嘲风降落在檐顶蹲伏的龙凤獬豸身后，它收翅降落，成为第五只脊兽，与昏晦的天色融为一体，直到东曙微明。

宫女身影和着香气在宫巷中远去，嘲风才落下来，冥冥中有指引般寻找主人的踪迹。

刘璟一夜无眠。

不过他明白，睡不着的肯定不只是他。

叩门声起，余棠送来衣冠和麒麟带提醒他更衣。

金镌麒麟瑞兽额顶的长角锋厉，獠牙尖利，带着股锐意，栩栩如生。原来瑞兽也有与生俱来的杀意。

蹬靴时刘璟往靴筒摸了摸，确认藏着的东西还在，才套上外袍。

余棠见他一宿没合眼精神略有不济，便唤人传膳，吩咐送碗参汤来提一提精神，但刘璟谨慎地拒绝。

尚食局在大内司礼监掌印王宸掌控中。给雍王的吃食动些手脚是再容易不过的事。刘璟不敢进早膳，只等晚些去找衡太妃那儿，让惊澜轩的小厨房准备更为妥当。

若说皇帝给千里回京的兄弟下毒，当不至于。传出去太不堪，玷污天子英名。大哥在意后世评述，身后虚幻的美名与身前实实在在的权力一样重要。

但大哥心思阴狠，其他手段不可不防。

刘璟本应乘舆前往，可到了舆轿旁，抬头见了满目雪景，忽然觉得步行也很好。

昔日的金瓦朱阑都似旧时。从前逢宴，他不愿去，便常常溜出来，次数多了，宫里犄角旮旯无论多偏僻倒也都识得了。

宫中落了雪最是好看。

煎盐飞絮，入目皆白，将原本或朱或碧的颜色与脏污都掩盖。但碧落黄泉之间，宫巷青砖如同利剑般割裂这混沌天地，指向安危未知的冥冥处。

四里杳然，只闻得麂皮麒麟靴踏过叠雪的声音，嘎吱，嘎吱，在宫墙内闷闷地迂回。

不知这样的雪，今后还能看到吗？

刘璟随口问跟在身侧的余棠：“太后可还好？”

余棠答说：“听说您离京这两年也是老样子。”

“您是知道的，自打陛下践祚登基，十年里，太后奉道尚玄，除了斋醮时会召玉华真人入宫外，不见任何人。”

刘璟远眺宫阙飞檐掩映中的雪色，永寿宫的方位，依稀传来铃音，很微弱，在苍风冻雪中几乎哑然。

“连自己的生母也防着吗。”刘璟一嗤，“大哥可真累啊。”

“也是，昔年土木之变，正统帝为瓦剌敌军所掳，瓦剌挟帝，兵临京城……孙太后大义弃子，不为鞑寇所挟，扶立胡妃之子为新帝。家国尊严为大，皇室尊严次之。”刘璟道。

“皇帝又如何，想来大哥也没有一日安枕过。”刘璟伸手接过从梨树上散落的雪花。冰花触及掌心，瞬息化为点滴寒凉，玲珑融花转眼湮灭，只剩下手中一点微湿。

凌花易散，唯有永恒冰封，才能留住。大哥一定是这样想的吧。

可这世上真有冷心无情的人吗。

“亲母子还这样呢，旁人更不必说。”余棠絮絮的声音使刘璟回神。

刘璟淡笑：“大哥多疑如许，太后她老人家不出来，也是好的。这怎么不算母亲爱子、是太后她老人家对大哥的某种迁就呢。”

提到母亲，刘璟回忆起深宫旧事。

幼时，母妃常念，‘我闻佛母有十恩’。

曰怀胎守护恩、临产受苦恩、生子忘忧恩，咽苦吐甘恩，回干就湿恩、哺乳恩、洗涤恩、远行忆念恩、体恤恩、怜愍恩。*

刘钰生母也曾风华绝代凤仪万千，如今却清谈问道，远避红尘。

而衡太妃一生娴静，从未悖逆过谁，唯二的刚烈也都是为了儿子。

思及此，刘璟脚下不觉加快了些。不知自己离京的这些日子里惊澜轩的雪还是不是旧时的样子。

朔吹卷过枯树枝头，刹那乱白漫空，呼啸的风雪拂乱了刘璟的鬓发与身上大氅的风毛。

疾风稍歇，雪后的惊澜轩已变作银阙珠宫，伽陵门外移来了几丛寒梅，早冻成琉璃锁红的奇景，恍如仙境。

嬷嬷青漪早早闻了消息，按照规矩，刘璟晨起后应先来给衡太妃问安，因此青漪等候在那里已经很久了，出来迎接时热泪泫眶。

刘璟露出笑意，让青漪不要出声，便径自走了进去。

殿门开了，天光雪光齐齐映了进去，旃檀青烟也跟着倏然晃动。

鸣鸾素帘后，沉楠大案边女人娴静的身影略微一滞，她手中紫竹笔蓦地顿住……

闻道远行去，怜儿夜卧寒；

子出关山外，母忆在他乡。*

……

“母妃——”

