“清源。”

贺兰尤目眦欲裂，朝着那吞噬了他一切的巨树发出野兽般的悲嚎。

整个世界开始剧烈摇晃，雪崩般的轰鸣从四面八方传来，纯净的雪白被无边的黑暗迅速吞噬……

贺兰尤猛地从木板床上弹坐而起。

心脏在胸腔里疯狂擂动，像是要破膛而出，浑身被冰冷的汗水浸透，大口大口地喘着粗气。

茅屋依旧黑暗，窗外是沉沉夜色，远处传来几声寥落的犬吠。

是梦。

美得让他心碎，又痛得让他肝胆俱裂。

他下意识地抬手，狠狠捂住仿佛被剜去一块的胸口，那梦中圆满与此刻的空洞，形成残忍对比。

茅屋里的黑暗仿佛生出黏稠质感，死死裹着贺兰尤的躯体。

他再也无法忍受这死寂的囚困，也顾不得魔躯上纵横交错的焦黑裂痕仍未愈合，猛地翻身下床。

动作牵动伤口，额角渗出细密冷汗，他却浑然不觉。

无法撕裂空间瞬移，他便拖着沉重脚步，一步一步，踏出小院，踏入凡尘深夜的寒露。他走得极快，带着执拗，目标只有一个——冥府。

他时刻记得往生阁主的话——寻其来处，观其死局。

堕仙台死局已观，穆清源的魂体并未寻到。

那便是寻其来处。

传闻中冥王心生七窍，可查万物生死。

黄泉路依旧阴风阵阵，忘川河水悲泣。

贺兰尤无视沿途鬼卒惊恐避让的目光，无视那阴寒死气对他伤口的侵蚀，踏过彼岸花丛，穿过鬼门关那巨大阴影，一步步，终于来到了冥王殿。

殿门紧闭，死寂无声。

贺兰尤停在阶下，血瞳审视着那紧闭的巨门，周身翻涌的魔息因为伤势而显得紊乱暴躁，如同一头濒临失控的困兽。

就在他即将按捺不住，准备以残躯撞开这扇门时，

“吱呀——”

大门开了。

没有想象中的阴兵列阵，更没有威压降临。

一个纤细身影，就那么随意地，从门里踱了出来。

来者身着一袭玄黑如夜的宽大常服，衣摆绣着烈焰如火的彼岸花，行走间如血水波涛流淌。

更衬得她唇红齿白。

她手里捧着一把刚炒好的瓜子，正一颗接一颗地嗑着，声音清脆。

观其面容，是岁月也无法定义的谜题。

——眉眼间依稀带着少女初绽的清冷轮廓，却又沉淀着俯瞰万界轮回的女帝雍容，而那双深邃无垠的眼眸深处，则蕴藏着万古时光。

正是冥界之主，

冥王。

她似乎对贺兰尤的造访毫不意外，没多看一眼，就那么大大咧咧地走到殿前冰石阶上，拂了拂并不存在的灰尘，坐下来。

玄黑的衣袍铺散在冰冷石阶上，像一片凝固的夜。

“咔哒。”

她又嗑开一颗瓜子，细细嚼了嚼，秀气的眉头微微蹙起，显然对这味道不甚满意，头也没回，随手将剩下的瓜子往身后一抛。

一只苍白的手，悄无声息地从殿门后的阴影里探出，精准接住。

那手的主人隐在门后阴影里，看不真切，只听得“噗”一声轻响，一团幽绿色的火焰凭空在掌心燃起，包裹住那把瓜子。火焰跳跃间，几点闪烁着微光的奇异香料被均匀撒入，那只手动作快得只见残影，翻飞炒制。

几息之后，火焰熄灭，一把重新炒制的瓜子，被恭敬地捧到了冥王面前。

冥王满意地“嗯”了一声，重新捻起一颗，慢悠悠地嗑开，享受着那更合心意的滋味。

直到这时，她才像是终于想起来阶下还杵着个人，微微偏过头，那双蕴藏万古沧桑的眼眸落在贺兰尤身上，平静无波。

“贺兰尤，”

她开口，声音清泠泠的，带着一种奇异的穿透力，既不威严，也不热情，只有纯粹的陈述，“我知你为何而来，我也可以帮你。”

“但，非是为你。”

她顿了顿，又嗑了一颗瓜子，才继续道：

“是为了还穆清源的情。”

她抬眼，目光仿佛穿透了贺兰尤，望向更久远的时光深处。

“万年前，他于冥界有恩。”

贺兰尤不解。眉头轻拧，盯着石阶上那个嗑着瓜子的身影。

穆清源于冥界有恩？

一万年前？

何故？

他从未听穆清源提起过。

“什么恩情？”

冥王垂眸，仿佛在品味着这桩尘封旧事。

她并未直接回答贺兰尤的问题，目光反而落在他脸上，望见贺兰尤眼中那足以焚天的执念，将最后一颗瓜子壳轻轻弹开，眼眸深处奇异地泛起一丝涟漪。