“先生……”

“我明白此毒凶险。今日外出，确遇……些许波折，牵动了伤势。九阳返照散……便依先生之法炼制。”

林昭没有提及藏香阁，没有提及赤霓裳，更未拿出袖中的赤玉簪。

有些秘密，知道的人越少越好，尤其是关乎魔教圣物，一旦泄露，对风雨飘摇的林家而言，将是灭顶之灾。

“炼制此药，先生需要多久？其间……我可还能动用几分内力？”

这是她最关心的问题，身为少盟主，她不能是手无缚鸡之力的废人。

秦少阳的挑衅，其他门派的虎视眈眈，魔教的窥探，林家的基业……

都容不得她有半分软弱。

孙先生心中暗叹一声，知晓再追问也问不出更多，只得将满腹忧虑压下，沉吟片刻，捋了捋沾着草屑的胡须，肃然道：

“采集主药已毕，余下辅药药庐皆有储备。然九阳返照散炼制繁复，需以山巅引下的地火为基，文武火交替，淬炼九九八十一日，期间火候掌控、药性融合，容不得半分差池。算来……至少需百日之功。”

“至于内力……少主，老朽直言，在服用九阳返照散彻底拔除毒根之前，您每一次催动，都是在饮鸩止渴。那红颜枯骨瘴如同跗骨之蛆，最喜吞噬内力滋养自身。您强行运功，固然能逞一时之威，却如同往火堆里添柴，只会让毒瘴侵蚀更深，反噬更烈。今日您气息不稳，毒力隐动，便是明证。”

“少主，保全自身，方是根本，老朽恳请您，这百日之内，务必静心调养，绝不可再妄动真气，与人动手，否则，金针锁穴也难保周全，一旦毒入心脉，便是大罗金仙也……唉！”

他重重叹了口气，后面的话不忍再说。

静室再次陷入死寂。

油灯的光晕在林昭脸上跳跃，映不出半分表情，只有她按在桌沿的手指，因用力而指节泛出青白，暴露着内心的汹涌波澜。

百日蛰伏，不动真气？

在这群狼环伺、暗流汹涌的江湖，在这身份如履薄冰的林家，她如何能做得到？

父亲那沉甸甸的托付，又该如何承担？

“先生，秦少阳之辈，跳梁小丑，尚可震慑一时。然崆峒七绝，青城宿老，乃至那些如毒蛇般蛰伏、觊觎玉剑的宵小……他们岂会因我静养百日便偃旗息鼓？父亲年岁渐长，内忧外患日重，我若真如废人般龟缩府中百日，林家的天……怕是等不到我毒解，就要塌了。”

孙先生默然。

“药，我会按时服。百日之期，先生尽力便是。至于其他……”林昭不再多言，缓缓站起身，走到静室角落的矮榻边，和衣躺下，背对着孙先生，只留给老人一个冷硬而孤绝的背影。

孙先生望着那背影，嘴唇翕动了几下，最终化作一声沉沉的叹息，默默退了出去，轻轻带上了门。

院外，药童正守着小药炉，炉火映着他稚嫩脸上全神贯注的神情。

孙先生走过去，拍了拍药童的肩膀，低声道：“看好火候，我去后山引些寒潭水来，配药需用。”

药童连忙应下。

老人背着药篓，步履蹒跚地消失在通往山涧更深处的黑暗中。

夜风更紧了，吹得竹林如浪涛般起伏呜咽。

静室内，一片死寂。

林昭躺在硬榻上，身体因方才与孙先生的争辩和体内残毒的隐痛而微微颤抖，她强迫自己调匀呼吸，封闭六识，试图沉入玄天功的吐纳之中，寻求片刻的内息安宁。

然而，思绪却如脱缰野马，根本无法平息。

右手探入怀中，紧紧握住了那支温润中透着诡异寒意的赤玉簪，簪身冰凉，凤首衔着的赤色晶石在黑暗中散发着微不可察的幽光，指腹缓缓摩挲过簪身奇古的纹路，指尖凝聚起一丝微弱到几乎难以察觉的玄天真气，小心翼翼地探入簪内。

就在真气触及簪身核心的刹那。

一股极其微弱、却清晰无比的奇异波动，骤然从簪身内部荡漾开来，这波动并非内力震荡，更像是一种无形的、指向性的共鸣。

林昭心神剧震。

她收敛所有气息，屏住呼吸，全身感官提升到极致，仔细捕捉着那丝波动传递的方向。

东南。

那波动极其隐晦，却异常执着地指向东南方，似乎……正与某个遥远的存在，遥遥呼应。

追踪。

这赤玉簪，果然是赤霓裳留下的追踪标记！

那妖女，竟能通过此物，感知她的方位！