他难免想到青蘋遭受了和徐回一样的家法：“所以，白芷把你带回了药王谷关起来……？”

“不。”

青蘋摇头，“他们……把我带回了京城的宁王府，锁在暗阁中。”

第一个晚上，李青阳提灯而来，拿出一把雕着乌紫色的匕首，剜开了她的心口。

他说：“别怕，青蘋。”

她没有挣扎，只惊讶于身体竟不知疼痛，且被他剜开的洞口，里头不是淋漓的血肉，却伸出了金色的枝叶，只是太纤细，仿佛鱼缸中的水草。

她记得这是昏迷在虚无中，看见身体里长出的东西，一时恍惚。

他剪去了一段枝蔓，收入肉色的玉匣中，回头又为她缝上伤口，很笨拙的技术，缝得歪歪扭扭，好似有人新教的，他一时气馁生怒，似个脾气暴躁的孩子，由于摆弄不好漏了棉花的布娃娃，索性将那些缝线全拆开了，泄愤。

青蘋虽然感觉不到痛，却觉得惨不忍睹：“你不如杀了我好了。”

“舍不得。”他很用力气地揉了揉她的脑袋，声音渐渐低下去，“姐姐舍不得，我——也舍不得。”

为什么李青阳突然开始喊她青蘋了，而不再追着她喊姐姐？

刹那间她顿悟。

“早该想到，”她的头被李青阳摁住，被迫低了下去，“我明明不记得救过你，你却偏要说我救过，要以身相许……我明明比你大不了多少，你偏要喊我姐姐……你一直想的姐姐，喊得的姐姐，其实，一直是我师父吧？”

她觉得荒谬至极，但又萌生了一丝希望：“倘若当年是你认错了人，那如今你们在一起不就好了？为什么不放过我？我不在乎世俗的眼光，我可以成全你们，你们为什么不能成全成全我？！”

“不行的，青蘋，不行的。”

李青阳摇头，他好像突然泄了气，箍她在怀里，胡乱地蹭她的脸，一如以前，“ 姐姐的身体太糟糕了……你不知道，哈，我忘了。你们是同气连枝，相依为命的一对啊，可你师父的身体，比你糟糕多了。

“姐姐说，她的身体要败坏了，我不能得到她，但我可以得到你。

“只要我看好你，照顾你，她也能活得更久一点，有更多的时日去找新的出路。”

青蘋平生第一次听不懂人话。

“你……”她甚至觉得可笑，“你在说什么？”

李青阳说：“你的绝脉并非天生的，是一种蛊术。其实巫蛮之战后，有许多人都和你一样，命不久矣，比如我父亲。你师父也是其中之一。我父亲拥有建木沉香，才能抵御十数年蛊毒，你可想过，你师父是如何活到今天的？”

“当年药王谷石室之试以‘活死人，肉白骨’作题，姐姐出走后，听闻巫蛮有关死而复生的奇术传闻，她发现，是巫蛮王族持有一种双生禁蛊，可使将死之人的魂灵分裂为两半，一半存于原主身体，另一半寄种他人肉身……就好像一株要开尽的花枝，扦插在另一株新生的枝茎上反而得以存活，他们将共享同样的根系，汲取同一片土壤。彼时机缘巧合——”

她想起了那些虚无中的根须，那棵吸附经脉的根系，原来通向的另一具身体。

声音微微地发颤：“我的经脉，另一端……是她……？”

他突然掰起她的脸，迫使她仰望，威胁般的劝告：“青蘋，你不能怨姐姐。她也是迫不得已。再退一步，倘若不是她，你早就死在巫蛮城破的那一天了！”

“你是她的命根，你要离开她的眼底，岂不是要她的命？”

李青阳将她的手脚重新束起来，看她万念俱灰的冷淡眼神，又有些不满意似的，拿手掩上了她的眼皮：“青蘋，别这么看我。你自己不也说，愿意把命也给她么？”

白芷养育了她十八年。

即便是有私心，即便是有利用，她一想起那些相依相偎的岁月，毫无恨意，只觉浑身难受得提不起一丝气力。

她看作母亲的人，看作师父的人，却一直在寄生她，并要为自己的延续继续霸占她的余生。

给了白芷的，好似不止是她的命，还有她的一切。

白芷好似很需要她胸口长出来的枝叶，每隔一旬，李青阳就会来采摘。

大概李青阳来了十次后，给她送饭换药的婢女，无意间透露了王府即将举行婚礼的消息。

那婢女以前是见过她的，不像其他人，只记得王府后院藏了一个深居简出的药王谷女子。

她偷偷同青蘋说：“姑娘莫要伤心，小王爷虽然生气将你关了起来，可已经向圣上请旨，要娶你做正室呢！”

秦空谷咋舌，不由打断：“他爱着你师父，最后却还是娶了你？”

青蘋淡然一笑：“婚书上是我的名字，你猜猜为什么我在这里？”

“他要娶‘青蘋’，不能娶‘青蘋’的师父白芷，否则天下哗然，药王谷断断不能接受。所以我的师父，如今正以我的身份活着。”

而她在不见天日的暗阁里，用指甲在手臂上刻下血痕。

一道代表李青阳来过一次。

等臂上攒满十八道血痕的时候，十八年养育之恩还尽。

她要去过自己的人生了。