对林湛如自己而言，他肩上背着一个覆灭的家族，为了不生是非，他甚少与人交际，众人对他的不满越积越深，这也导致他处境尤为严峻。

人人皆当他冷面薄情，个个磨牙吮血，要拿他开刀。

李公公向来不喜他的个性，更嫉妒他获得圣上青睐。

金銮殿上，圣驾一侧，肥硕的身影晃进来。李公公绿豆大的一串吊眼瞪着，掐着嗓门：“林湛如，私惩嫌犯，滥用私刑，这桩桩件件，你有何要辩？”

“下官何罪之有？”

林湛如身受桎梏，眼神依旧睥睨。宝殿上，他坚韧无畏的身影，一点也不狼狈。

“关于我的行踪，魏大人和孙大人都可以作证。”

魏明、孙息相顾一视，不知作何应答。他们同属禁卫军营，除公务外，与林湛如只是点头之交。

孙息隐隐有感大难临头，始作俑者若非林湛如，皇帝可能要迁罪于整个禁卫军，要他们作证，他们哪里敢答？

孙息道：“这……臣巡视结束，自行归家，实不知昨日发生了什么。”

魏明一惊，心知孙息说谎，要让林湛如背锅，以保全自己。抬头，只见眼前端方站着一人，有如神佛垂目，正中脊背眉心。

林湛如眼神灼灼：“我深知魏明大人耿介一世，必不会让林某蒙冤。”

魏明扑通一声跪倒在地：“臣昨日检视，军纪整肃，未观得有异。”

他话锋一转：“但在检视途中，统领曾有一刻离队，臣不知他要去何处……”

“哼……”林湛如冷哼一声，并未当面驳斥。

魏明察觉到隐约的怒意，但只是一瞬，对方杀气便敛了下去。

林湛如隐而不发，反倒挑起了魏明的逆反心：“因他平日目无尊卑，枉顾军纪，稍有不如意便揶揄我等，臣只能忍气吞声，视若无睹！”

魏明继续说：“昨日乃观音诞辰，待臣检视完毕，即刻奔赴弥勒寺接我家小女，此事有住持为证，万望皇帝明察，还羽林禁卫上下同僚一个清白。”

高高的座上传来一声清冷的命令：“慢。”

女帝道：“差卯时、午时、亥时巡查的人来禀报。”

玉阶之下，乌泱泱跪了一地的人，李公公逐个盘问，各兵士们纷纷指出林湛如的嫌疑。

他们总是不惮以最坏的恶意揣测别人——尤其是那些显得格格不入、有距离感的人。

无人申辩，可盖棺定论。

“拿下此人！”

李公公笑逐颜开，幸灾乐祸地俯视林湛如。

他第一次如此清晰地看到林湛如的异瞳。

林湛如的左眼疤痕贯穿淡淡的棕色眼珠，和右眼的颜色略微不同。

他不做任何表情，眼里却有一股寒意。明明立于阶下，却是一副居高临下的姿态，冷飕飕的。

李公公一个寒颤，不敢再看。

刀剑嗡鸣，“歘”地使出攻击，侍从们要靠近林湛如的那一刻，林湛如身侧划出一道闪亮的弧度，有如白昼。

无人看清林湛如使了什么招式，只有刀入鞘的“咔哒”声。

围过来的一群侍卫被林湛如的气势惊得身躯一震，下一刻，纷纷把刀尖指向林湛如。

“圣上面前亮出利器……”

“你要弑君吗！”

风一吹动，林湛如的耳后扬起长长的帽缨。他整个人身姿凛然，眼神平静，凝视着坐在高处的女帝。一如他罹难进宫，只得退而结网，收敛锋芒。

“呵呵，在下怎敢？”林湛如居然露出了一抹诡异的微笑。

“若我未能窥得大漠风景，本可做个寻常小吏，草草了此余生。"林湛如顿了顿，朗声道，“但天地有感，让我绝处逢生，复而得见天日，才能常伴圣上左右，今日才能揭露你们这些祸乱朝纲的乱臣贼子！”

“虎豹豺狼”之词一出，满堂一震。魏明、孙息等一众佞臣当即坐不住了：“大胆！”

李公公怒道：“黄口小儿，安敢在此大放厥词？”

林湛如哪里怕他，将衣袍一揽，两只手在胸前叉住，向女帝做了一个大揖，险些将李公公撂倒，魏明、孙息见状瞬间黑脸。

“感恩圣上栽培，臣无以为报。我本以为，圣上信我怜我，是为大俞百姓，让我能为百姓效力，却不想终日碌碌，未能报得圣恩。但臣有一事禀明……”

林湛如：“今日之事，非臣之错。”

“孙息，我问你，”林湛如上前一步，"你说你前日匆匆归家，未见我踪迹……你从哪里走的？“

孙息即答："东偏门。"

林湛如冷笑："人皮现身前日，宫廷戒严，东偏门明明大闭，你如何能有通天之力，翻墙归家？"

宫规如此，无可辩驳，殿内一片哗然。孙息大惊，才知自个为速速撇开干系，话语间露了馅。刚要改口，方见魏明使了个威逼的眼色，孙息进退两难。

"圣上，是臣下管教不力，尽挑了些口不择言的家伙上来，狐。假。虎。威。"林湛如加重音节，字字句句所言魏明。魏明脸上难得现出一丝愧色。

眼看落入下风，李公公气得牙痒痒。听得背后朗朗一声："奉诏讨贼！"，近卫带着一帮兵士冲了进来。

女帝素手一指，军中精锐包围林湛如左右："一号，你无需再辩。"

明眼人都看得出来，女帝是一定要林湛如"落网"的了。近卫来势汹汹，靠近林湛如一步，旁人吓得连退几步，林湛如不退半步。

林湛如怒道：“谁敢拿我？”

"我身为俞朝人，死是俞朝鬼，未曾一刻有异心，"待旁人退开几步，林湛如释了背上的刀鞘，将碾霜郑重地放在脚边，"无需刀剑，我自会证明我的清白。"

虽已缴械，他昂首挺立，气势压过一头，近卫不敢轻举妄动。林湛如不怒自威的模样一出，语气、神态别有一番威仪，不禁令当庭的人们一震。

李公公眼珠子转了转，忽地想起了什么，突然掐尖了嗓子，同旁边的侍从耳语："我听闻他原本姓林，是变换名姓，充作良民进宫的……可谁不知道，前阵子那位被抄家的林序大人，也是姓林呢！"

谁人不知，林序弄权朝廷，气焰嚣张，常凌驾于天子之上。女帝趁其离京之际，又将其子发配军中，又设统领、肖阔掣肘。此后父子俱亡，势力一落千丈，无力回天。

"居然是僭臣之后""人人得而诛之！"……潮水一般的议论声席卷殿内。

有胆大的近侍拿镣铐擒住林湛如双手，林湛如冷笑一声，没有反抗。

"且慢！"

议论声瞬间止歇，门外一人脚踏凌波，翩然而至。

来的正是一位老熟人。

"圣上息怒，贫僧弥勒寺住持初谷，特来请见。”文臣武将被他矍铄的双目上下打量了一番，感到背后要被盯出个大窟窿来。

最终，他眼神定格在大殿中心：“还请林施主林湛如，借一步说话。"