2115年秋——2118年秋

Jack和Krish将他们的反专利代码库命名为《苦胆药丸》，这个名字来源于前美国首个获得专利的药品。这个小玩笑通常被他们的对手——制药巨头和自由主义专利制度拥护者误解为“讽刺的婊子”之类的意思。

代码库中最活跃的追随者称自己为“药丸”，很多人因专利法的僵化而被毁掉的科研工作而成名。Jack拒绝了Louis SK的专利公司提供的全职工作，写了一封公开信给《苦胆药丸》，抨击药物专利如何使人类健康状况恶化。她曾在新闻节目中被引用，但此后没有大学愿意聘请她当教授。她毕竟一心想摧毁制药巨头，而这些巨头又是她最有可能获得研究资金的来源。

于是Jack成了大学一名基层研究员，给本科生教授基因工程，并做别人的实验室杂活。尽管如此，无论她去哪里，从国际合成生物学会议到本地的自由文化运动聚会，她作为《苦胆药丸》创始人的名声总是先行一步。她成了一档每周向数百万观众直播的健康科学节目的常驻嘉宾。

专利改革运动达到了临界点。愤怒的不仅是科学家和工程师，公众也开始关心药品价格过高的问题。每个月，《苦胆药丸》的众筹金额不断攀升，最终Jack得以辞去实验室工作，全职投入反专利组织工作。正是在这个时候，她和Krish决定发起一次大型抗议行动，让全世界看到专利制度的荒谬。

机会来了——一艘巨型货船停靠在哈利法克斯，货柜里装满了在非洲联盟制造的药品。仅仅因为联盟内部的人自己买不起这些药，就为禁区的人生产药品，这本身就够糟糕了。但过去一年，联盟因儿童神经疾病、各种癌症和传染性疲劳综合症死亡人数创历史新高。这些船上的药物本能拯救数十万联盟人的生命，可它们将被囤积在禁区。

Jack用两天时间疯狂地与一位代号“Roth Frank”的“药丸”通过加密信息交流。她有能力把药送到需要的联盟孩子手中，只差一个合适的时机。

清晨，他们悄悄登上船只，身边布满十二台无人机，现场直播整个行动。Jack带领二十三名最激进的“药丸”成员，戴着面具、粉色假发，穿着18世纪风格的军服。毕竟这是一次海盗行动。Jack头戴黑色三角海盗帽，上面饰有骷髅与交叉骨标志，格外显眼。

远在萨斯卡通的Krish负责协调视频直播，确保Jack的解说清晰响亮。

她提高声音挥舞塑料剑：“我们生活在一个每个人都能无病无痛活过百岁的世界！”身后，“药丸”们用金属腐蚀细菌软化锁具，轻易撕开货柜，如同撕纸一般。“但是，这种美好生活的钥匙却被少数贪婪公司的手中把持，他们的专利期限比人类寿命还长。如果他们不开放药品，我们就要强行打开！是时候反抗把健康当作特权的制度了！”

无人机群直播抗议者掠夺货柜的画面，他们举起装满药丸和注射器的箱子。来自反奴役运动的联盟无人机，从黑暗的天空降落。人类将战利品递给机器臂。无人机迅速抓起一箱又一箱，然后飞越大西洋，直奔国际水域的一艘联盟驳船。

“药丸”开始齐声高呼：“我们要什么？专利改革！什么时候要？现在！”

当Jack递给一架无人机一箱抗病毒药时，机器用定向声音对她耳语：“谢谢你。是时候让人类明白，财产即死亡。”她惊讶来不及回应，无人机便急速升空，执行远超此次抗议目标的任务。

那是她最后看到的画面，然后警棍落下，重击她的头颅，鲜血喷溅满脸，她的帽子旋转着坠入港口漆黑的水中。

2144年7月7日

“三个零零，这是机器人革命！”3M大喊着，指着靠在仪表盘上的移动设备，笑个不停。

Jack服药后的宁静被一阵怒火打破。他怎么能完全无视眼前的危险，兴高采烈地评论这部电影？她忽然比任何时候都想戳破3M那无忧无虑的废话。

“你在深圳没学过点东西吗？连《大都会》这种经典都没看过？”

3M按下暂停键，摆了个妩媚的姿势，口音故意加重：“没，深圳一点没教我。只教我怎么好看点，嘴甜点，好让我快点被卖了。”他看上去随时可能扇她一巴掌，或者被她扇。

一阵放松涌上Jack心头，愤怒退了回去。她其实有了眉目：她猜的他来自哪里，大致没错——至少够准确了。

“所以你是深圳人？”

“算是九城三角洲那边的。”他说出东南亚联盟一个占地数千平方公里的特别经济区。没什么好奇怪的，几乎所有工业都集中在那里和香港。

“你什么时候被卖去当奴隶的？”

“五岁那年。我妈把我卖给那些契约学校。学会了读书，还学会做发动机。”他目光又飘回了《大都会》，电影中邪恶的机器人正激情洋溢地演讲工人起义。

外头，浅蓝色的湖水在黑松之间闪烁。路上没车，天色渐晚。

“那你怎么会跟那个‘保险头’凑一块儿？”

3M明显装作不关心，漫不经心地一帧帧推进电影。机器人痛苦地捂着胸口，眼睛瞪得大大的。

“学校破产了，拍卖了我们的合同。”

Jack听说过一些极端案例，契约奴隶的合同被悄悄买走，条款一夜之间变更。但她仍然惊讶，哪怕是一所破产的东南亚联盟契约学校，竟然会在没有背景调查的情况下卖掉学员。

“他们把你卖给那个家伙了？”

3M耸耸肩，继续推电影画面：“没，他们先卖给了一个机械加工厂。那厂子后来想省钱，结果又把我拿去在拉斯维加斯拍卖了。”他伸了个懒腰，衬衫和裤腰间露出一丝褐色腹肌。“大约三年前的事。”

“那三年你一直没摆脱契约？”

“你问我这些干嘛？你不干盗药就当人力资源经理了？”

Jack第一次意识到，3M的讽刺并非胡扯，而是一种边界武器，可能也是他能保持清醒的主要原因。她没继续问，而是倾身狠狠吻了他一口。他的反应不加修饰，感觉既凌乱又真实。

2144年7月8日

离黄刀镇还有几个小时。Jack和3M蜷缩在她卡车后座的保暖毯里，手脚相触，直到一声警报响起，提示进入市区。此时已是凌晨4点，阳光斜洒在空荡的街道上。

Jack发消息给Mali，立刻得到了回复。