酒肆中几个赤膊划拳的粗汉早已斜眼觑了过来，一人酒气熏天，摇摇晃晃起身，目光黏在顾姝媱斗篷下露出的半截精致绣鞋和翠儿手中那盏价值不菲的琉璃灯上，咧嘴露出黄牙：“哟嗬！哪家的小娇娘迷了路？这黑灯瞎火的，哥哥送你们一程？”

他蒲扇般的大手带着汗臭和酒气，竟直直朝着顾姝媱风帽下的脸颊抓来。

“放肆！”翠儿又惊又怒，尖声呵斥，却吓得倒退一步，琉璃灯脱手坠落。

就在灯影将碎、那粗手即将触到风帽的刹那。

“嗷——！”

那粗汉杀猪般嚎叫起来，整条手臂软垂下来，脸色煞白，踉跄着倒退数步，撞翻一张条凳，稀里哗啦滚倒在地，捂着手腕痛得蜷缩。

酒肆霎时一静。

所有目光惊疑不定地聚焦过来。

林昭依旧伏在桌上，仿佛未曾动过，只有那只刚刚出手的右手，缓缓收回，另一只手摸索着桌面，似乎想抓起那空了的酒坛，却徒劳地碰倒了它，坛子滚落在地，发出沉闷的碎裂声。

“妈的！点子扎手！”旁边几个同伙惊怒交加，纷纷抄起条凳、酒碗，凶光毕露地围了上来。

顾姝媱的心提到了嗓子眼。

她看得真切，方才那惊鸿一点，手法精妙狠辣，绝非寻常武夫，可这林少盟主分明醉得人事不省，气息微弱，如何抵挡？

“住手！”

一声清叱，带着不容置疑的官家威仪，竟出自顾姝媱之口，她掀开风帽，露出一张柔美却隐含怒意的脸，灯火映照下，眉目如画，气质端凝，“此乃官眷！尔等再敢造次，无锡府衙的板子，尔等可吃得消？！”

那几个混混被这骤然显露的贵气与官威震得一滞，又瞥见地上同伴的惨状，一时竟不敢上前。

顾姝媱强压着心头狂跳，深吸一口气，不再看那些混混，径直走向角落那张狼藉的方桌。

无视那刺鼻的酒气与污秽，她俯下身，动作轻柔却不容抗拒地将自己那件月白素锦斗篷，覆在了那单薄颤抖的靛青身影之上，密密裹好。

“翠儿，扶他起来。”

翠儿虽吓得手脚发软，却不敢违拗，忙上前帮忙。

林昭被惊动，挣扎了一下，喉间溢出模糊的低吟，似痛楚又似抗拒。

“莫怕。随我走。”顾姝媱亲自搀住林昭另一边臂膀，与翠儿合力，半扶半架，将这不省人事的少盟主带离了这喧嚣浑浊的泥潭。

酒肆中人，无论是混混还是酒客，皆被这官家小姐凛然不可犯的气势所慑，竟无一人敢再阻拦，眼睁睁看着那月白斗篷裹着靛青身影，消失在门外沉沉的夜色与运河桨声灯影之中。

夜风拂过深巷，带来太湖的湿气。

翠儿提着重新点燃的琉璃灯，灯光在湿漉漉的青石板路上跳跃，映出顾姝媱紧抿的唇线和眼中复杂的惊疑。

斗篷下的人几乎将全身重量压在她肩头，呼吸灼热急促，夹杂着酒气和一丝若有若无的、令人心悸的腥甜。

“小姐，这人真是林少盟主？他、他怎会……”翠儿的声音打着颤。

顾姝媱没有回答。

她的指尖隔着斗篷布料，能清晰地感受到臂弯中人身体的紧绷，以及那无法抑制的、细微的痉挛。

旧伤复发？

还是……别的什么？

她想起父亲提及林府婉拒亲事时，眉宇间那抹挥之不去的忧虑与晦暗。

中原武林，暗流汹涌，早已不是什么秘密。

转过一个僻静的街角，前方隐约可见一座临河的小院，黑漆院门紧闭，门楣上悬着一盏小小的、写着“顾”字的素纱灯笼——正是顾通判在无锡城置办的一处清雅别院。

“到了。”顾姝媱微微松了口气，示意翠儿上前叩门，她下意识地紧了紧手臂，将斗篷下那冰冷颤抖的身躯更稳地扶住。

就在这时，臂弯中的人猛地一震。

“顾小姐？”嘶哑破碎的三个字，从她紧咬的齿缝间挤出，林昭挣扎起来，力量大得出奇，竟险些挣脱顾姝媱和翠儿的搀扶。

“小心！”

混乱中，顾姝媱猝不及防，惊呼声尚在喉间，后背已重重撞上冰冷的黑漆院门，发出“砰”的一声闷响，震得门楣上那盏小小的素纱灯笼一阵急晃。

那方才还烂醉如泥的林昭，此刻却如山岳般将顾姝媱牢牢禁锢在门板与自己之间。

银面具下，那双眼睛哪里还有半分迷蒙？

清明如寒潭映月，锐利如淬火青锋，死死锁住顾姝媱因惊愕而微微睁大的眸子。

“你……”顾姝媱呼吸一窒，脸颊飞红，一半是羞恼，一半是猝不及防的惊悸，她本能地想要挣脱这过于狎昵的桎梏，却发现对方按在她肩头的手如同铁钳，纹丝不动，力道之大，让她这养在深闺的娇弱身躯根本无从反抗，更令她心惊的是，那按在肩头的手，隔着薄薄的衣衫，竟传来一种不正常的灼烫，甚至带着细微的、无法抑制的轻颤。