贾敬丧仪之事既有圣上旨意，比俗常之例，更要办得风光得宜，一时更需得要有几个得力的人主事。

宁国府正支嫡脉如今只得贾珍一房，向来人少，逢有大事，总需要荣国府这边帮手。

若论人选，本来凤姐儿应当是第一个合适的，前头她又过府主持过秦可卿的丧仪诸事，能干之处有目共睹，里外上下之条理使人折服，许多宁国府明理的老人都暗自说，若这边府里也能得琏二奶奶这样一个人早晚管着，也不至于闹到如今这样境地了。

这一次凤姐也自请缨，贾母和王夫人等却坚决不许。若说别的事，也还罢了，送死迎生两件事本来相妨，按规矩也该有些忌讳，她如今是有身子的人，那边人又多、事情又杂乱，难免有些浊气、晦气，大老爷又是修道修福的人，若凤姐儿有个好歹，连他在天之灵也不得安心的，故此坚决不允，一面就改令李纨等帮忙照应。

见老太太、太太意思坚决，凤姐也是无法，只好仍旧退回房中静养，看着贾琏等人每日在外意气风发、忙忙碌碌的，心里也自发痒，不由同平儿感慨道：“世人都说怀胎乃是‘有喜’，依我看，何喜之有？且不提生产前后要受的罪——那也真不是人受的——单说寻常做得好好儿的事情，因为怀胎，都不许做了。原本是我管的事情，也不许管了。只把人平白拘着，什么意思。等生完了、养好了，外头天也变了，还能照旧么？我看也不见得。就这样，还只说是为着我好呢。”

平儿也不好深劝，只能陪着感慨一回。

至于尤氏这边，这一次却也不能如秦氏故去那一次一般称病不出了，便是真的有病，只要还有一口气儿，就得扎挣着出来主持。

一时外面有贾珍，里面便是尤氏带着儿媳许氏。

本来这一房还有贾珍的两个侍妾偕鸾、佩凤，可这两个姑娘一个娇憨、一个活泼，从来是被当作供人取乐的金丝雀一样栽培起来的，平日里除了调脂抹粉，便只知弄管弦，好玩儿的事就少不得她们，要管事便抓瞎，更别提要让她们管银钱了，实在是靠不住的。

至于贾蓉的续弦奶奶许氏，她倒是个难得的妥帖人，性子和顺内敛，可又嫌太内敛了，因为自己年轻的缘故，且又是继室，便愈加谨小慎微，绝不肯越过婆婆做事，凡事都要请示，规矩礼数上虽然做足了，尤氏身上的担子却一重再重，真是焦头烂额。

论理，这些事虽然千头万绪，对尤氏来说却不算十分难，毕竟她自做姑娘时起，便是一个极能干、极有主见的。父亲早逝，继母怯懦，两个妹妹年纪小，尤家的家业便都是她这个大姑娘在操持，可她自嫁入宁国府以来，因为认清了贾珍父子的为人、认清了宁国府这个虚有其表的花架子，不肯平白填了心血去，多年来消极处事，各样事都忍着恶心、得过且过，再不然就是称病不出。

藏拙藏拙，藏得久了，她倒真的成了下人口中的无能庸懦之人了。

尤氏深觉力不从心，原本九分的能力如今只能使得出六七分，她的心里也自叹息，这家里真是误人不浅，原以为不理事、乐得心内自在也罢了，谁知这儿还有报应等着，叫自己也成了先前看不上的那等人了。一朝嫁错了人，便再也得不了真正的清净了。

大观园里住着的女孩儿们也得了消息。四姑娘惜春因为是贾敬的女儿，早早便被尤氏接回东府去了，好就近筹备后续的丧仪。其余人等也俱心有戚戚，又恐怕老太太悲痛伤身，便每日出园子去陪贾母等说话排遣。

贾母等又让备些祭品香油等物，命栊翠庵的妙玉与一干女尼替贾敬念上七七四十九日的经文。一面又令停了梨香院小戏子们的排演，将鲜亮的行头都暂时锁了起来，教小女孩子们安静待着，不许出声、乱逛。一时虽然气闷，可芳官儿等人难得有这样一场好歇，如今省了做功夫，每日不过胡乱压个腿也罢了，剩下的时间关起门来自己作耍子，也乐得自在。

至于亲戚家的几个女孩儿，心思细腻些的如邢岫烟，便耐着性子去同父母讲，主人家添了新丧，她们做客的人能力有限，便是不能表心致祭，也该早早离去，不要给人添乱才是。

这话实在考虑得周全，可邢大舅夫妻两个在荣国府住得正自在，如何肯走？