翌日，贺兰尤便拉着穆清源去找村长商量在村子里头建一座慈幼院。

选址定在村东头一片向阳的缓坡，视野开阔，远离水患。

老村长才听他们说起此事，稀疏的白眉几乎要飞入鬓角，连呼“功德无量，菩萨保佑”，枯瘦的手激动地拍着大腿。

他立时拄着拐，挨家挨户去敲那些低矮的柴门，扯着苍老的嗓子吆喝：

“老少爷们儿，行善积德的好事上门啦！”

“东头坡上建慈幼院，收留那些没爹没娘的苦娃娃。”

“谁家汉子得闲，有力气的，都搭把手。管饭。”

应和之声此起彼伏。

有刚放下锄头的壮汉抹着汗应承，有在院里编筐的老翁抬起头连声说好，还有抱着娃的妇人探出头来问可要帮厨烧水。不过半日光景，伐木的斧锯、夯土的木杵、砌墙的砖瓦，竟已凑齐了大半人手。

村长那张布满沟壑的老脸笑成了风干的橘皮，连声道：

“成了，成了！明儿个一早，就上山伐梁木！”

看着眼前这自发凝聚的热火朝天景象，穆清源连日沉积的阴霾似乎被撬开了一丝缝隙，透进些许微光。

虽仍是沉默，神色却是松了。

事情有了眉目，贺兰尤显然没了耐性再听村长絮叨，他一把拽住穆清源的手腕，力道不容拒绝：“走，去破庙，让那帮小崽子知道，好日子要来了。”

穆清源被他拽得一个趔趄，却终究没挣脱。

出村的小路蜿蜒，两旁是半人高的青黄麦浪。

夕阳熔金，泼洒下来，将远山近树都染上一层暖融的橘红，连空气中都浮动着麦穗将熟的微醺气息。

贺兰尤步履轻快，嘴里随意叼着一根新拔的狗尾巴草，草茎随着他说话的节奏上下晃动。

“喂，穆清源，”

他斜睨着身旁沉默的人，眼底是惯有的戏谑，语气却难得少了些往日的锋锐，多了几分近乎开导的意味，

“我说你这脑子，是不是在九重天被那些云啊雾啊给塞实了！”

穆清源目视前方，没有回应。

夕阳的光晕落在他轮廓分明的侧脸上，投下阴影。

“千百年来，你告诉我，这凡间的仗，真真正正消停过几天？”贺兰尤自顾自地说下去，声音在空旷的田野里传得很远，“流民、孤儿、饿殍……哪朝哪代绝过种？就跟这田里的杂草似的，春风吹又生。”

他“呸”地一声将嘴里的草茎吐掉，正色了几分，侧过头，目光灼灼地盯住穆清源：

“你想着一劳永逸，挥手间涤荡乾坤，让天下再无饥馁冻馁，听着是挺威风，像个真神仙该干的事儿。”

他嘴角扯出一抹略带嘲讽的弧度：

“可那都是虚的，是哄小孩儿睡觉的瞎话！”

穆清源的脚步几不可察地顿了一下，眼睫微颤。

眼底，有什么东西被触动了。

贺兰尤似乎并未察觉，话锋一转，声音也扬了起来：

“所以啊，别老杵在那儿想破你那颗神仙脑袋，想那么多顶个屁用！把眼下，把手里头能攥住的事，先做了，才是正经的。”

他忽然停下脚步，转身正对着穆清源。

夕阳的金辉将他整个人镀上一层暖融的轮廓，他灼亮眼瞳直视着穆清源，带着一种近乎野蛮的笃定：

“喏，就拿破庙里那群破小孩说，你现在不是有金子了吗？不是有地方了吗？把他们拾掇干净，喂饱了，然后……”

他微微俯身，凑近了些，声音压低了点，却字字清晰，如同石子投入深水：

“教他们本事，教他们怎么在这狗屁世道里站稳脚跟，别被人随便就踩死了。把他们一个个，都练成狼崽子……”

贺兰尤一愣，目光变得悠远，像是想到了某种未来。又听得贺兰尤继续说：

“等他们翅膀硬了，爪子利了，是不是就能去帮别的破小孩儿了……一个拉一个，一群带一群，这么滚下去，是不是比你一个人在这儿愁破天，要好那么一点儿？”

他直起身，用下巴点了点远处破庙模糊的轮廓，语气随意：

“老子说的，是不是很有道理？”

穆清源没有回答，彻底停下了脚步。

他站在夕阳熔金的麦田小径上，身影被拉得老长。

贺兰尤那番话，粗粝、直白，甚至带着几分痞气，却像一把沉重的钥匙，撞开了他心中那扇被困惑和虚无锁住的门。

一劳永逸是虚妄。

眼下能做的是拾掇那群小孩。

让他们强大，让他们再去帮助后来者……

这念头朴实得近乎简陋，不再是遥不可及的天道宏愿，不再是撞得头破血流的朝廷法度，而是眼前这一条看得见摸得着的路。

他缓缓抬起眼帘，迎上贺兰尤那双在夕照下灼灼发亮的眼眸。

半晌，极轻微点了一下头。

贺兰尤咧开嘴，露出一口森白的牙齿，笑容在夕阳下灿烂得有些晃眼。他用力一拍穆清源的肩膀：

“这就对了！”

接孩子的过程异常顺利，尤其是有了之前的一饭之恩后。