一道声音穿过阖殿温暖的檀烟与鸾帘，犹带着晚归的风雪寒意直直透进来。

儿子羽翼渐丰，母亲容颜渐老。

许是多年隐忍筹谋，衡太妃华发初生，但端丽清雅的身形还是刘璟所熟悉的旧时模样。

朱颜辞镜花辞树，最恨不过美人迟暮。他的离去好似掏空了母妃的精气神儿，明明只是两年过去，母妃却苍老了许多。

衡太妃收了桌上已洇花了的字，赶忙唤青漪煨茶拿糕点来。刘璟懒顾许多，到了母妃宫里浑如回家了一般，紧绷多时终于松懈，大剌剌坐下吃喝起来。

“一向可好？”

千言万语，衡太妃只此一问。

“听说雍地风沙大，烈日沙暴，狂风催雪，天象很是无常。想必璟儿寝食都不习惯吧。”

“母妃让小厨房备了些糕点等你。”衡太妃把枣泥糕往他身前让了让，“听人说昨晚你宿在玉麟宫，睡得可好？”

青麟要说实话，但嘴里塞着不少东西，只摇了摇头，顺上一口热茶，才道：

“母妃也知道，玉麟宫原就不是让人安睡的好地方。在雍州，虽不是什么富贵乡，天色昏昏，白昼难长，却反倒睡得踏实。”

其实衡太妃也知道他这一回来必遭大厄，旁的也顾不上多问，亲母子单刀直入：

“璟儿作何打算？”

话音都未落定，蓦地听到外面内官高声通报：

“御驾临至——”

母子二人目光稍作交换，便起身整衫候驾。

一班仪仗雁行涌入惊澜轩，簇拥中的皇帝穿着绯色走龙常服，外面罩了件雪貂大氅，华贵无须言说。

其实刘钰少年时身子好，弓马不怠。纵是眠花宿柳，也晓得节制，可这几年朝务乱心，身边侍奉的人明明已经只剩下陈敛，龙体反倒愈发消损，冬衣也愈加厚重。

皇帝刘钰没有带太多人，顺手让他们平了身：

“青麟回来和衡娘娘团聚，咱聊聊家事吧。今儿朕没有召外臣。”

刘钰目光落在案几的糕点碟子上。

瞧见青麟不敢在玉麟宫用饭，而是跑到娘亲这里吃东西，刘钰唇畔勾起些微讥诮弧度：

“还是衡娘娘最晓得青麟的胃口。”

皇太后经年不问宫中事，中宫皇后之位又空悬多年，后宫可谓是久久无主。而皇帝本就不爱往后宫跑，整日徘徊在他的勤政殿里。由是，昔年深受先帝宠爱的衡太妃对宫人从来敦厚宽和，且在宫中犹有不小的威望，料理六宫琐事，几乎等同太后。横竖刘璟都去了雍地，十万八千里的还能翻出什么花样？刘钰渐渐也不甚在意。一顿饭，刘璟在惊澜轩起码还是能吃得踏实些。

“都坐下吧，不用拘着。”刘钰道。

刘钰身后跟进来的是王宸和侍候御药的沈愚。沈愚的头始终低垂着，给雍王请礼时也不曾抬起。

今冬皇帝龙体违和已久，现如今走到哪里都离不开侍药的了。

刘璟在沈愚与他擦身而过时余光一扫，迅速收回视线。

刘璟笑得意味不明：“昨儿金台大宴，大哥颇有御兴，群臣也跟着高兴。大哥您是知道的，臣弟在宴上从来都吃不好。”

刘钰：“哦？朕原是备了早膳给玉麟宫的，还没来得及送去，宫人就说青麟思母心切已经去惊澜轩问安了。”

刘璟别有所指：“只怕大哥是太过溺爱臣弟了，若吃了那顿饭，臣弟许是会‘走不动路’，都不知道还能不能来见母妃。”

刘璟加重了那四个字的语声。

“怎么这么说话。”衡太妃斥责道。