“深更半夜，官家小姐，流连陋巷酒肆？”林昭的声音透过面具，压得极低，带着一丝刻意压制的沙哑，“更将这来历不明、酩酊大醉的男子带回私宅？顾小姐，你这规矩，学得倒是别致。”

那“男子”二字，被她咬得格外清晰，带着毫不掩饰的讥诮。

顾姝媱心头一刺，羞愤交加，却也在对方这冰冷清醒的质问下，反而生出一股破釜沉舟的勇气，她强压下慌乱，抬起眼，毫不避让地迎上那面具孔洞后深不见底的目光。

“林少盟主好手段，装醉试探，便是你的待客之道？姝媱今日方至无锡，安置未毕，便听闻惠山流杯池之约因少盟主旧伤复发而作罢。心中存疑，欲往贵府投帖拜问，奈何初来乍到，路径不熟，随行仆从亦未齐备，这才与婢女误入那陋巷，绝非少盟主所想那般……不堪。”

“至于将少盟主带至此处……一则，见你形单影只，醉卧污浊之地，气息不稳，似有隐疾发作，恐有不测，不忍弃之不顾，二则……”

“姝媱只想当面问少盟主一句：顾家之女，可是何处不堪匹配？竟劳少盟主以旧伤复发为由，亲笔书信，断然拒了我顾家联姻之请？”

最后一句问出，顾姝媱只觉得脸上火烧火燎，一颗心怦怦直跳，几乎要跃出胸腔，她紧紧攥着袖口，指甲深深陷入掌心，强撑着不让自己在那锐利如刀的目光下露怯。

她从未想过，自己竟会以如此狼狈不堪的方式，在自家别院紧闭的门前，向一个初次见面、戴着面具、气息危险又带着病态的男子，问出这般羞耻的问题。

林昭闻言，身形几不可察地微微一僵，钳着顾姝媱手腕的力道，不自觉地松了一分。

拒婚之事，林丰确实曾言及顾家，那枚作为致歉信物的玉环，也确有其事，她没想到，眼前这看似柔弱、行事却有些离经叛道的官家小姐，竟就是那位被自己旧伤复发为由婉拒的顾姝媱，更没想到，顾姝媱会以这种方式出现在自己面前，还阴差阳错地撞破了自己的狼狈。

她沉默了。

没想到是这个答案。

迷路是真。质问拒婚，也是真。

那按在顾姝媱肩头的手，缓缓卸了力道，终是松开了钳制。

顾姝媱得以喘息，踉跄退开半步，背脊紧贴着冰凉的门板，胸口起伏，粉颊上的红晕尚未褪去，一双剪水秋瞳却已恢复了清明，带着三分羞恼、三分探究，更有四分说不清道不明的复杂，定定地望着眼前这谜一般的“少盟主”。

“小姐！您没事吧？”翠儿方才被林昭骤然爆发的煞气骇得呆立一旁，此刻才如梦初醒，慌忙抢上前来，搀扶住自家小姐，又惊又惧地瞪向林昭，“你、你这人好生无礼！我家小姐好心救你，你却……你却这般对待！你究竟是不是林少盟主？若是，岂能如此恩将仇报？若不是，这玉环又是从何而来？莫非是偷……”

“翠儿！不得无礼！”顾姝媱低声喝止，压下翻腾的心绪，再次迎上林昭的眼，“少盟主，方才失礼之处，姝媱亦有错。只是你气息紊乱，面色…虽被遮掩，却难掩病容，又兼酒气浓烈，显是内外交煎。此处虽僻静，终非久留之地。更深露重，若不嫌弃寒舍简陋，还请入内稍作梳洗，饮一盏清茶定定神。你若有疑，待精神稍复，姝媱自当一一解释清楚。如何？”

她一番话说得入情入理，既点破了林昭此刻的狼狈虚弱，又全了礼数，更暗含关切。

翠儿在一旁急得直跺脚，却又不敢再插嘴，只拿眼偷偷觑着林昭，生怕这煞星再做出什么骇人之举。

林昭此刻体内毒瘴被酒力催发，左臂灼痛如万蚁噬咬，气血翻腾难抑，眼前景物亦有些模糊晃动，诚如顾云裳所言，若在此刻毒发昏厥于街头巷尾，被有心人撞见，后果不堪设想。

“顾小姐好意，心领了。”

“萍水相逢，不敢叨扰。就此别过。”

言罢，她强提一口真气，欲转身离去，身形刚动，脚下却是一个虚浮，若非及时扶住一旁院墙的青砖，几乎栽倒。

“少盟主！”顾姝媱惊呼一声，再也顾不得男女之防与方才的尴尬，疾步上前，再次扶住了林昭的手臂，这一次，她真切地感受到臂弯中人身体的重量和那难以抑制的颤抖，绝非作伪，“你看！你这般模样，如何能走？江湖儿女，何必拘泥小节？请随我来！”

林昭被顾姝媱搀着，一股淡淡的、如兰似麝的幽香钻入鼻端，与她身上那股清贵之气相合，竟奇异地让林昭脑中翻腾的杀伐戾气稍平，挣扎的力气仿佛也被这香气和顾姝媱坚定的目光抽走了大半，心下一叹，罢了。

“如此……叨扰了。”

终是应允。

翠儿见状，虽心中惴惴，也只得连忙上前，主仆二人合力，半扶半架着林昭，推开那扇黑漆院门，走了进去。

小院果然清雅别致，虽不大，却引了一脉活水穿院而过，假山玲珑，几丛翠竹在夜风中摇曳，发出沙沙轻响。

正厅亮着灯，显然已有仆妇闻声起来伺候。

顾姝媱却未去正厅，只吩咐翠儿：“去备热水、干净巾帕，再沏一壶安神定惊的云峰雾毫送到西厢静室来。没我吩咐，任何人不得靠近西厢。”

翠儿应声去了。

顾姝媱则扶着林昭，径直走向西侧一间更为幽静的厢房。

静室内陈设简洁，一床、一桌、一椅、一盆清水而已，却收拾得纤尘不染。

顾姝媱小心翼翼地将林昭扶至桌边坐下，自己也在一旁的圆凳上坐了，两人之间隔着一张小小的圆桌，气氛一时有些凝滞。

林昭端坐椅上，闭目调息，试图压制体内肆虐的毒力，银面具在烛光下泛着冷硬的光泽，隔绝了所有窥探的可能。

顾姝媱静静地看着她，目光掠过那紧绷的下颚线，落在她扶着桌沿的左手，那只手白皙修长，骨节分明，本应是执剑抚琴的优雅，手背上却蜿蜒着一道淡粉色的奇异脉络，隐隐透着妖异的暗红，在烛光下显得格外刺眼。

“少盟主的手……”顾姝媱忍不住低语，带着关切。

林昭迅速将左手缩回袖中。

顾姝媱：？