章儿似乎冷不丁地被吓了一跳，搁了笔，从琉璃屏前慢慢转过身来。她用淡漠的语调说，掌柜您说。

邹掌柜："有位常到这里买书的李公子，你有点印象吧？"

章儿微微颔首，接着又似懂非懂地摇了摇头。

邹掌柜说，就是那个有点地包天的李公子，看书时眼睛时不时朝上翻的！

章儿起先若有所思，随后恍然大悟般哦了一声。

邹掌柜继续说，哎呀，章儿，你也老大不小了，别的姑娘呢都已经有了家室，你再熬怕是成老姑娘了，要抓紧时间抓紧机会！命运的红绳递过来，你就要把他抓住！李公子刚刚说，明天要上门提亲，你好好准备准备……

等了半晌，也不见有人答复。章儿把头垂得低低的，来回搓着手指，许久不抬头看他一眼。

邹掌柜无可奈何，轻咳了两声，章儿才昂起头，笑嘻嘻地看着他。

邹掌柜重复道：“我要你好好准备准备……”

章儿："当个事办？”

邹掌柜："对，当个事办！"

像是被扣动了机关，章儿忽然间开始大笑。邹掌柜本来是绷着脸，看到章儿这么一笑，也跟着捧腹大笑，圆滚滚的肚皮笑得一颤颤的。

邹掌柜中年发福，是因为他有稳定的事业、和睦的家庭，心宽体胖，这样的胖子脾气通常很好。他已明白了章儿的意思，可他也知道要给爱慕者一个交代。

章儿说："您让他别来了。"

邹掌柜瞪圆了眼睛："不行，我可答应他了。"

他极其郑重地说："明天你可要正式些，当面和人家说清楚，不准遮遮掩掩的误了人家的感情。"

章儿说，知道啦，娇嗔般应了一声。邹掌柜又好笑又好气，瞄了眼宣纸，忙道：“赶紧收起来呀！”

六个满含心意的字被揉成一团，丢进了畚斗。

章儿走出门口，抬眼看了看天空，一片乌云掩住月色，连带着周围的夜空都黯淡下来，看来今夜是要下雨了。

明天会有个好天气。

次日，很早的时候。

河岳斋门口站着一个人。

一个拘谨的青年，相貌很平凡，丢在人群里都难以找见。

太阳在山头露出来了一点，天气还不很热，他整个人却像在水中捞起似的。

青年全身被汗水浸湿，外袍紧贴着他瘦弱的身子，更显骨骼嶙峋、面目清癯。

他在等人。

青年眼窝深陷，时不时探头望进河岳斋门里，局促不安地搓着他的双手。

他身后有头戴方巾的年轻人守着一扁担的箱屉，箱屉是红漆楠木制的，绘了金错银的纹样，看着很是别致。

他是来提亲的。

门里出来一个美妇，青年眼里发出亮光。

美妇招呼青年进来，顺便请他身后的年轻人一同进来坐坐，喝口茶。

年轻人最终没有进门，还是在河岳斋外等着。

河岳斋里，美妇领着青年进了大堂，穿过琉璃屏，到后面正厅当中的明间去。

明间两边横排了四张太师椅，最深处一张八仙桌上摆了各色文玩器皿，旁的香几上轻烟袅袅。

格子窗敞开着，他们正对着八仙桌坐下，从窗外可看到里头的一举一动。

邹掌柜在门外看着。

等到一炷香燃尽了，青年缓步走出，神色略有些凝重。他身后跟了挑担的年轻人，把原封不动的箱屉先行挑走。

章儿站在河岳斋门口目送这一主一仆，金色的阳光泼洒在她身上，照得她像是融在晨光里。

章儿拒绝了李公子。

待李公子和小厮的身影完全消失在长街尽头，邹掌柜从河岳斋前的老榆树下走出，他的神情同李公子一样凝重。

邹掌柜长长叹了一口气，道：“你可要想好了，章儿，过了这个村，就没这个店了。”

他问：“你真的想好一个人生活了吗？”

章儿自己比任何人都清楚，以后怕是很难再有人上门提亲了。

她非本地女子，加之身份不明，年岁偏大，本就难以寻个良配。今番回绝，言语虽然婉转，却也断了自己成家的路。

章儿伶俐一笑，看着邹掌柜沉闷的神色，郑重道：“我明白。”

“我会好好看店，好好生活。至于姻缘之事，我想听从自己的心意。若寻不到，就算了。”

听从心意，一人独活。话虽荒诞，但出自真心。

她二话不说，转身回了店内。这店内的一砖一瓦，一书一物，她都细细探看过，她拿起掸子和抹布从书橱扫到博古架，就像在清理她的家。邹掌柜在一旁看着她。

邹掌柜的眼睛小小的，此时却发出了亮光。

他道：“真心难买，千金易得。大不了你就在我这里干着，我家业虽比不得那些百业之户，但你在我这里干活，还是能挣得一口饭吃的。”

章儿的眼眶有些湿润了。

萍水相逢之客，却能交付真心，人生还有什么真情比这更珍贵？

和邹掌柜交心后，章儿有更多的时间一人守店。书肆内来往数位客人，章儿忙着应付他们，很快到了下午。

午后，人流散去，耳边是不住的蝉鸣。

章儿坐在柜台后的四方凳上，蝉声聒噪得让她什么也想不了，只是静静地望着书肆里一排排的书架。

她忽然站起。

书橱的两扇窗子敞开，章儿走到书橱前，抽出一本书脊凸出的线装书。这书被人刻意放在这里，已用函套精心包好，上提四个隽永大字。

武林旧事。

章儿望着书封，神色微怔。