南去渐春草，春山行迢迢。

延陵城中，风信正值桃李枝，吹绽两岸花树云蔚烟霞，掩映画舫水榭的画栋雕梁，时逢丽日，更生光彩，一派富丽绮靡之极的气势。

红绡画舫前，游人如织，来来往往，只有牵着黑驴的两个身影顿足良久。

日光偏转，阑额上沥金彩绘光晕眩目。

隔着帷帽，青蘋眯了眯眼：“玄机楼还是有钱啊，不过萧大一处外宅而已。上吧。”

一张写好他名姓、年岁、出身和武学师承的名帖被塞进了怀里。

“你、你为什么不自己去？一路上又是说玄机楼有熟人，芙蓉台是旧友的，”秦空谷紧攥着帖子，又红着脸期期艾艾起来，有点无法忍受四周游动的目光贴上他的剑和身旁的驴子，“我……我鲜少下山……笨嘴拙舌……”

她抱臂道：“因为——首先，弄丢了钱袋的人，不是我。”

秦空谷赧然。

一个月前，他们从横绝岭动身。山村无马，青蘋拿了自己撰的山野百疾抄作抵，向村长借了两头毛驴，被眼泪汪汪地送出来，叮嘱他们驴回不回来不要紧，大夫一定得回来。

青蘋满口应是。秦空谷心虚不已，不敢说话。

他最初被赶出寒山，为打探徐回消息，被茶楼酒肆的百晓生骗去不少钱，都是大海捞针，一无所获，差点流落街头。反而是半年后，从雇他保镖的行脚商口中听得，江南的烂柯山附近，有樵夫进山砍柴，失足落崖，命悬一线之际，云海之间，有人翩然如鹤至，将其接下，见其白发如雪，容光似玉，呼为仙人。

秦空谷认定，故事里的仙人，就是徐回。

而他之所以出现在烂柯山，是因为附近的玄机楼将举办这一年的论剑大会。

江湖上有一个不成文的规矩，无论是内斗恩怨，还是两家世仇，只要站上论剑台，点名挑战，即可在整个江湖面前一剑相决断。仇人挑衅，鲜有人忍辱不应，而一旦应下，输得那一方无论原先是否占理，都不能再生怨复仇。

这也是论剑台上唯一被允许见血的场子。

如今寒山剑宗四处追杀悬赏徐回，道宗弟子和他一样逸散四方也在找徐回。

徐回是个江湖人，总有一天要出现的。

而一个剑客，最可能昭告现世的地方，就是论剑大会了。

但是青蘋不接受这个说法。

她觉得好笑：“去和寒山一剑决恩仇？为什么？他说了……让我等他，山水会逢，他总会来找我的，你不若说他找错方向，找我到烂柯山去了。”

秦空谷听了也想笑。

他发觉青蘋看着挺正常的，一碰到这件事，就和刚被关进水牢的徐回一样。

狂热，梦寐，明知现实，却一厢情愿、近乎一意孤行地去相信自己编造的东西。

——相信对方仍然会选择自己。

但他不敢，怕青蘋不给他解毒，且在戳破幻想的盛怒之下，又在他身上种些稀奇古怪的玩意。

于是他婉转地哄：“论剑大会江湖盛况，大宗小派皆会到场，消息灵通，方便找人，说不定师父是去那找你了呢？”

最关键的是，那人凭依一把木剑。

徐回一共三把剑，巨鹤为寒山祖传，回崖是云房真人所铸，进水牢时都缴走，只有这把最不起眼的木剑被留下。

秦空谷说到此处，叹了一声怪哉：“以前我就觉得师父常背一把木剑很奇怪，此物能堪何用？没想到绝处逢生，还是靠它，师父真是眼光长远……只是既出囹圄，怎么不换一把铁剑，岂不更趁手些？”

青蘋听得，微微抿笑，眉尖却怅然。

她没了异议，即刻动身，向横绝岭南的延陵城去。

谁想刚走出山间不多久，进了个市集，她转身买两个梅菜烧饼的功夫，秦空谷就看丢了一只毛驴并剩下的银钱。

两人接下来的十几天，只有青蘋买烧饼剩下的几个板子，还要匀出毛驴的草料钱。

等驴子都饿得走不动道的时候，秦空谷偷偷摸到了当铺，谁想刚把剑摆在柜台上，青蘋的手就按住了他。

她静静地道：“剑是他传给你的，你凭什么自作主张当掉？”

一时叫人分辨不出是刀子嘴豆腐心，还是纯粹地又犯病了。

他嗫嚅半晌，最后只喊了一声：“……师娘。”

剑不能当，驴是要还给村长的，那他们拿什么爬到延陵城？

走出当铺时，青蘋手里还是多了一个钱袋。

当晚两人终于吃上丢钱以来第一顿热食，秦空谷把阳春面汤喝得干干净净，连葱花姜片都拣来吃了。

其实他只有半饱，但不敢流露半分，看着青蘋如墨的黑发，如今只低低地拿带子扎束起来，十分歉疚，不由说：“……可是银杏簪子也是药王谷的东西呀，师娘的师父不也……”

他闭嘴，虽不及时。