“大人饶命！”
济宏道长哀叫一声，跪伏于地，额头磕在青砖上。
刘白榆没有看他。
他抬手斟了两杯茶，将其中一杯推给桌案另一边的颜鹤加。
颜鹤加没有接，手仍旧拢在袖中，静静坐在那里。
刘白榆脸色不变，捏起自己的茶杯，浅浅啄了一口。
厅中很静，只有道长压抑的喘息声。
“大人。”
马腾突然跑来，垂首禀告道：“泥石基本清理干净。”
“嗯。”刘白榆微一颔首，“你带人再查一遍山路，确认无碍。”
“是。”
马腾领命退下。
颜鹤加微微动了动，刘白榆将茶盏放在桌上，突然开口：
“济宏道长。”
济宏道长身子一抖，哀求道：“大人，老道只想尽快离开，无意伤害大人！求大人饶命！”
“饶命可以，你从实道来，本官自会定夺。”
“老道……老道不敢说！”济宏道长的头垂得更低了，几乎贴着地面，“那人威胁我，一旦说出去，就会杀了我！他是真的会杀人的！”
“是么。”
刘白榆叹了口气，站起身来，往前踱了两步。
“那就只能将你以谋害朝廷命官的罪名逮捕了。”
“啊？”济宏道长猛地抬头，脸色煞白。
“来人。”刘白榆扬声道。
“在！”张成立即出现在门口。
“我说！我说！”济宏道长大叫起来。
刘白榆一挥手，张成退下，门被关上了。
“说吧。”刘白榆又坐回椅子里。
济宏道长抹了把脸，深吸口气，这才开口：
“老道本名郭田，爹娘去得早，从小便跟着师父在骥山修行。师父死后，我便离开了骥山，到处云游。”
“后来……后来我遇到一个人，他给了我一大笔钱，要我到抵峨观来帮他找一样东西。”
“我那时饥寒交迫，想着有个落脚点也好。而且只是找个东西，又不是杀人放火，找得到就找，找不到他也拿我没办法。于是……我就答应了他的要求。他拿走了我师父雕刻的一块木牌当作信物，说让我等着拿着那块木牌的人。”
“我来到抵峨观，那时的观主是庆云道长，他为人极好，不但收留我，还亲自传授课业。”
“庆云道长病逝前将观主之位传给了我，我感念道长的知遇之恩，便决心要好好守护抵峨观。”
“这些年来，那个人一直没有出现，我也就慢慢忘记了找东西的事情。直到去年三月——”
说到这里，济宏道长仰天一叹，再开口时声音低了几分。
“有个年轻人拿着那块木牌来见我，问我东西找到没有。我这才想起那件事，就推脱说还在找。他说一年后会再来，如果还找不到，不但会杀了我，还要杀掉观中所有的人。”
“抵峨观是皇家认证的道观，我知他是在威胁我，但我也不敢拿众人的命去赌。于是我翻遍了前任观主留下的手记，终于找到了这个密室，发现了他说的那个刻着星云图案的盒子。盒子上了锁，我也不敢撬开查看，怕被他发现。”
“昨日，有个人找到我，那人跟之前两人都不一样，但他手里有木牌，于是我就把盒子给了他。”
“东西虽然交出去了，但我猜，事情可能还没有结束。而这事皆是因我而起，只有我走了，观中才能获得清净。”
“我已经留下手书，说要去远行，还将观主之位传给弟子。没想到天降大雨，堵住了山路，又连续发生了那么多事。更没想到的是，那个密室，竟然被大人发现了……”
说完这些，济宏道长似是力竭，瘫坐在地上。
刘白榆没有马上说话，他转眸看向颜鹤加。
颜鹤加垂着眼睛，呼吸绵长，一副快要睡着的模样。
她知道刘白榆在看自己，但她不敢动，怕被他看出些什么。就在刚才，在她听到道长提起有星云图案的盒子时，她紧紧捏住了自己的手指。
终于，刘白榆收回视线。
“起来吧。”他开口道。
“大人？”济宏道长抬起头，眼眶泛红，惊疑不定。
刘白榆又道：“抵峨观的安全由朝廷负责。至于你么——”
“大人！”济宏道长朝着刘白榆重重一磕，“老道自知犯了欺瞒朝廷之罪，罪无可恕，但其他人是无辜的。只要能保住抵峨观，老道甘愿受罚！”
“好。”刘白榆站起身，“那本官就让你继续留在抵峨观，戴罪立功。”
济宏道长张了张嘴，一时说不出话来。
好一会儿，他又重重磕了一个头。
“多谢大人！”
济宏道长被带出去了，厅中又安静下来。
刘白榆伸手探了探茶壶，把颜鹤加没动过的那杯茶倒入水盂，又为她新添了一杯。
热气升起来，在半空中绕了绕。
颜鹤加的肩头微微一动。
刘白榆放下茶壶，将茶杯推过去。
“审问着实无趣，有劳鹤加小姐陪我。”
颜鹤加慢吞吞坐直身子，装作是被这句话唤醒了。
“大人太谦了。”她懒洋洋道，“你方才诈他的手段，真是令我大开眼界。”
刘白榆轻笑一声，“不知小姐听后，有何感想？”
颜鹤加知道他不是在问济宏道长的事情，而是在问那个盒子，那个刻着星云图案的盒子。
但她不想说。
“没想到啊——”她低头看了看茶汤，“济宏道长比看起来的聪明多了。”
“是么，说说看。”刘白榆凑近。
颜鹤加往后靠了靠。
“他知道大人不是真想杀他，也知道欺瞒朝廷比谋害朝廷命官的罪责轻得多，所以他干脆说出实情，主动认下小罪。这样一来，他不但避开了大罪，又向大人表了忠心，最后还能获得大人的庇护。”
她抬头看了刘白榆一眼，“大人以后也不会亏待他的吧？”
刘白榆朗声笑起来，“不愧是鹤加小姐。”
“大人谬赞。”
颜鹤加敷衍了一句，捏起杯子喝茶润喉。
茶水才入口，她的眉头就皱了起来。
“我说刘大人，你看着挺聪明的一个人，怎么还被自家人坑了呢？这茶不对啊，恐怕不是今年的春茶吧？”
“不错。”刘白榆一脸坦然，“我到这里时才开春，新茶还没到采摘的时节。”
“那你昨日还说特意带了新茶，原来是诓我的啊！”
“也是为了能跟小姐多说几句话，随意编的借口罢了。”
颜鹤加一口茶差点喷出来，呛得闷咳了两声。
等等……
借口？
借……口？
她脑子里有一些东西瞬间连上了。
“原来是这样。”颜鹤加喃喃道。
“什么？”刘白榆问道。
颜鹤加没有解释，直接冲出屋子，朝等候在门口的小乙一招手：“跟我来。”