临津县衙。

吴大志瘫坐在草堆上，油腻的脸上是死猪不怕开水烫的固执，眼神却透着一股顽固。

裴松月与杜承元隔着栅栏，空气里弥漫着潮湿的霉味和绝望的气息。

“两位大人，下官冤枉啊！那些银子，一分一厘都捐给了寺庙，为大周祈福，为陛下积德！”吴大志梗着脖子，反复念叨着，眼神却不敢直视牢外站着的裴松月和杜承元。

“至于账目......账目清清楚楚！你们去查！本官一心为公，何错之有？”

裴松月面沉如水，杜承元眼中则压着怒火。

强行征税，逼得百姓卖儿鬻女，最后就一句“捐庙祈福”？这谎撒得拙劣又嚣张。

杜承元紧握拳头，指节发白。

他眼前晃过父亲模糊的面容，十年前那个雨夜，父亲和前任县令离奇暴毙的疑云从未散去。

“祈福？”他死死盯着吴大志：“用民脂民膏祈福？吴大志，你上头是谁？谁让你这么干的！”

吴大志低着头，闭口不言。

偏厅里，烛火摇曳。

“撬不开他的嘴。”杜承元烦躁地将手拍在案上。

裴松月沉默地翻看着账房呈上来的账册，纸页干净得诡异，每一笔“捐庙”的款项都记录得冠冕堂皇。

门被轻轻推开，晴山端着一个托盘进来，上面放着两碗冒着寒气的消暑冰汤。

杨明珠跟在她的身后。

待晴山放下后，杨明珠将一碗冰汤放在裴松月手边，动作自然流畅，指尖不经意拂过他的手背。

裴松月抬头，冷峻的眉宇瞬间柔和，无声地接过。他的目光落在杨明珠脸上，暖意流淌。只是扫过她空茫的眼睛时，目光陡然变得暗淡。

杨明珠似有察觉，她伸手轻轻碰了碰裴松月的手背。

“承元，你也歇歇吧。”杨明珠说罢，晴山便将另一碗递给杜承元。

晴山知道三人有要事相商，放下汤碗便退了出去。

杨明珠声音清越：“吴大志如此有恃无恐，背后定有依仗。长公子，京中可有线索？”

裴松月放下汤碗，手指轻轻敲击桌面：“他咬死了银子全都捐给庙里，账目又做得滴水不漏，必有高人指点。这高人，恐怕不仅在这临津县，甚至不在州府。”

他看向杜承元，“承元，你方才在牢中提及上头，心中可有猜测？”

杜承元眼神一凛，复仇的火焰在眼底燃烧，他声音压抑：“十年前......我父亲之死......三皇子母妃的兄长赵武明，正好在临州担任临州巡抚。”

“赵家祖籍本就在临州，势力盘根错节，当年赵武明与我父亲政见不合，摩擦甚多！定是他！”

“三皇子？”杨明珠秀眉微蹙，随即摇了摇头，“不对。”

“我曾听长公主说过，淑贵妃娘娘，三皇子的生母，她极度厌恶佛教，宫中人尽皆知。她甚至不许福阳宫的宫人佩戴任何佛饰。就连圣上前往护国寺为国祈福，淑贵妃都不愿意一同前往。”

“若真是三皇子一脉，吴大志怎敢用捐庙作为幌子？这岂不是自寻死路，直接触怒淑贵妃？”

一席话如同冷水浇头，杜承元眼中的火焰骤然一滞，露出茫然：“不是三皇子？那会是谁？谁能驱使直隶总督？能让吴大志死扛到底？”

裴松月的目光变得锐利如鹰。

他站起身，走到杨明珠身边，很自然地握住了她放在桌边的手。

杨明珠脸颊微红，却并未挣脱，反而回握了一下，指尖传递着无声的支持与暖意。

这份亲昵的默契，让偏厅内紧绷的气氛悄然融化了一丝。

“方向错了。”裴松月声音沉稳有力，带着令人心安的决断，“既然不是三皇子，那这能遮天蔽日的上面，必是另一股势力。”

“账目干净，我们就从不干净的地方下手——查那些被迫自愿捐出的银子，最终流向了哪座寺庙？哪尊佛！临津县内及周边，所有庙宇，一个不漏！”

杨明珠立刻接道：“还有那些被强征税银逼得家破人亡的百姓。吴大志能抹平官账，未必能堵住所有悠悠众口。双管齐下，定能撕开他的伪装。”

“好！”裴松月眼中激赏更浓，拇指在她手背上轻轻摩挲了一下。

虽说杨明珠此行是为了找姜神医医治眼睛，但杨明珠心善，不愿伤害无辜，他也不想勉强。

二人因祸得福，也算是解开了心结，杨明珠愿意把自己重生一事如实相告，也愿意接受他的心意，他已经很满足了。

至于以眼换眼一事，还需从长计议。