大漠黄沙，莽莽苍苍。

日头悬在中天，将无垠的沙海烤得滚烫，蒸腾起扭曲视线的热浪，朔风卷着沙砾，在起伏的沙丘间呜咽盘旋，时而沉寂闷热如蒸笼，时而狂啸如万千厉鬼哭嚎，刮在脸上，火辣辣地疼。

两匹牲口，一前一后，踏着流沙，向东艰难跋涉。

林渡骑着踏雪乌骓，玄衣劲装，腰悬青玉剑，目光沉凝地扫视着前方死寂的沙海，在她身后数丈，赤霓裳裹着一件粗布披风，蜷缩在骆驼的双峰之间，脸色依旧苍白，眉宇间凝结着化不开的冰霜。

那日岩洞中的爆发、颈侧带血的齿痕、那句“恩断义绝”的话语，如同无形的壁障，将两人远远隔开。

一连数日，两人之间除了必要的饮水、歇息，再无半句言语，林渡每每想开口，哪怕是问一句“可要饮水”，目光触及赤霓裳那拒人于千里之外的冰冷侧颜，话便哽在喉头，只得默默递过水囊。赤霓裳亦是接过便饮，饮罢便还，眼神始终望着遥远的地平线，好似身旁之人不过是一块会移动的石头。

这沉寂比大漠的风沙更令人窒息。

林渡心中百味杂陈，她看着赤霓裳单薄倔强的背影在骆驼上微微摇晃，肩胛处的伤想必还在隐隐作痛，却硬是挺直了脊梁，不肯示弱半分。

乌骓放缓了脚步，有意无意地靠近了骆驼一些。

“风沙似要起了，前方似有岩脊可避。”林渡清了清干涩的喉咙，试图打破沉默。

骆驼上的身影纹丝未动，连睫毛都未曾颤动一下，唯有风卷起她披风的边角，猎猎作响，仿佛是对这搭讪无声的嘲弄。

林渡碰了个软钉子，心头一涩，却又无可奈何。

日头西斜，将两人的影子在沙丘上拉得老长。

前路迢迢，血仇未雪，心魔难除，林渡望着赤霓裳孤寂的背影，一股冲动再也按捺不住，她一勒缰绳，乌骓长嘶一声，人立而起，硬生生拦在了骆驼前方。

骆驼受惊，不安地打着响鼻，赤霓裳身体一晃，终于抬起眼帘，那双曾盛满妖异与狠厉的眸子，此刻只剩下深潭般的死寂，冷冷地看向林渡，带着无声的质询。

林渡被她看得心头一紧，深吸一口气，迎着那冰冷的目光，声音带着一丝不易察觉的沙哑和恳求，问出了盘桓心中已久的话语：“赤霓裳，我……我想问问，我娘……她究竟是个什么样的人？”

风沙似乎在这一刻停滞了。

赤霓裳眼中的死寂终于被这句话语撕开了一道裂缝，她沉默了良久，久到林渡几乎以为她依旧不会回答。

终于，她微微启唇，声音干涩，“小姑她……”

“她是赤日峰顶，最耀眼的那缕光，圣教圣女之位，从来不是靠血脉恩赐。她以女子之身，在十八岁那年，便以赤阳焚天诀力压教中同辈，夺得圣女尊位。她的武功，已窥焚山煮海之境，九幽寒链在她手中，亦能化作绕指柔红。”

“她更是圣教百年不出的奇才，不仅武功卓绝，更通晓教中所有秘典阵法、医毒星卜。祖父……赤九幽曾说，若无瑕生为男儿，必是下一任圣尊无疑。”

“但她最令人心折的，并非武功才智。是她身上那股……与这魔域格格不入的鲜活与慈悲。她厌恶教中那些酷烈阴诡的手段，常暗中救助那些被掳掠、被欺凌的无辜者。她会偷偷跑去山下，看牧民放牧，听驼铃叮当，带回些中原的小玩意儿给我……她笑起来时，左颊有一颗极小的痣，像雪地里的一点朱砂……”

赤霓裳的声音哽住了，她闭上眼，长长的睫毛剧烈颤抖，仿佛要将那锥心刺骨的画面从脑海中驱散，却终究徒劳。

“她那样的人……本该如凤凰翱翔九天，烈火不侵。可她偏偏……偏偏遇上了你父亲，林丰。一次中原之行，便如飞蛾扑火，万劫不复。什么名门正派，什么侠义道，不过是披着人皮的豺狼，他们逼她，辱她，污她清白，毁她声名，最终……将她逼死在太湖之畔。那些所谓的掌门，有一个算一个，手上都沾着我小姑的血。”

林渡听着，母亲模糊的身影在赤霓裳的话语中逐渐清晰，那鲜活、慈悲、强大又最终陨落的形象，让她心口剧痛，握紧了缰绳，指节发白。

赤霓裳喘息片刻，强压下翻涌的气血，目光重新落在林渡脸上，“林渡，你很像她。眉眼像，骨子里的那股执拗……更像。”