火焰山壁立千仞，通体赤红，在初升的朝阳下蒸腾着肉眼可见的氤氲热气，仿佛大地深处蛰伏的洪荒巨兽正吞吐着灼息。

山脚下，那唤作阿依莎的小女孩，伸出一根冻得通红的手指，遥遥指向山腰一处绝险之地，“客人你看，阿帕说，那石头后面，有风。”

林渡凝目望去，只见嶙峋赤岩犬牙交错，狰狞耸峙，阿依莎所指之处，不过是两块歪斜巨岩夹缝中透出的一线阴影，毫不起眼，更无路径可寻。

若非阿依莎点破，任谁也难想到那便是通往魔教圣城的门户。

“多谢。”林渡俯身，轻轻拍了拍阿依莎的头，将最后一块从中原带来的精致糕点塞入她掌心，旋即，紧了紧背上简单的行囊，玄色劲装在干燥酷热的风沙中猎猎作响，身形一展，向着那绝壁缝隙攀援而去。

一靠近山体，一股混合着硫磺与金属气息的灼热罡风扑面而来，岩壁滚烫，触手生烟。

林渡体内玄天功自然流转，一股清凉内息护住心脉，但左臂那红颜枯骨瘴的印记却在高温炙烤下骤然灼痛，淡粉脉络变得暗红，隐隐搏动，她咬紧牙关，足尖在滚烫的岩棱上轻点借力，几个起落，人已贴入那道狭窄的岩缝。

缝隙初时仅容一人侧身，内里漆黑一片，唯闻风声呜咽，自深处呼啸而来，带着地火般的热浪。

林渡屏息凝神，侧身向内挤去。

岩壁粗糙滚烫，摩擦着衣袍，发出嗤嗤微响，深入十余丈，豁然开朗，眼前竟是一条向下倾斜的天然甬道。

甬道四壁皆是暗红色的坚硬岩石，像是地火熔岩冷却后留下的遗迹，壁上嵌着些发出微弱红光的奇异晶石，光线虽暗，却足以视物。

林渡解下腰间水囊，抿了一口早已温热的清水，定了定神，沿着这赤红甬道向下疾行。

地势渐深，热浪更甚，甬道却愈发宽阔。

不知走了多久，前方隐隐传来沉闷的轰鸣。

转过一道熔岩柱，眼前景象豁然一变。

一片难以想象的地下空间赫然呈现，脚下是深不见底、翻滚着暗红岩浆的灼热深渊，炽烈的红光、热浪扭曲着空气，发出噼啪的爆响，深渊之上，竟悬空架设着数条仅容一人通过的狭窄石梁，石梁并非人工铺设，而是天然形成的熔岩脊，表面粗糙，布满孔洞，有些地方甚至被岩浆映得半透明，仿佛随时会融化断裂。

石梁通往的彼岸，是一座依着熔岩穹隆而建的、难以形容的宏伟巨城。

城体砖石垒砌，从赤红山岩中雕凿而出，殿宇层叠，高塔如林，廊桥飞架于滚烫的岩浆河流之上，通体呈现出一种熔金般的暗红色泽，在岩浆红光映衬下，古老、蛮荒、肃杀。

这便是西域迷城，赤日之城。

林渡心头剧震，饶是她心志坚毅，此刻也被这鬼斧神工般的魔教圣地所慑。

她深吸一口灼热的空气，压下左臂毒瘴被此地环境引动的躁动，正欲踏上最近的一条石梁。

“嗤——”

一声极轻微的破空锐响自身侧响起。

林渡瞳孔骤缩，腰肢向后一折，使出一式铁板桥，一道赤红色的劲风贴着她鼻尖掠过，劲风中裹挟着数颗米粒大小、却烧得通红的砂砾，狠狠打在后方岩壁上，竟发出“噗噗”闷响，留下数个深坑，坑壁边缘的岩石瞬间熔成琉璃状，冒出缕缕青烟。

好霸道的灼热指力，竟能熔金化石。

林渡身形如弹簧般弹回，玉剑连鞘已横在胸前，看向劲风来处。

不远处一块形似蹲伏巨兽的赤红岩石顶端，不知何时已悄然立着一人。

此人身材枯瘦矮小，穿着一件洗得发白、看不出原本颜色的麻布袍子，赤着双足，脚底板黝黑如铁，竟似丝毫不畏脚下滚烫的岩石，他面容干瘪，皱纹深刻如刀劈斧凿，唯有一双眼睛，精光四射，此刻正带着审视与一丝讶异，盯着林渡。

尤其在她被汗水浸湿、紧贴身体而隐隐显出曲线的腰肢，以及那被粗布包裹却难掩轮廓的玉剑上停留片刻。

“身法倒还利落。”老者声音沙哑，带着浓重的异域口音，“中原男子，能避过老夫一记熔金指，你是第一个。”

“报上名来！赤日之城，非请勿入。擅闯者，死！”

林渡心头一凛。

这老者无声无息出现，指力霸道诡异，气息凝练如渊，绝非等闲之辈，恐怕是魔教镇守此门的长老级人物，她强压体内因适才闪避而翻腾的气血和毒瘴，竭力保持平稳：

“晚辈林渡，受赤霓裳圣女之邀，前来求解红颜枯骨瘴之厄。烦请长老通禀。”

说着，她缓缓抬起左手，撩开衣袖，露出了手背上那在岩浆红光映照下、暗红脉络搏动、妖异无比的毒痕印记。

老者浑浊的眼珠在看到那印记的瞬间，那干瘪的脸上肌肉不易察觉地抽搐了一下，声音陡然拔高：“红颜枯骨瘴？圣女竟将此物……下在你身上？你是何人？此乃圣教禁术！非深仇大恨，绝不可轻动！圣女她……她岂会邀你？！”

老者反应之剧烈，远超林渡预料。

她原以为亮出毒痕便能通行，却不料竟似触动了更大的禁忌。

“晚辈……所言非虚！”

“此毒确为赤霓裳圣女所留。百日之期将至，毒入心脉在即，唯有圣教心法可解！圣女曾言，持此印记，可入迷城！”

“解？”老者发出一声刺耳的怪笑，眼中精光更盛，带着浓烈的杀意，“红颜枯骨，蚀经腐脉，中者无救！此乃圣教惩戒叛徒、诛杀大敌之绝毒！圣女岂会用它来邀人？！小子，你与圣女，是何关系？这毒，究竟从何而来？若有半句虚言……”

他五指微屈，那炽热指力引而不发，渊下暗红岩浆翻滚，映得他干瘪脸庞狰狞如魔，“便叫你尝尝这万载地火焚身之苦！”

林渡只觉左臂毒瘴被这熔岩热力与老者杀意一激，骤然沸腾，那暗红脉络如活蛇般向上窜动，金针锁穴之处灼痛欲裂，几欲破体而出，她强忍蚀骨之痛，玄天内息勉力护住心脉，声音透过面具，带着金石般的铿锵：

“晚辈林渡，句句实言，此毒确为赤霓裳圣女亲手所种，百日之期将尽，毒入膏肓，圣女亲口许诺，持此印记，可入迷城求解。长老若不信，何不引我面见圣女，当面对质？若晚辈有半字虚言，甘受熔金化骨之刑！”