

创口深处那顽固盘踞的幽蓝寒芒终于黯淡下去，翻卷的紫黑皮肉颜色稍褪，脓血渐止，只余下深红的嫩肉与森森白骨。

林渡指尖光芒收敛，长长吁出一口气，气息微见虚浮，她取过金创药瓶，将淡黄色的药粉均匀撒在创面上，动作极轻，生怕再牵动一丝痛楚。

药粉触及伤口，带来细微的刺激，赤霓裳身体又是一缩。

林渡迅速取过洁净白布，手法娴熟地缠绕包扎，一圈又一圈，将她肩背裹紧，当布带绕过胸前时，指尖不可避免地触碰到那柔软的边缘。

两人身体同时一僵。

窗外大漠的风声呜咽着穿过土墙缝隙，油灯昏黄的光晕在墙壁上投下两人交叠又分离的影子，摇摇曳曳。

林渡飞快地打好结，指尖撤离，仿佛被烫到，直起身，退开一步，目光扫过赤霓裳依旧紧闭的双眼和微微起伏的胸口，那被冷汗浸透的鬓发粘在颊边，衬得脸色愈发惨白脆弱，她喉头动了动，想说什么，千言万语却堵在胸口，只化作一句干涩的：“……好了，伤口莫要再碰水，我去让店家备些清淡饭食。”

她转身欲收拾狼藉的药瓶布巾，脚步略显虚浮。

方才疗伤耗力甚巨，心神更是紧绷如弦。

就在她转身的刹那。

一只冰凉、微颤的手，倏地从身后伸出，猛攥住了她的手腕。

力道之大，指节深深陷入林渡腕骨。

林渡猝然顿住，浑身血液似乎都在这一攥之下涌向手腕，又被那冰凉的触感冻结，她霍然回头。

赤霓裳不知何时已睁开了眼。

那双眼蒙着一层破碎的水光，也清晰地倒映着林渡惊愕的脸庞。

她死死攥着林渡的手腕，嘴唇剧烈地哆嗦着，用尽了全身残存的力气，才从齿缝间挤出几个破碎的音节：

“别……别走……”

四目相对，气息胶着。

昏黄的光晕里，那苍白脸颊上，紧抿的、微微颤抖的唇，还有那裹着白布、隐隐透出血气的肩伤，无一处不诉说着痛楚，林渡胸中似有千钧重物压着，喘不过气，一股难以言喻的酸涩与怜惜几乎要冲破理智的堤坝，让她不顾一切地留下。

然而，嘉峪关外大漠风沙中那斩钉截铁的话语，在她耳边轰然震响：

“待太湖事了，仇寇头颅悬于湖畔，祭奠小姑英魂之后……若那时你我尚存一息，若那时你林渡依旧执迷不悔，再来问我。”

言犹在耳，字字如刀。

她林渡何等样人？

既已立下血誓，言明前路只余血仇、只存姐妹之谊，岂能因这片刻的痛楚与软弱便自毁前言？此刻若心软留下，与那反复无常的小人何异？岂非自取其辱，更让赤霓裳看轻了去？那沙洲驿中，她掷地有声的“不再深究过往”、“只做表姐”的誓言，又算得什么？

心念电转间，林渡手腕猛地一震，一股柔和却沛然莫御的混元真力自腕脉涌出，并非伤人，只为挣脱。

“嗤啦”一声轻响，赤霓裳紧攥的五指被一股无形力道弹开，指尖徒劳地在空气中抓了一下，只余下林渡腕骨上几道浅浅的、带着寒气的红痕。

林渡已借势退开一步，玄衣的下摆在摇曳的灯影中划出一道冷硬的弧线，她站定，背脊挺得笔直，目光沉静无波，落在赤霓裳脸上，那眼神里再无方才疗伤时的专注，只剩下一种近乎疏离的、公事公办的审视。

“霓裳表姐，”她开口，声音平稳，不带一丝情绪起伏，“伤口已敷药包扎妥当，寒毒亦暂时压制。你此刻气血激荡，心神不稳，最易引动伤势反复。当务之急，是静心调息，莫再妄动心绪。”

她顿了顿，视线扫过赤霓裳肩头染血的布带，语气更淡了几分，“至于饭食汤水，自有店家送来。你既有力气攥人手腕，想必自理无碍。若真有不便之处，唤小二便是，银钱已付足。”

这番话说得滴水不漏，情理皆在，却字字如冰锥，将两人之间那刚刚因疗伤而升起的一丝微妙暖意，彻底冻结、粉碎，又将“表姐”二字咬得清晰无比，更将赤霓裳那下意识的依赖，轻描淡写地归结为“气血激荡”、“心神不稳”，撇得干干净净。

所有的脆弱、哀求和未尽的言语，都被林渡这冰冷决绝的姿态，硬生生堵了回去，化作心口更深的、无声的绞痛，赤霓裳的手无力地垂落在身侧，苍白的唇瓣动了动，似想说什么，最终却只是更紧地抿成一条倔强的直线。

门外，大漠夜风呜咽着掠过客栈土墙，卷起细碎的沙砾，扑打在窗棂上，发出沙沙的轻响，更衬得屋内死寂一片。

“好生歇息。”林渡最后吐出四个字，听不出丝毫关切，更像是一句例行公事的交代，她不再有丝毫停留，转身，玄衣带起一股微凉的夜风，径直走向房门。

“吱呀——”

门轴发出干涩的呻吟。

林渡的身影毫不犹豫地没入门外沉沉的黑暗之中，反手一带，门扉在她身后轻轻合拢，隔绝了屋内昏黄的灯火，也隔绝了土炕上那道凝固的、孤绝的赤影。