这日午后，李玄颂在府里闷得发慌，硬是拉着杨明珠来聚善堂寻孙露说话散心。

弘庆帝登基后，李玄鸣被流放岭南，原本支持李玄鸣一派的人全部倒戈。树倒猢狲散，她这个五公主也变成了孤家寡人。

因着杜承元的关系，她倒是跟杨明珠多了来往，平日里无事便往裴府跑。

聚善堂到底是杨明珠出资，在外为求便宜行事，也挂着昭华郡主的名号。

杨明珠偶尔也会去那里帮忙。

一来二去的，李玄颂与孙露也熟悉了。

在后院照顾婴孩的房间里，几个被遗弃的女婴躺在铺着干净软布的小床上。

其中一个格外安静，睁着一双乌溜溜的大眼睛，不哭不闹，只吮着自己的手指，好奇地打量着突然出现的李玄颂。

李玄颂的心瞬间被戳中。

她鬼使神差地走过去，小心翼翼地将那个女婴抱了起来。

那孩子轻飘飘的，带着奶香和阳光的味道，软软地依偎在她怀里，竟还咧开没牙的小嘴，对她露出了一个无意识的笑容。

她的心瞬间被一种又酸又软的情绪填满了。

她与杜承元情深意笃，却注定了不能有子嗣。

她紧紧抱着这个与她投缘的小生命，找到正在核对账目的孙露，声音带着前所未有的郑重：“露姐姐，这孩子，我瞧着心里欢喜得紧......我想......我想带她回府，从此当作亲生女儿抚养，可以吗？”

“我必视她如珠如宝，将世间最好的一切都给她！”

孙露有些讶异，看向一旁的杨明珠。

杨明珠看着李玄颂眼中几乎要溢出的渴望，微笑着点了点头。

孙露心下明了，便也温和笑道：“这是这孩子的造化，也是公主您的缘分。只是公主金枝玉叶，养育孩儿劳心费力，绝非易事，您当真想好了？”

“我想好了！再苦再累我也心甘情愿！”李玄颂语气斩钉截铁，将孩子小心地护在怀中，“从今日起，她便是我的女儿。”

杨明珠有孕的消息很快便传到了国公府。

长公主闻讯，先是惊喜得站了起来，随即又缓缓坐下，手中茶盏微晃。

欣喜的是女儿有孕，心疼的是女儿要经历十月怀胎的辛苦和生产时那九死一生的鬼门关。

她深知过往亏欠太多，杨明珠心中仍有芥蒂，未必愿意主动回国公府，更怕自己上门会惹她心烦动气。

思量再三，她压下心中的愧疚与担忧，放下了身为长公主的骄傲，特意去请了向来与杨明珠关系不错的大嫂周嘉敏，一同前往裴府探望。

亲眼见到杨明珠虽初有孕吐，气色却还算红润，被裴松月事无巨细地照料着，府中一应用度皆是顶尖，长公主悬着的心才稍稍放下。

她拉着杨明珠的手，细细叮嘱了许多孕期要注意的事项，从饮食到起居，絮絮叨叨说了许久，眼神里充满了难以掩饰的关切，也暗藏了一丝小心翼翼的补偿意味。

杨明珠虽态度仍保持着几分疏淡，但看着母亲鬓角微霜和眼底的愧疚，终究还是心软了，一一轻声应下。

自杨明珠有孕后，裴松月便肉眼可见地愈发忙碌，常常忙至深夜，才带着一身疲惫回府。

但待到明珠身孕六个月，胎象彻底稳固时，他却忽然闲适下来，向宫中告了病假，不再上朝。

裴松月连续多日留在府中，谢绝一切访客，亲自陪着杨明珠在庭院中慢行散步，为她念书解闷，连她用膳的胃口都要亲自过问。

杨明珠心中疑惑，这日午后，她终于忍不住问道：“你近来怎如此清闲？朝中无事吗？还是......出了什么变故？”

裴松月扶她在铺着厚厚软垫的榻上坐下，又拿过一个引枕仔细垫在她腰后，才缓声道：“别多想，朝中无事。”

“那你为何......”

裴松月笑着道：“族中一位旁支子弟，名叫裴瑾。此子年纪虽轻，但才华横溢，秉性纯良，性子沉稳健朗，处事公允，颇有远见，是个可造之材。假以时日，或有拜相之望。”

他顿了顿，目光投向窗外欣欣向荣的庭院，“裴氏百年基业，枝繁叶茂，屹立不倒，并非只系于家主一人之身。需得族中英才辈出，互为倚仗，裴氏方能历经风雨而不倒。”

“我作为家主，总需为家族的长远未来，早些筹谋打算，培养后继之人。”

至于那最深处的缘由......

当初李玄宸为了争夺帝位，曾真的动过与杨芷柔合谋、窃取杨明珠气运以滋养自身皇权的念头。

帝王心术的凉薄与阴暗，如同冰锥刺在他心底，让他无法再心无芥蒂地辅佐效忠。培养后继者，亦是他为家族、为自己预留的从容退步之所。

这些朝堂的诡谲与失望，他选择独自咽下，不愿让她孕期再添烦忧。

数月时光匆匆而过，转眼到了杨明珠生产之期。