青玉壶中的茶浓了些，味带苦涩，却亦有回甘。

赏雪、品茶，一旁的紫铜掐银丝香炉好聒噪，内里的四合香吵个不停。

萧正则抬手将半盏冷茶倒进去，四下静了，唯余雪和血的味道。

谈不上好闻，但也不需粉饰，这是拼杀与争夺的味道。

他侧耳听着，听曙光和拼杀，哪一个先到。

又将那香囊置于鼻端，深深吸嗅。

此刻觉得，容鹿鸣与他站在一处。

闭目养神，匕首拢在袖中，萧正则左手握着自那些刺客手中夺来的短刀，别说，还挺趁手。

意识的暗幕中，突地亮起个光点，是远处掷来的一道刺耳声响。

他们来了，萧正则睁开眼，握紧手中短刀，警惕地戒备着。

一时有些惋惜和疲倦。多难得的静，即便在血与雪中，争下去当如何，不争有如何？

他笑了一笑，心说，自己大约是被容鹿鸣影响了。奇怪，她自己不时有这种念头，却决不许他有。

血腥味愈浓，将血与沉香与腊梅的气味都压住了。

庭院的东南方亮起火光。本不该有火光的，那里是桂王府的仓库，平日除管家、杂役外，鲜少人去。

而那里也有一条暗道，挺宽敞的，整队的士兵亦可于其间行军。却又藏得巧妙，除了自己和容鹿鸣，怕是从前的主人萧郡主，也不知有此暗道。

他知道这是容鹿鸣着意设计的。

暗道的入口在片清幽的桂树林子里。是当年奉旨，特意为萧郡主栽下的，旁人万不敢随意靠近。

那日，他将自己摔在桂城城门口，却令阿荧他们速速去那里布置。

萧正则犹坐着，仍在看雪，也看那些渐渐走近的人。

是阿荧、仇图南的胡城军，容家的暗卫——如同是他自己的，以及他的玄甲军。

他于是站起来，挑亮屋内灯烛，开启门扉。

行至门口，尚未立稳。一个身影生生扑进他怀里。

短刀已扬起，又堪堪止住，幸好，只削掉了那人的一绺头发。

萧正则闻到了那股熟悉的安息香。

只见九王萧正晞抱住他三哥萧正则嗷嗷直哭：“哪个不要命的把我皇兄伤成这样！来人，给我往萧正昀身上砍，使劲砍，砍他十个口子！”

“……”萧正则捂住了他的嘴，“嘘，好歹也是个王爷了，朕无事，身上沾的都是别人的血。”

萧正昀被五花大绑，摁在雪地之中跪着，闻言，强挣着抬头，难以置信地望向萧正则，眼中是恨意和惊惧。

萧正晞终于松开手，仍不放心，上下检查着他皇兄，怕自家皇兄被萧正昀这狗东西伤到一点儿。

“太医呢，把太医叫来！”

“回九王爷的话，此处没有太医。”容小虎应道。

“也是”，萧正晞稳稳挽着他皇兄，“叫个府里的大夫来。”

容小虎知道萧正则的伤情，亦以为少耽误时间为好，便说到：“回禀九王爷，也许不必。他们的医术，尚不及陛下。”

“陛下，属下这里还有少将军留下的药。”容小虎朝萧正则躬身一礼，将药瓶奉上。

萧正则打开药瓶闻了闻，立即笑了，“确实，还是鸣鸣的药有效。”

笑意倏忽间又散了，“容侍卫，下次记住了，要叫皇后娘娘。”他声音不大，却有种迫人的力量。

“是，陛下恕罪。”容小虎跪下了。

萧正则冰冷的目光有意掠过阿荧。

阿荧只觉悚然，她明白那目光的深意——即便猜到了容鹿鸣的身份，萧正则也绝不放手。

若果是为了容鹿鸣，连阿荧亦不能揣测，这位邻国的君王还会做出怎样疯狂的事。毕竟，他已这般涉险了，却仍不见有丝毫惧色。

不是说，帝王皆是宫闱之中，深厚学养、诡计权谋教养出的孤家寡人吗？

萧正则像，又不像。

他亲手执刀、沾血，心有所系，却难以被群臣掌控。

萧正晞仍旧紧紧挽着他皇兄不放，非要亲自扶他去屋里坐下。

“还是别了吧，你会害怕。”萧正则对他说。

“我有什么可怕的？”

“屋里全是死人。”

萧正晞一个哆嗦，“什么？难道都是皇兄您……”

四下皆静，除了整天乐呵呵的萧正晞和跪在雪中的萧正昀，无人敢低估萧正则的战力。

毕竟，他是跟在容鹿鸣容少将军身边最久的徒弟。

虽说他看上去确实像个文士，可一旦动起手来，连最精锐的死士也惧他三分。

现在，换萧正则扶着他九弟萧正晞了。他九弟晕血。

“岳丈怎么把你给派来了？”萧正则一声叹息。