无人知道侠客是何时来的，他或只是匆匆放下了这书便走。

“武林早已消散，旧事纷繁错乱……”

侠客的话在她耳边再度回响。

接着，脑海中便是那句扣人心弦的诘问，关乎人生之为人的本质——

我究竟是谁？

想知道这句话的答案，得去寻她四年前出现的地方。

请走了在长凳上纳凉的客人，章儿将叉竿收好竹帘放下，大门关紧，给两扇门的兽面衔环上头挂了一个方方正正的木牌。

书肆提前打烊。

临走之前，章儿用手将那书掂了掂，重新放回书架。

这么一掂量，里头飘出来张巴掌大小的红纸，落到地上。

章儿将红纸捡起一看，上头用簪花小楷写了几字，可惜纸已糊了，迎着日光只略略识得几字。

口口口平湖。

平湖，章儿在巴蜀居住四年，也未曾听说此地。

嘉陵江支流众多，大小湖泊有数百之众，若一一去寻，不免荒谬。

没头没尾的字帖，既无日期，又无寄信收信之人，只一模糊地名，实在不知所谓。

随缘吧。

章儿正在河岳斋门口瞧着过往车马，掌柜的声音从后院传来，如一记闷雷轰顶：“章儿，怎么店也不开了，你干什么去？”

邹掌柜只趿了一双木屐就赶出来，眼里露出老父亲般的关切。他挺着浑圆的肚子气喘吁吁，这场景很是好笑，但没有人敢笑。

章儿闻声一顿，忙扶住邹掌柜往后院长廊下去，与他坦言。

“······想到自己父母身家都不知在何处，章儿吃不下，睡不着，非得刨根问底，寻个自己的出处才是，请原谅章儿的任性。”

一番话落，只闻一声叹息，廊下俱寂。

“你要去寻，我拦不住，但只有一样，”邹掌柜思虑后道，“恐你一女子独行不便，我让人陪你去。”

老驴拉着一车笨重的货穿过闹市，邹掌柜默默目送这辆驴车消失在闹市尽头，驶向城郭边缘。

驴车由一伙夫驱使，旁边还坐一样貌成熟的白衣女子。

白衣女子坐在车沿，时而与伙夫相谈，态度悠然。

她蓄了满头的乌发，挽在顶心，用一条粉白色的绸子缠住，垂下两条飘带。有风吹过，飘带晃晃悠悠。

若不细看，无人能认出她是章儿。

章儿换了一身简便衣物，坐上驴车，不急不缓地往最近的嘉陵江渡口走。

这驴车是邹掌柜的私用，依原话是，若路遇劫财，可让伙夫将驴车与货物卸了便跑。

哪能等到那时？章儿心内盘算，要甩了盯梢的伙夫。

陆路走了一段，无事发生，接着便是水路。宽阔的水岸边泊着一排船，其中一只船上已有两三乘客，其余的空空荡荡。

选定了一只空船后，伙夫忙着与艄公接洽，章儿先上了船。刚踏进船板，她佯装惊惶，冲着船内两三人喊道：“有人拿着马鞭钩镰在后头追我，恳请师傅速速开船，我愿意付更高的价钱！”

船内一众哗然，乌篷船急急催开，离岸往江中驶去。

章儿站在船板上，看着岸上艄公哑然失色，便远远作了一揖，再三劝其归返，直到艄公垂首离开，她方掀起帷帐，一屁股坐进船舱内。

有人问：“贼人可退却了？”

章儿忙道：“退了退了。”一边笑呵呵地往艄公口袋里塞了几枚铜钱，选个角落缩进去观察。

这是要行满整条嘉陵江的船，章儿先问过了艄公，得知并无所谓“平湖”，便耐下性子，坐在船仓中靠水的一边静静感受。

据邹掌柜所言，那日月黑风高，破浪滔天，拾起浑身浸湿的章儿时，无一人在意所在何处。

是以章儿几乎要排查整条江陵江。

行至江心，天光大亮，船舱内另外二人的容貌清晰起来。

一人身姿方正，中原长相，一人髯须金眉，身材彪壮，光是坐着就能感到一股压迫感，章儿心中不由一紧，连带着身子猛地一缩。

她的慌张过分明显，那汉子居然问道：“怎么了，小姑娘？”

此人显然说的是域外方言，但章儿居然能听懂。

章儿：“先生您是北夏人吗？”

此人点点头，接着便与她深聊起来。他们兄弟二人为一母所生，曾经分隔两地，战后四年，他们相约遍历名山大川，现今正好游历到巴蜀之地。

好生奇怪！明明是不相干的亲故重逢之事，章儿却打心眼里为之喜，为之忧，也不由对他们兄弟二人说起自己的经历。

二人听到章儿经历，唏嘘不已。

他们初来乍到，也不知平湖是什么个所在，只安慰道：“既然你懂得北夏话，那么你父母也许有一方是北夏人呢？我们既然能重逢，你也一定能找到自己的亲人。”

这话就如眉心一点，让章儿隐约有了预感。

她莫名觉得，只要坐着这条船，就一定能找到自己的来处。

船驶至下一泊点，这对一母同胞的兄弟下了船，船上陆续来了许多客人，皆为行商客旅，来来去去，船上一时热闹，一时冷静。

行至后半程，船仓内只剩了她自己一人，唯艄公与她为伴。

寻来寻去，大小湖泊江畔各中差异并不明显，章儿仔细地看过它们，脑海里并不能浮现哪怕一丁点的过往画面。

希望仿佛正在消失。

要不要打道回府呢？章儿微弱地叹了口气，呆呆地坐在船板上。

天地间忽然很静，只有桨声蒿声，还有两岸一两声鸟鸣。江上无风无浪，只有乌篷船拖出的一条长长水波。

艄公一边摇桨，边把脚跨到船舷上，唱道：“沧海一声笑，滔滔两岸潮，浮沉随浪，只记今朝……”

这歌唱的是海面上波浪滔滔，其实并不十分应景。但水面望之宽阔无限，居然别有一番雄壮气魄。

连带着章儿的心情也开阔起来。

太阳悬在日头，吹起一点江风，吹拂她耳后的长发，像母亲抚摸她的头。

江面晃起微波，艄公借着这阵东风把蒿一撑，船驶出千里远。

行了一段路，水波变缓，似有什么地势正蠢蠢欲动地突显，章儿凝神屏息，问：“前方可是有个低处？”

得到一个肯定的答复后，章儿又问：“师傅，我可以在这里靠岸吗？”

艄公道：“姑娘要是想在这里下，也可以。”

他用手朝岸上隐秘的小径一指，又接着道：“往右边的支流走，绕一绕可以回程，只是鲜有人去，姑娘务必小心。”

堤岸两旁栽种了柳树，暖风一吹，柳枝舞得像姑娘的发辫。章儿下船走了一会儿，边走边看两岸山光水色，心里渐渐有了暖意。

人一旦踏在土地上，就有了向前走的底气，那股水面上的悬浮感带来的人生无定的悲伤似乎消失了。

往前看，别回头。